15 maneras de vencer un resfriado

El resfriado puede ser fácil de contraer pero difícil de superar, y no hay nada como una enfermedad respiratoria para ponerte sentimental por respirar por ambas fosas nasales o añorar los días de gloria en los que podías salir de casa sin 5.000 paquetes de pañuelos. Si se le saltan las lágrimas al recordar las conversaciones en las que no resollaba ni balbuceaba, esta guía es para usted.

Pero antes de llegar a cómo vencer un resfriado, confirmemos que no está sufriendo una enfermedad respiratoria más peligrosa.

La diferencia entre un resfriado, un coronavirus y la gripe

El resfriado común comparte síntomas similares a los del Covid-19 y la gripe, pero está causado por un virus diferente. ¿Cómo se puede saber qué virus se padece? Por lo general, los resfriados aparecen gradualmente, son de naturaleza más leve y no provocan problemas de salud graves. En el caso del coronavirus, la dificultad para respirar es un síntoma común y, en general, un resfriado o la gripe estacional no lo provocan. Los estornudos tampoco se suelen asociar al Covid-19.

Aún así, debido a las similitudes entre los síntomas puede ser difícil saber qué se padece, y teniendo en cuenta que hay más de 200 cepas de virus en juego, no es raro coger dos resfriados al mismo tiempo. Por tanto, la mejor opción es la prevención. Los virus se propagan por el aire en pequeñas gotas cuando una persona infectada tose o estornuda. El contacto con la boca, la nariz o los ojos es suficiente para contagiarse, así que lávate bien las manos y no las toques. Cuidado: tus compañeros son más contagiosos durante los primeros días del resfriado.

Síntomas de un resfriado

Si tienes la mala suerte de estar resfriado, algunos de los síntomas que puedes padecer son:

• Dolor de garganta
• Dolor de cabeza
• Tos
• Dolor de músculos
• Estornudos
• Temperatura elevada
• Presión en oídos y cara
• Pérdida del gusto y del olfato y
• Secreción nasal

La mayoría de la gente cree que el propio virus es la causa de su grifo nasal crónico y su garganta de papel de lija. De hecho, según el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, sus síntomas son en realidad la respuesta inmunitaria inflamatoria de su cuerpo para combatir la infección. Esto significa que tus conductos nasales doloridos seguirán produciendo un exceso de mucosidad hasta que el virus sea derrotado, así que no escatimes en los Kleenex.

¿Cómo prevenir un resfriado?

Desgraciadamente, es bastante complicado esquivar todos los gérmenes que vuelan por ahí. El hombre medio contrae hasta cuatro resfriados al año. Sin embargo, hay algunas cosas que puedes probar. Una cantidad suficiente de vitamina D puede ayudar. Según la Universidad de Londres, estar al día podría suponer tres millones menos de infecciones respiratorias al año en el Reino Unido. La Universidad Carnegie Mellon también descubrió que el estrés ralentiza la respuesta inmunitaria. Pero lo mejor que puedes hacer -aparte de no salir nunca de casa- es lavarte las manos con regularidad. La mayoría de los gérmenes del resfriado se propagan a través de las manos. El pomo de la puerta, el asa de tu taza, tu escritorio. Lavarse las manos cada vez que se toca algo no es ni práctico ni posible, así que lleva contigo un bote de gel antibacteriano para manos. Tus manos estarán libres de gérmenes y no tendrás que ir al baño cada dos minutos.

¿Cómo deshacerse de los mocos

Nada de lo anterior funciona? «Bebe muchas bebidas calientes», dice el doctor Andrew Thornber, jefe médico de Now Healthcare. «Añadiendo limón a tu agua caliente, o añadiendo una hierba antiinflamatoria como la manzanilla, añades una dosis de propiedades antibacterianas y antivirales también». Mantenerse hidratado adelgaza la mucosidad, lo que ayuda a que drene más rápido de la nariz y los senos paranasales.

¿Cómo deshacerse de una nariz obstruida

No puedes probar la sopa de tomate casera de tu mamá? «Un spray nasal salino puede ayudar a desobstruir la nariz», recomienda el doctor Thornber. Colocar una toalla húmeda y caliente sobre la cara también puede proporcionar un dulce alivio, al aumentar el flujo sanguíneo en la zona.

«Inhala vapor para aliviar la congestión, añade el doctor Thornber. «Date un baño o una ducha caliente, o pon la cabeza sobre un recipiente con agua caliente, e inhala el vapor». Añade unas gotas de aceites esenciales, como el de eucalipto o el de menta, para ayudar a abrir las vías respiratorias.

15 formas de librarse de un resfriado

A pesar de todos tus esfuerzos por mantenerte alejado de los infectados, tu nariz empieza a gotear, te pica la garganta y sólo quieres quedarte en la cama. Sentimos tu dolor. Pero ahora no es el momento de compadecerse. Es el momento de actuar. Si quieres acabar con tu resfriado más rápido de lo que puedes decir: «Pásame otro pañuelo», sigue leyendo.

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Ponte a sudar

Con la respuesta inflamatoria de tu cuerpo (y de tus fosas nasales) a pleno rendimiento, tus linfocitos T y B comienzan su contraataque contra la infección. Si tus síntomas están por encima del cuello, puedes apoyarlos con un entrenamiento. Los estudios han demostrado que el virus se replica mejor a temperaturas frescas. Una sesión de 45 minutos simulará las condiciones fisiológicas de una fiebre, aumentando la temperatura de tu cuerpo y, a su vez, frenando a los enemigos de tu sistema inmunitario.

