4 – La sexualidad como identidad: el lenguaje gay y lésbico

En el capítulo anterior examinamos la relación entre el género y la sexualidad tal y como se desarrolla en el uso del lenguaje entre hombres y mujeres heterosexuales. Hemos situado nuestra discusión en el contexto de los argumentos avanzados tanto por las feministas como por los teóricos queer, según los cuales la heterosexualidad/heteronormatividad obligatoria es un principio estructural que organiza la sexualidad en general. Si se acepta este argumento, tiene sentido que los investigadores de la sexualidad se interesen por el comportamiento de los heterosexuales como heterosexuales, es decir, no sólo como representantes genéricos de sus categorías de género. Sin embargo, es relativamente inusual encontrar investigadores lingüísticos que aborden explícitamente cuestiones sobre el lenguaje y la heterosexualidad. Es mucho más frecuente que el interés se centre en las manifestaciones lingüísticas de la homosexualidad. Durante casi un siglo, los científicos sociales, incluidos los sociólogos y psicólogos, así como los lingüistas, han debatido si los homosexuales utilizan el lenguaje de manera que los diferencie de los heterosexuales. Ese debate en curso es el tema de este capítulo, y nuestra discusión sobre él prestará atención a dos cuestiones en particular.

Una, que continúa la discusión iniciada en el último capítulo, es la cuestión del género. Los debates sobre si los homosexuales tienen un lenguaje distintivo están relacionados con el género de dos maneras. En primer lugar, los argumentos han tendido a ser (abierta o encubiertamente) sobre los hombres gays mucho más que sobre las lesbianas. Tanto en el mundo académico como en la cultura popular, las ideas sobre cómo suenan o hablan los hombres gays son mucho más destacadas y están más extendidas que las ideas sobre cómo suenan o hablan las lesbianas.