12 Mejores Canciones de Frank Ocean

Tuvimos que esperar mucho tiempo para que Frank Ocean lanzara la continuación de su álbum debut de 2012, ganador de un Grammy, «channel ORANGE». Pero finalmente ocurrió en 2016, cuando el enigmático artista lanzó no uno sino dos nuevos proyectos: «Endless», un álbum de vídeos, y el álbum musical «Blonde».

En 2005, Ocean huyó de Nueva Orleans después de que su estudio fuera destruido por el huracán Katrina. Se fue a Los Ángeles, donde escribió canciones para grandes artistas como Justin Bieber y Beyoncé. Con el tiempo, Ocean se unió a Odd Future, algo que parecía extraño pero que, de alguna manera, tenía mucho sentido. En 2011, su extraña mixtape «Nostalgia, Ultra», amante de Eagles y Coldplay, hizo volar las mentes. Al año siguiente lanzó «channel ORANGE», que le valió toneladas de elogios y premios.

Después, silencio. Mucho silencio. Más silencio que una película de Ingmar Bergman.

El segundo álbum de Ocean debía salir en 2013. Luego en 2014. Luego en 2015. Luego en 2016. Luego hubo más retrasos. Pero entonces Ocean finalmente entregó la mercancía. «Blonde» entró en nuestra lista de los 25 mejores álbumes de 2016. La espera ha merecido la pena. Y mientras esperamos la próxima gran declaración musical de Ocean -quien sabe, podría ocurrir hoy o podría ocurrir en 2020, no hay manera de saberlo- aquí están sus 12 mejores temas hasta ahora.

«No Church in the Wild» (con Kanye West, Jay Z y The Dream)

Quizás esto sea hacer trampa porque no es técnicamente una canción de Ocean. Pero imagina que esta canción de apertura del álbum «Watch the Throne» de Jay Z y Kanye West no comenzara con Frank cantando lo siguiente:

«Los seres humanos en una turba

¿Qué es una turba para un rey?

¿Qué es un rey para un dios?

¿Qué es un dios para un no creyente?

¿Quién no cree en nada?»

La canción no sería tan hipnotizante y poderosa y urgente sin Ocean. Esto es algo pesado. Tan pesado, de hecho, ¿quién más que Ocean podría lograrlo? Nadie. Por eso Kanye y Jay le pidieron que lo hiciera. Ocean tiene una cierta profundidad de la que otros carecen.

«American Wedding»

Así que podrías pensar que esto es sólo Ocean cantando directamente sobre la música del éxito masivo de los Eagles, «Hotel California». Si es así, tienes toda la razón. Ocean cuenta una historia de amor americana, desde el principio hasta el trágico final (SPOILER: divorcio). Y el «Hotel California» original es una canción épica de casi siete minutos de duración, así que esta también es una canción épica, larga y lenta. Además, como no se corta nada del tema prestado, se mantiene todo el solo de guitarra. Es ridículo y perfecto.

«Super Rich Kids» (con Earl Sweatshirt)

«Empieza mi día en el tejado, no hay nada como este tipo de vista», canta Ocean. Está viviendo *la* vida. Una piscina, rodeado de amigos, concretamente de chicos súper ricos, que, resulta, son terribles y quizá no hacen los mejores amigos. Sin padres. Criadas. Jaguares. Todo perfecto, incluso la alcachofa de la ducha, de la que Ocean, un cantante para el que ningún detalle es demasiado jejune, dice que «se siente increíble». Suena un poco a «Benny and the Jets» de Elton John, ¿no? Y en el medio Ocean hace referencia específicamente a «Real Love» de Mary J. Blige. Luego, Earl Sweatshirt, compañero de Frank en Odd Future, escupe un verso letárgico pero complejo. Y el día termina donde empezó – en el techo – hasta la caída.

«Strawberry Swing»

Así que podrías pensar que esto es sólo Ocean cantando directamente sobre la música de «Strawberry Swing» de Coldplay. Si es así, tienes toda la razón. Pero realmente tienes que prestar atención a la letra de Ocean. La canción de Coldplay es una típica historia de amor, pero Ocean la convierte en una epopeya romántica postapocalíptica que termina con naves espaciales «despegando de un mundo moribundo y millones de personas se quedan atrás mientras el cielo arde». Esperemos que Ocean se ponga así de raro y, de hecho, aún más raro en su nuevo álbum. Más naves espaciales, por favor.

