6 aventuras de la lista de deseos que no hay que perderse en Alaska

Sekar B/

Todos reciben un ritmo constante de osos, orcas y jorobadas. Más allá, extendida desde Skagway hasta Ketchikan, en el sureste de Alaska, se encuentra el Bosque Nacional Tongass, una extensión de selva tropical sólo superada por el Amazonas. Con este escenario a medida, es comprensible que las aventuras de pellizco sean omnipresentes.

LEER MÁS: 60 lugares que no creerás que están en Estados Unidos

Persigue a los osos pardos en las Islas ABC

En pleno verano, la carrera del salmón adormece a los osos pardos de Alaska en un frenesí alimenticio que los lleva a la costa del vasto Bosque Nacional Tongass en estampida. En particular, las islas Admiralty, Baranof y Chichagof, en la parte norte del archipiélago Alexander, albergan la mayor concentración de osos pardos costeros del planeta. Ver a estas criaturas solitarias alimentándose en manadas en un safari aéreo es ser testigo de la Alaska más visceral.

Estado de Alaska/Reinhard Pantke

Estas islas casi deshabitadas no son para los débiles de corazón -se accede a ellas en hidroavión desde Juneau, la capital del estado de Alaska- y una vez allí se está fuera de la red, sin recepción telefónica, instalaciones o servicios. Esto equivale a un viaje espiritual a un mundo aparte y a una comprensión más profunda de por qué el sureste de Alaska es tan precioso. Bear Creek Outfitters opera desde la terminal de hidroaviones de Juneau y ofrece una serie de aventuras en el interior del país desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre, cuando los osos están más activos.

Una publicación compartida por Bear Creek Outfitters (@bearcreekoutfitters) el 11 de Jul de 2017 a las 6:21am PDT

Cabalga en kayak de mar hasta un glaciar de marea

Nunca te acostumbrarás a verte empequeñecido por una pared de hielo de 182 metros de altura desde el punto de vista de un kayak de mar. Tan cerca del aire que se escarcha en la cara, y lo suficientemente cerca como para ver caer enormes trozos de hielo como en cámara lenta, aprenderás dos cosas. En primer lugar, no te acerques demasiado; en segundo lugar, mantente alejado de los restos del océano: a menudo del tamaño de un autobús de dos pisos, los bloques de hielo son capaces de hundirte en un instante al escorarse inesperadamente.

Estado de Alaska/Brian Adam

Estas son las reglas de oro para pasear en kayak por el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai, a 20 km de la ciudad de Seward, en la península de Kenai, al sur de Anchorage. Aparte de los glaciares de 1.000 años de antigüedad, hay otras consideraciones potenciales: las nutrias marinas se agolpan en las orillas, las focas portuarias posan para ser retratadas, y las orcas y las jorobadas se acercan a la orilla. La naturaleza salvaje a esta escala te pone ciertamente en tu sitio. Para verlo todo desde el agua, reserve una excursión con Sunny Cove Kayaking, que ofrece una variedad de excursiones de uno y dos días que incluyen el alquiler de kayaks.

Campamento salvaje bajo la montaña más alta de Norteamérica

Con la cabeza en las nubes -dicen que Denali sólo aparece una vez cada tres días- y los pies atrincherados en medio de un bosque de taiga de baja altitud y más de seis millones de acres de terreno, este colosal parque nacional es el lugar donde todo el mundo quiere vivir una aventura. El truco está en el acceso. El parque está dividido por una sola carretera, una franja de 148 km. que está reservada a los autobuses turísticos y de tránsito operados por el Servicio de Parques Nacionales (sólo de mediados de mayo a mediados de septiembre).

Joris Beugels/Unsplash

Esto significa que los aventureros que pasen la noche deben ser totalmente autosuficientes, llevando todo consigo, y el parque aplica una estricta política de no dejar rastro. Hay un puñado de alojamientos privados en el parque, por supuesto, pero éstos ofrecen costosos paquetes de varias noches, que incluyen alojamiento, comidas y excursiones. Para escalar el propio Denali, una expedición de varias semanas hasta la cumbre de 6.190 m, es muy recomendable recurrir a un servicio de guía autorizado.

4. Observación de ballenas y orcas en un crucero por la Bahía de los Glaciares

Con su horizonte repleto de picos en forma de incisivos, lenguas de glaciares de marea que se desprenden y profundos fiordos protegidos, el Parque Nacional de la Bahía de los Glaciares posee una mística propia. Es el sureste de Alaska en su máxima expresión y alberga una sucesión de ensenadas, lagunas e islas de gran belleza que dan forma al extremo norte del laberíntico Paso Interior.

M. Cornelius/

A veces, un viaje en barco aquí -en crucero, barco turístico o chárter privado- es lo más cercano que la mayoría de nosotros llegará a los viajes con ojos de rocío de exploradores polares como Shackleton y Amundsen. Durante el crucero, tómese un momento en medio de las montañas para buscar a las orcas que disparan cañonazos y a las jorobadas que saltan. Patrullan las aguas azules cristalinas y son tan juguetonas que podría acabar observando el agua durante días.

Monte en un tren de la época de la fiebre del oro hacia el Yukón

Mientras que la mayoría de los visitantes de Skagway se contentan con su polvoriento ambiente de paseo marítimo, salones atrapados en el tiempo y burdeles de la época del Klondike convertidos en museos, los que tienen un ojo puesto en la aventura se suben al ferrocarril de la ruta del Yukón White Pass & para traquetear a toda velocidad en un viaje de ida y vuelta a Canadá.

Rocky Grimes/

El ferrocarril de vía estrecha, construido en 1898 para unir Skagway con Whitehorse, en el Yukón, durante el apogeo de la fiebre del oro, hace clic sobre espectaculares puentes de madera y pasos de montaña con abismos bordeados de cascadas que inundan las ventanas de los vagones. El tren realiza una serie de excursiones (de nuevo, desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre), pero es el trayecto panorámico a la ciudad fantasma de la fiebre del oro Bennett la aventura de viaje en el tiempo que ha estado buscando.

LEER MÁS: Los pueblos fantasma más tenebrosos de Canadá

Descubra osos pardos devoradores de salmón en las cataratas Brooks

El vuelo a las cataratas Brooks, en el Parque Nacional de Katmai, presenta una mezcla inconmensurable de paisajes de tundra, bosques, lagos y montañas. Pero la verdadera aventura está a pie más allá del muelle del hidroavión, porque aquí una saludable población de salmones atrae a miles de osos pardos fuera de la temporada de madriguera. En la temporada alta -desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre-, el parque se llena de más de 2.200 de ellos.

Manamana/

La forma más fácil de llegar al parque es en hidroavión desde Anchorage, a 80 millas (128 km) al noreste, antes de pasar el día en compañía de un guardabosques del Servicio Nacional de Parques. Si tiene suerte, podrá ver a los osos jugueteando con sus cachorros, a los machos cazando salmones en el aire o a las familias buscando conchas, todo ello desde la seguridad de una plataforma de observación o un puente elevado.

Entre los operadores de excursiones de un día se encuentran Fly Katmai y Regal Air, que ofrecen viajes únicos de 10 horas por unas 730 libras esterlinas (940 dólares), incluyendo los vuelos. Para un derroche digno de una lista de deseos, reserve una noche en el Brooks Lodge, el único alojamiento con todos los servicios dentro de los límites del parque.