20 cosas que odié de mi vuelo de clase ejecutiva a Nueva York

Para saber más sobre el 777-300ER de Air India, vea nuestra reseña completa.

Lo sé, ese titular suena bastante duro… pero fue un vuelo duro. No tanto por las turbulencias (aunque las hubo en abundancia), sino porque el producto de clase ejecutiva de Air India lleva décadas de retraso con respecto a la competencia, y no es algo que pueda imaginar que haya sido feliz volando incluso cuando era nuevo.

Aunque seguro que parece especial en este legendario anuncio de Air India:

Así que, bromas aparte, ¿por qué razón canjeé 80.000 valiosas millas de United MileagePlus para volar en clase ejecutiva en Air India? Como muchos de nosotros que no hemos tenido la misma experiencia a bordo en las últimas semanas, tengo la culpa de la prohibición de los aparatos electrónicos.

¿Pero qué sentido tiene eso? Air India no se ve afectada por la prohibición de los aparatos electrónicos… excepto que sí lo está. Los pasajeros que viajan desde la India a EE.UU. y que han reservado vuelos en Emirates, Etihad y Qatar en el pasado (para obtener tarifas más baratas y una experiencia mucho mejor en el vuelo) ahora están buscando en otra parte después de la prohibición, ya que todavía se puede llevar un ordenador portátil a bordo de los vuelos sin escalas desde otras ciudades, como Delhi (un centro de operaciones de Air India).

De hecho, según la aerolínea, las reservas se han duplicado desde que la prohibición entró en vigor – Air India incluso ha citado la prohibición como la razón detrás de su reciente decisión de ampliar el servicio de EE.UU.. Y aunque la clase business del 787 de Air India parece medio decente, no he oído grandes cosas sobre la clase business del 777-300ER de la aerolínea, y tampoco hay ninguna reseña reciente de la que hablar.

Así que, dado que aparentemente mucha más gente -viajeros de negocios, especialmente- ha estado reservando Air India a los EE.UU. recientemente, pensé que ahora era un momento tan bueno como cualquier otro para probarla.

Mi reseña completa llegará pronto, pero quería compartir algunas impresiones iniciales mientras aún están frescas en mi mente. Así que, sin más preámbulos, he aquí 20 (sí, VEINTE) cosas que odié del vuelo de clase business de Air India de ayer a Nueva York-JFK.

1. Air India me hizo enfermar. Y no, no me enfermé por el aire. Pasé gran parte del día de ayer en agonía después de atiborrar mi cara con el servicio de «almuerzo» de la aerolínea a las 5:00 am. No creo que fuera una intoxicación alimentaria, necesariamente, pero nunca he tenido problemas con la comida india en otras aerolíneas. La comida en realidad sabía bastante bien, así que no me reprimí. Gran error.

2. No había comida sana. Esto también es un problema en otras aerolíneas, pero casi todo lo que había en el menú (y fuera del menú) tenía un componente de grasa importante… cada plato era muy calórico.

3. No hay menús hasta el final del vuelo. Las dos primeras comidas fueron una sorpresa… un «tentempié» de carne india a las 3:00am hora de Delhi y un «desayuno» servido a la carta a mitad de camino (curiosamente, ni siquiera me ofrecieron elegir el plato principal del desayuno, aunque había al menos dos opciones disponibles). El «almuerzo» servido a las 4:00 am hora de Nueva York fue el primero que llegó con un menú.

4. No había lista de bebidas. Esto puede parecer poco importante, pero el licor es importante para muchos viajeros de cabina premium – y mientras que un carro apareció para la comida final antes del aterrizaje, el resto del vuelo fue por petición, por lo que realmente necesitaba saber qué pedir. Pregunté por la selección de vinos y me ofrecieron elegir «blanco o tinto». Cuando pedí más detalles sobre los vinos blancos disponibles, la respuesta de la azafata fue algo parecido a «un blanco indio y… otro blanco». Eso no es tremendamente útil.

5. El sistema de entretenimiento tenía al menos una década de antigüedad. Air India ofrece entretenimiento a la carta, pero el sistema es terriblemente lento, el contenido es muy limitado (sólo había 10 novedades «en inglés») y la calidad de la imagen es pobre en el mejor de los casos.

6. Mi IFE se congelaba continuamente. Con frecuencia terminaba con una pantalla blanca en blanco, y necesitaba reiniciar el sistema – tardaba al menos 20 minutos en volver a estar en línea.