«Ivy»

Este segundo tema de «Blonde» tiene el mismo aire de indie rock que «Lost». Una línea de guitarra empuja hacia adelante, proporcionando un marco mínimo mientras Ocean cuenta la historia de crecer y enamorarse y tener remordimientos. «Nunca volveremos a ser esos niños, no es lo mismo», canta. Termina de forma abrupta con un falsete y un grito de autotune y clanks y retroalimentación – porque a Frank le encanta mantenernos adivinando.

«Pyramids»

La versión de casi 10 minutos de duración de este tema de «channel ORANGE» es como dos melodías metidas en una pero sin fisuras. Es una odisea y Cleopatra está involucrada y es hermosa. La primera parte es funky; la segunda, suave. Cleopatra está trabajando en «la pirámide» y Ocean hace peticiones muy modernas, como: «Que toque algo de jazz». Ah, sí, también cuenta con un solo de guitarra de John Mayer, que ya es algo.

«Novacane»

Frank está enamorado de una mujer involucrada en el negocio del cine para adultos pero que aspira a ser dentista en este single de «Nostalgia, Ultra». Se conocieron en Coachella. Se divirtieron mucho. Se quedaron juntos. Ella le voló la cabeza. Cuando ella está cerca, es como el novacane, un anestésico local que suelen usar los dentistas cuando hacen cosas como arrancar dientes. «Todavía no puedo sentir mi cara», canta, y si esa línea le suena familiar, es porque The Weeknd la tomó prestada. Esta es una de las canciones que realmente muestra las habilidades únicas de Ocean para contar historias. Es una historia de amor, pero le pone su propio sello.

«Sweet Life»

Pharrell Williams puso sus garras en este sencillo del «canal ORANGE» que le valió a Ocean comparaciones con Stevie Wonder debido a su fuerte ambiente R&B de los 70. Es una historia semidistópica sobre la vida burguesa de la élite de Beverly Hills, que se pasa el día tumbada en la piscina y mirando los espejos mientras los paisajistas y las asistentas hacen el trabajo sucio. Pero también ocurre algo extraño, y no está claro qué es exactamente: «But this neighborhood is gettin’ trippier every day / The neighborhood is goin’ ape shit crazy». Otro gran ejemplo de la capacidad de Ocean para contar una historia y llevarla en una dirección peculiar y misteriosa mientras mantiene la atención del oyente.

«Lost»

Cuando se trata de cambiar de estilo, Ocean es brillante. Es este aspecto camaleónico el que tiene al «mundo» rascándose la cabeza, preguntándose a qué demonios va a sonar este nuevo álbum. «Lost», una canción pop funky y rockera, suena como si pudiera ser de «Ga Ga Ga Ga» de la banda de indie-rock Spoon. Es el romance y la carretera combinados. Es perderse en la vida de la jet-set, y perderse y perder el amor por el camino. (Nota: posteriormente fue versionada por Diplo y Major Lazer, con la voz de MO.)

«White Ferrari»

Este destacado tema de «Blonde», que trata de un coche pero también de mucho más que un coche, fue coescrito con Kanye West. Los créditos también incluyen a John Lennon y Paul McCartney, porque incluye una referencia a «Here, There, Everywhere» de los Beatles. Es una buena compañía. Como la mayor parte de «Blonde», es perfectamente austera, con sólo una guitarra y la voz de Ocean. «La mente sobre la materia es mágica», canta, «hago magia». Es un momento poderoso, hermoso y mágico.

«Swim Good»

Este single de «Nostalgia, Ultra» es fresco y sombrío al mismo tiempo. Trata de la pérdida del amor y de la vida en general, de poner música a tope en un coche a tope y de conducir ese coche directamente hacia el océano. Al igual que la canción de los Pixies, «Wave of Mutilitation», es una de las mejores canciones que se han hecho sobre conducir un coche directamente al océano. Frank, a diferencia de muchas estrellas del pop, puede hacer música convincente y divertida sobre temas oscuros. Esta es una de las razones por las que se eleva.

«Thinkin Bout You»

No hay suficientes canciones de amor que comiencen con un tornado. Pero «Thinkin Bout You», un single certificado como platino y nominado al Grammy de «channel ORANGE», lo hace: por eso necesitamos a Frank Ocean. Además, el encantador falsete de este hombre arde con tanta fuerza. No hay casi nada más angustioso que pensar en un mundo futuro que involucra profundamente a otra persona a tu lado y luego descubrir que la visión de esa persona de un mundo futuro no te involucra. Ocean capta este sentimiento de una forma tan personal y cercana. Por ahora, esta es su mejor canción.