1990: Liberación de Nelson Mandela

Calendario Histórico | 11.02.2020

El 11 de febrero de 1990, el símbolo de la lucha del pueblo negro contra el racismo en Sudáfrica fue liberado, tras pasar 27 años en prisión por su compromiso contra el apartheid.

Todo el mundo reconoció que Sudáfrica estaba ante un punto de inflexión histórico cuando el entonces jefe de gobierno, Frederik Willem de Klerk, anunció la liberación de Nelson Mandela en 1990. Símbolo de la lucha de la población negra contra el racismo, se había convertido, durante los 27 años que pasó en la cárcel, en el preso más famoso del mundo y fue liberado el 11 de febrero de ese año.

Nelson Rolihlahla Dalibhunga Mandela nació el 18 de julio de 1918. Su padre era un jefe de la tribu Thembu del pueblo Xhosa. Nelson Mandela comenzó a estudiar derecho en la universidad negra de Fort Hare, pero fue expulsado por liderar una huelga estudiantil. En Johannesburgo hizo prácticas en un bufete de abogados e hizo un curso de derecho por correspondencia. En 1942, se graduó en la Universidad de Pretoria.

Mandela se une al CNA

Ya en su época de estudiante, Mandela se comprometió políticamente y se unió pronto al Congreso Nacional Africano (CNA). La asociación se comprometió a reclamar derechos y a mejorar la calidad de vida de la mayoría negra oprimida por los blancos en Sudáfrica, al principio mediante contactos con líderes políticos y cartas con peticiones de apoyo; más tarde, organizando huelgas y manifestaciones.

En 1952, Mandela abrió el primer bufete de abogados de Johannesburgo para negros, una tremenda osadía en un país donde el régimen mermaba día a día los derechos de la población de color. La situación política interna se agravó hasta el punto de que en 1960 la policía abrió fuego contra los participantes en una gran manifestación en Shaperville. El resultado de la violencia fue de 69 muertos y cientos de heridos. El gobierno declaró el estado de excepción e hizo detener a varios activistas, entre ellos Nelson Mandela.

De prisión en prisión

Se prohibieron el CNA y otros partidos y asociaciones que criticaban al régimen. En diciembre de 1961, Mandela ayudó a crear el ala militante Spear of the Nation, convirtiéndose en el primer comandante de la organización clandestina especializada en el sabotaje. En 1962, se escondió del país para pedir apoyo, principalmente económico, para su causa.

A su regreso a Sudáfrica ese mismo año, fue detenido y condenado a cinco años de prisión por participar en la organización de protestas. En octubre de 1963, Mandela y otros siete acusados fueron condenados a cadena perpetua, acusados de haber organizado 150 actos de sabotaje. Hasta 1981, estuvo recluido en la temida prisión de Robben Island, cerca de Ciudad del Cabo. Posteriormente fue trasladado a la prisión de alta seguridad de Pollsmoor.

Después de tratarse de tuberculosis durante unas semanas en una clínica, Mandela se trasladó a una casa en el patio de otra prisión cerca de Ciudad del Cabo. En los 27 años que permaneció en prisión, la resistencia de los sudafricanos negros contra el apartheid se hizo cada vez más violenta. La comunidad internacional también aumentó la presión contra el gobierno sudafricano mediante sanciones y boicots.

Inicio de las reformas en Sudáfrica

Al tomar posesión del cargo en 1989, Frederik de Klerk reconoció que las reformas eran inevitables si el país no quería sumergirse en la guerra civil y el caos. En febrero de 1990, anuló la prohibición del CNA, derogó algunas leyes racistas y liberó a Nelson Mandela. Los años siguientes siguieron siendo bastante confusos, con la minoría blanca intentando mantener la supremacía, sembrando la discordia entre los grupos negros.

Hasta que, en las primeras elecciones democráticas de 1994, el CNA obtuvo el 60% de los votos y Nelson Mandela fue elegido presidente de Sudáfrica, cargo que ocupó hasta 1999. En 1993, él y Frederik de Klerk recibieron el Premio Nobel de la Paz «por su compromiso con la reconciliación y por su valor e integridad». Mandela murió a los 95 años el 5 de diciembre de 2013.