Pig Out

¿Demasiado cansado para entrenar? El viejo adagio de que hay que alimentar un resfriado en realidad tiene patas. En un estudio realizado por el Laboratorio de Medicina Interna Experimental, los sujetos enfermos a los que se les dio una comida de 1.200 calorías experimentaron un aumento del 450% en el interferón gamma, un compuesto que sobrecarga su inmunidad. Que la comida sea tu medicina.

Toma un probiótico

Los microorganismos probióticos reducen la respuesta inflamatoria de tu cuerpo, por lo que te ayudarán a calmar la reacción de tu sistema inmunitario. Una revisión de un estudio publicado en el British Journal of Nutrition descubrió que los probióticos, concretamente las cepas de Lactobacillus y Bifidobacterium, reducen la duración de la enfermedad en un día de media.

Siéntate mejor

¿Quieres salir del ciclo de días de nórdico lo antes posible? Las pastillas de acetato de zinc reducen la duración y la gravedad del resfriado común en unos tres días, según la Universidad de Helsinki. Demasiado zinc puede ser perjudicial, así que no te pases. El NHS sugiere no tomar más de 25 mg de suplementos de zinc al día.

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Consigue dormir

Tu sistema inmunitario libera unas proteínas llamadas citoquinas cuando estás dormido, y tu cuerpo necesita reservas adicionales para combatir un virus. ¿Te cuesta dormir? Prueba a meterte en la bañera. Según un estudio de la Universidad del Sur de Australia, aumentar la temperatura de la piel con un baño caliente ayuda a bajar la temperatura central del cuerpo, algo esencial para iniciar un sueño profundo.

Mantén el líquido

Pierdes mucha agua cuando estás sudando bajo el edredón. Beber mucha agua no sólo ayuda a diluir la mucosidad y a acabar con la congestión, sino que también mantiene a raya los dolores de cabeza y la fatiga asociados a la deshidratación. Deja de lado el café, las bebidas deportivas, los zumos de frutas y el alcohol: no te ayudarán a mejorar tu recuperación.

Come Sopa de Pollo

Confortante y deliciosa, la sopa de pollo es su mejor defensa contra un resfriado mortal. Es una forma fácil de ingerir muchas vitaminas, minerales y proteínas cuando se está enfermo, y una fuente sencilla de líquidos y electrolitos. Según un estudio publicado en la revista Chest, la sopa de pollo tiene un efecto antiinflamatorio al inhibir los glóbulos blancos responsables de los síntomas.

Evita los alimentos inflamatorios

Ya sabes lo importantes que son la fruta y la verdura en tu búsqueda de unos senos nasales despejados. Pero, ¿qué alimentos debe evitar? Entre el 70 y el 80% de tus células inmunitarias se encuentran en el intestino, así que no dejes que los aperitivos saboteen tu recuperación. Los alimentos como los carbohidratos refinados, la carne roja, la carne procesada, los alimentos fritos, el azúcar y los lácteos empeoran la respuesta inflamatoria que tu cuerpo desencadena para combatir la infección.

Aumenta tu vitamina C

Las células inmunitarias contienen altas concentraciones de vitamina C, y tu cuerpo las quema muy rápidamente cuando estás enfermo. Un estudio descubrió que una dosis diaria de 200 mg de vitamina C reducía la duración de los síntomas del resfriado en una media del 8% en adultos. Cuidado, las moléculas de azúcar compiten con la vitamina C para su absorción, según una investigación publicada en el American Journal of Nephrology. Cuanto más azúcar comas, menos vitamina C tendrás.

Ajo

El ajo no sólo tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas, sino que contiene compuestos que refuerzan el sistema inmunitario y pueden aumentar el tiempo de recuperación. En un estudio de la Universidad de Florida, los resfriados fueron un 61% más cortos para los participantes que comieron 2,56 gramos de extracto de ajo envejecido cada día, y sus resfriados también fueron menos graves.

Consiga miel cruda

La miel cruda está repleta de antioxidantes y tiene propiedades antibacterianas y antiinflamatorias. Una cucharada recubre la garganta, actuando como un eficaz supresor de la tos. Un estudio infantil publicado en Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine descubrió que los participantes que comieron media cucharada de miel antes de acostarse durmieron mejor y tosieron menos que los que recibieron un placebo.

Aumentar el glutatión

El glutatión, a menudo llamado «la madre de todos los antioxidantes» por los hippies dramáticos, refuerza el sistema inmunitario y ayuda al cuerpo a deshacerse de las toxinas, por lo que es obvio que hay que aumentar su cantidad cuando se está enfermo. Se compone en gran parte de tres aminoácidos, glutamina, glicina y cisteína, lo que significa que un batido de proteína de suero de leche de alta calidad hará el trabajo muy bien.

Picar un poco de jengibre

El jengibre contiene sustancias químicas antisépticas y antiinflamatorias que han demostrado actuar sobre los rinovirus, la causa más predominante del resfriado común. Añade jengibre fresco picado al agua hirviendo y déjalo reposar para aliviarte; el vapor de la bebida también te ayudará a aliviar la congestión.

Come pescado azul

El salmón, la caballa, las sardinas, la trucha y el arenque están repletos de ácidos grasos Omega 3 que refuerzan el sistema inmunitario y previenen futuras infecciones al producir anticuerpos. Sus potentes propiedades antiinflamatorias también ayudan a aliviar la tos y los estornudos. ¿No te gusta el pescado? Supéralo.

Visita a tu farmacéutico

Saca la artillería pesada específica para los síntomas. Los antiinflamatorios como el ibuprofeno te ayudarán a aliviar los dolores, mientras que el paracetamol controlará la fiebre. Un descongestionante despejará las vías respiratorias y un antihistamínico frenará el goteo nasal. Las pastillas, por su parte, te ayudarán a aliviar el dolor de garganta. Esto no te hace menos hombre al pedir ayuda.

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