10 datos sobre DodgeBall: A True Underdog Story

El 18 de junio de 2004 se estrenaron en los cines estadounidenses dos películas muy diferentes: La terminal, de Steven Spielberg, y una comedia deportiva, llena de cameos y de golpes, llamada DodgeBall: A True Underdog Story. ¿Adivina cuál de las dos se impuso en la taquilla? Este éxito durmiente ensalzó y ridiculizó el género de las películas deportivas. También dio a Chuck Norris la oportunidad de disfrutar de un paseo gratuito en helicóptero.

El creador de DodgeBall se inspiró en el libro Fast Food Nation.

El guionista y director de DodgeBall, Rawson Marshall Thurber, consideró que DodgeBall era un homenaje a algunas de sus películas favoritas, como La venganza de los nerds (1984), Rocky (1976) y Bull Durham (1988). Otra fuente de inspiración fue Fast Food Nation, de Eric Schlosser, el bestseller de no ficción sobre la obsesión moderna por la cocina grasienta y preparada. Publicado en 2001, Fast Food Nation vendió más de 1,4 millones de ejemplares en cinco años. También dejó muchas huellas en el guión de Thurber.

«Realmente me inspiré en eso: hay una relación absoluta de amor y miedo en nuestra cultura», dijo Thurber a Film Freak Central en 2014. «Estamos tan preocupados por el peso, por la imagen, por la juventud… y toda esa psicosis va acompañada de esas imágenes publicitarias de que comer McDonald’s y beber gaseosa y todo eso es tan guay, tan americano y tan sexy. Eso empuja a la gente en todo tipo de direcciones diferentes, así que quería que White Goodman estuviera sentado ahí con un donut y la batería del coche pegada a sus pezones… Esa situación con la comida, con los deportes, con gran parte de nuestra cultura. ya es casi demasiado surrealista para satirizarla.»

Los protagonistas de DodgeBall se sometieron a un riguroso entrenamiento.

Para prepararse para la película, Ben Stiller, Vince Vaughn y el resto de los actores realizaron ejercicios de balón prisionero en interiores en lo que muchos de ellos han descrito desde entonces como un «campo de entrenamiento». Según Stiller, esto consistía básicamente en «nosotros en un gimnasio un par de veces a la semana jugando al balón prisionero». Aunque no suene demasiado intenso, el físico de estas sesiones pasó factura a los intérpretes. «Es un juego para los jóvenes», dijo Stiller. «Una cosa es cuando tienes ocho años, pero cuando tienes 38, es realmente agotador. Después de tres o cuatro minutos, estás frito». Practicando a su lado estaba la esposa de Stiller, Christine Taylor, que interpreta a Kate Veatch del escuadrón de los Tíos del Montón en DodgeBall.

Ben Stiller derribó a Christine Taylor con una pelota de balón prisionero, dos veces.

Como regla general, nunca es buena idea golpear a la esposa en la cara con una pelota de goma mientras se practica cualquier deporte, pero eso es exactamente lo que Stiller hizo a Christine Taylor, dos veces. El primer golpe se produjo durante el campamento de entrenamiento; el segundo tuvo lugar durante el rodaje del épico enfrentamiento entre Globo Gym y Average Joe’s. El último golpe iba dirigido a Vaughn, que se apartó por reflejo. En cualquier caso, Stiller admite que esos dos incidentes frenaron temporalmente la armonía matrimonial de la pareja «durante una semana, porque no hay forma de no enfadarse con alguien después de haber hecho eso. Nos devolvió a los dos al octavo grado». (Aunque la pareja anunció que se divorciaba en 2017, la ruptura nunca se ha hecho oficial, y la pareja sigue siendo vista juntos con regularidad, lo que ha disparado los rumores de una reconciliación.)

Stiller tomó prestada gran parte de la personalidad de su personaje de Pesos pesados de 1995.

El hecho de que Stiller tomara prestados algunos de los rasgos de White Goodman de Tony Perkis, el fanático propietario de un campamento de gordos que interpretó en Pesos pesados de 1995, no sorprenderá a nadie que haya visto ambas películas. El White Goodman de DodgeBall (interpretado por Stiller) es un gurú del fitness, ególatra, con cierta riqueza heredada y grandes inseguridades. La misma descripción se aplica también a Perkis. Pesos Pesados, una comedia familiar desenfadada, no funcionó bien en la taquilla, recaudando unos escasos 17,6 millones de dólares. Por eso, cuando Stiller copió algunos de los gestos de Perkis en DodgeBall, pensó que nadie se daría cuenta.

«Siempre pensé: ‘Bueno, nadie vio Pesos Pesados, así que puedo hacer esto'», recuerda Stiller. «Pero mucha gente vio Pesos Pesados… Al parecer, se emite mucho en Disney Channel o algo así». En cuanto a los dos personajes, Stiller ha dicho que Perkis es «definitivamente un primo hermano o segundo» de Goodman.

Justin Long sufrió una pequeña conmoción cerebral en el rodaje.