7. El mando a distancia también estaba roto. Como, físicamente roto. Mira la pantalla de abajo. También dejó de funcionar una media docena de veces durante el vuelo, lo que significaba que no podía pulsar el botón de llamada de la azafata o encender (o apagar) mi luz de techo – o seleccionar/reproducir/pausar el contenido, ya que el monitor IFE no era una pantalla táctil.

8. El espectáculo aéreo no funcionaba. Y no sólo para mí – parecía estar abajo para todos en el avión. Por primera vez en varios años, no tenía ni idea de en qué parte del mundo nos encontrábamos, aunque afortunadamente una de las pantallas de contenido ofrecía una cuenta atrás del tiempo de llegada.

9. Mi toma de corriente estaba rota. Porque, ¿por qué no? Podría haber visto películas en mi portátil, pero la batería no me habría servido para más de dos películas o unos cuantos programas de televisión.

10. Tenía un asiento en el medio. Sí, en clase business. La mayoría de las aerolíneas ofrecen asientos 1-2-1 o 2-2-2 en el Boeing 777, aunque United todavía tiene 777 que vuelan con asientos 2-4-2 en biz. 2-3-2 también es bastante duro, y eso es lo que volé en Air India.

11. Mi asiento era muy incómodo. Como si el hecho de estar atrapado en el centro no fuera suficientemente malo, el hecho de que no pudiera ponerme cómodo mientras estaba sentado en posición vertical, reclinado o tumbado no ayudaba ni un poco a la situación.

12. No había ningún tipo de almacenamiento. Elegí una fila de mamparo para nosotros, que no ayudó, pero los asientos en las otras filas tenían muy poco espacio de almacenamiento, también. Acabé guardando los objetos sueltos en una bolsa de plástico metida en el pequeño bolsillo del mamparo. Incluso me planteé guardar cosas en los zapatos. Sí, era así de malo.

13. Así es como Air India repara los asientos rotos. Sí, con cinta adhesiva. En el centro principal de la aerolínea, incluso (donde los mecánicos podrían haber completado fácilmente las reparaciones entre vuelos).

14. Los controles no estaban claramente etiquetados. Tengo experiencia con muchos asientos de avión, y tuve problemas para averiguar cómo hacer incluso los ajustes básicos.

15. Y algunos no funcionaban. Tuve que pulsar el botón de reclinación sólo para conseguir que mi asiento se reclinara un poco.

16. El asiento estaba sucio. Mira esa toalla. Eso es lo que parecía después de limpiar mi asiento. Suficiente.

17. El divisor del asiento estaba aún más sucio. Creo que esta foto de la respuesta de mi hermana lo dice todo:

18. El baño también era un desastre. Aunque los auxiliares de vuelo de las aerolíneas estadounidenses no son conocidos por retocar el baño durante un vuelo de larga distancia, muchas aerolíneas internacionales sí lo hacen. Pero no Air India.

19. Los canjes de premios son un «cúmulo». No pude ver la disponibilidad de este vuelo en el sitio de United o Aeroplan, pero un supervisor de United pudo confirmar el espacio después de trabajar en él durante 30 minutos más o menos. Algunos de los otros vuelos de Air India aparecen en línea y parecen ser fáciles de encontrar para los agentes, por lo que debe haber algo extraño en los vuelos sin escalas de EE.UU. específicamente.

20. Mi madre y mi hermana volaban conmigo. Me encantó tenerlas en el vuelo, pero realmente sentí que las había defraudado, sobre todo teniendo en cuenta que era el final de un viaje por lo demás fantástico que incluía un vuelo de larga distancia en el A350 de Qatar y cinco noches en una villa sobre el agua en el St. Lo siento, chicos.

Línea de fondo

Dicho esto, hubo algunas cosas que me gustaron del vuelo. La cabina se mantenía fresca (y había rejillas de ventilación en el techo), el edredón era cómodo, había mucha comida (incluso demasiada), el kit de amenidades era único (incluía una pastilla de jabón completa, que… no es algo que se use en un avión) y llegamos -sanos y salvos- casi 30 minutos antes. ¿Pero volvería a volar en el 777-300ER de Air India? NO. No, no, no, no. No. No. NO.

Esté atento a la reseña completa… seguro que es una pasada.

¿Ha volado en el 777-300ER de Air India?

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