Justin Long, que interpreta a Justin en la película, se llevó algunos golpes duros durante el rodaje. Para empezar, una llave inglesa de atrezzo hecha con goma dura le dejó un feo corte en la ceja cuando Rip Torn, en el papel de Patches O’Houlihan, se la lanzó a la cara en una escena. Luego, durante el rodaje de otra sección del montaje de entrenamiento de DodgeBall, el actor recibió suficientes pelotas de alta velocidad para dejarle «ligeramente conmocionado».

«No querían que condujera a casa al final del día porque estaba un poco apagado», dijo Long a Today en 2017. «Así que la próxima vez que vean eso y se rían, sepan que se están riendo de mi dolor». Aun así, la experiencia no fue del todo mala. Según New York Magazine, a menudo se puede ver a Long montando un scooter adornado con las palabras «Average Joe’s», un regalo de Stiller.

Hank Azaria y Rip Torn ni siquiera intentaron sincronizar sus voces de Patches O’Houlihan.

Al principio de la película, llegamos a ver un video instructivo sobre el balón prisionero (y el darwinismo social) presentado por un joven Patches O’Houlihan, que es interpretado por Hank Azaria. Durante el resto de la película, sin embargo, es Rip Torn quien interpreta a la siete veces estrella de la ADAA. Quizá haya notado que los dos actores utilizan acentos muy diferentes en sus respectivas escenas: Azaria, que se unió al reparto por invitación de Stiller, dijo que su interpretación era «esencialmente una mala imitación de Clark Gable». En ese momento, aún no se habían rodado las secuencias de Torn, lo que llevó a alguien del equipo a decir: «¡Sería divertido que Rip intentara emular esa voz!». «Yo dije: ‘Sí, buena suerte acercándose a Rip Torn y sugiriéndole que cambie su calidad vocal de alguna manera. Ya me dirás qué tal te va'», contestó Azaria.

Los colores del equipo de los Tíos del Montón son un homenaje a Hoosiers.

Thurber, un fan de la película de David Anspaugh nominada al Oscar Hoosiers (1986), se quitó el sombrero ante los uniformes rojos y amarillos de los Hickory Huskers dando al equipo de los Tíos del Montón -dirigido por el Pete LaFleur de Vince Vaughn- una combinación de colores casi idéntica.

Chuck Norris se mostró reacio a hacer un cameo.

La única escena de la estrella de acción se rodó en Long Beach, California. Desde el punto de vista geográfico, esto fue problemático para Norris. «Estaba en Los Ángeles cuando me pidieron que hiciera el cameo», dijo Norris a la revista Empire. «Al principio dije que no porque eran tres horas de viaje hasta Long Beach». Al oír esto, Stiller llamó a Norris y le rogó que lo reconsiderara. «Me dijo: ‘¡Chuck, por favor, tienes que hacer esto por mí!». Norris recordó: «Mi mujer le dijo que enviara un helicóptero a por mí y así fue. No leí el guión, sólo hice mi parte en la que levantaba el pulgar».

Después de que terminara la posproducción de DodgeBall y de que Norris viera el producto terminado, se dio cuenta de que disfrutaba de la mayor parte del mismo. Sin embargo, hubo un pequeño momento en los créditos finales que le pilló desprevenido. «Al final, cuando Ben es un gran gordito y está viendo la televisión, la última frase de toda la película es: «¡Maldito Chuck Norris! Me quedé con la boca abierta… Dije: «¡Santo cielo!». Fue una sorpresa, Ben no me lo había contado».

Un villano iba a ser originalmente un robot.

La jugadora más misteriosa de las Cobras Púrpuras es Fran Stalinovskovichdavidovitchsky, una estrella de Europa del Este a la que Goodman llama «La mujer más letal del mundo con un balón prisionero». ¿Cuál es el secreto de su éxito? Bueno, en una primera versión del guión, se revela que Fran es en realidad un robot disfrazado. Thurber acabó eliminando el chiste, que consideraba demasiado ridículo, incluso para los estándares de DodgeBall. Sin embargo, cuando Missi Pyle fue elegida para el papel de Fran, aún no se había cortado el gran giro.

«Inicialmente, en el primer guión que leí, ella era un robot, como un robot de cuerpo sexy», explicó Pyle. El plan original era hacer un lento movimiento de la cámara sobre una Robo-Fran parcialmente expuesta -con su cara metálica y sus pechos falsos a la vista- en algún momento del clímax.

Alan Tudyk se pronunció sobre una teoría de los fans acerca de Steve el Pirata.

En 2012, el Redditor Maized argumentó que Steve el Pirata, el extraño espadachín de Alan Tudyk, es en realidad un «ex marinero de la Marina que sufre de TEPT». Como prueba, Maized citó los tatuajes de Steve, que guardan un sorprendente parecido con los que suelen llevar los reclutas de la Marina estadounidense. En teoría, el patrón de Average Joe utiliza su personaje de pirata para hacer frente a su condición.

Durante una entrevista de 2016 con Screen Crush, se le pidió a Tudyk que ofreciera su opinión sobre la teoría. Con una risa, Tudyk respondió que «no parece que sea imposible». Haciendo hincapié en que no quería «insultar a los marineros de la Marina que tienen TEPT», el actor dijo que consideraría tener en cuenta la idea del Redditor si alguna vez se hace una secuela de DodgeBall.