7 medicamentos y remedios naturales para la congestión de los senos nasales

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• Algunos de los mejores medicamentos para aliviar los síntomas de la congestión nasal son los descongestionantes de venta libre, los analgésicos, los antihistamínicos y los aerosoles nasales.
• Los remedios caseros como los humidificadores, la aromaterapia y las ollas neti también pueden aliviar los síntomas de la congestión nasal, como la tos y la congestión nasal.
• La congestión de los senos nasales suele desaparecer por sí sola, pero si experimenta fiebre alta, decoloración en la mucosidad o si sus síntomas no mejoran después de 10 días, entonces debería considerar la posibilidad de acudir a un médico.
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La congestión de los senos nasales, también conocida como sinusitis, se produce cuando los tejidos que recubren los conductos nasales y los senos paranasales se hinchan o inflaman. Aunque un virus, un resfriado o las alergias estacionales son las causas más comunes de la congestión sinusal, una infección bacteriana también podría ser la culpable de su sufrimiento.

Si tiene congestión sinusal, lo más probable es que experimente uno o una combinación de los siguientes síntomas:

• Dolores de cabeza
• Cansancio
• Tos
• Nariz tapada o que gotea
• Dolor de garganta
• Presión en las mejillas y otras zonas de la cara

Si tiene congestión sinusal, debe buscar atención médica si sus síntomas duran 10 días o más, si tiene una fiebre alta de 103 °F (39.4 °C) o más, o si el color de su secreción nasal cambia durante el curso de la enfermedad, ya que esto podría ser un signo de una infección bacteriana que podría requerir medicación con receta.

La congestión nasal puede ser molesta, pero por lo general no es nada de qué preocuparse para la persona promedio. De hecho, la congestión de los senos nasales puede tratarse fácilmente en casa a través de descongestionantes de venta libre (OTC), analgésicos de venta libre, medicamentos recetados o una combinación de remedios naturales.

Aquí están los mejores medicamentos para una congestión de los senos paranasales y cuando su condición puede beneficiarse de ver a un médico.

4 medicamentos de venta libre para la congestión de los senos paranasales

Cuando sus senos paranasales se inflaman y se congestionan, esto significa que los diminutos espacios llenos de aire que están conectados a su cavidad nasal se han bloqueado o son incapaces de drenar normalmente. Esta acumulación de mucosidad provoca entonces una sensación de presión o «plenitud» en la frente, los ojos o la mandíbula. Por suerte, los medicamentos de venta libre, como el paracetamol o el ibuprofeno, pueden aliviar el dolor causado por la acumulación de presión.

Aquí están los tipos más comunes de medicamentos de venta libre para la congestión sinusal:

1. Descongestionante: Los descongestionantes nasales están disponibles en comprimidos, líquidos y aerosoles nasales y actúan reduciendo el flujo sanguíneo a los senos paranasales, reduciendo en última instancia la hinchazón e inflamación nasal. Los descongestionantes nasales más populares son:

• Fenilefrina con las marcas Sudafed PE, Vicks Sinex y Pretz-D.
• Pseudoefedrina con las marcas Sudafed, Dimetapp Descongestionante y 12 Hour Cold Maximum Strength.

2. Analgésicos: Existen dos categorías principales de analgésicos:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Según el Canal Mejor Salud, los AINE, como la aspirina, el ibuprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve) evitan que el cuerpo produzca prostaglandinas, sustancias químicas similares a las hormonas, que causan dolor, fiebre e inflamación al aumentar la temperatura del cuerpo y dilatar los vasos sanguíneos, provocando enrojecimiento e hinchazón.
• Acetaminofén (Tylenol): A diferencia de los AINE, el paracetamol no reduce la hinchazón ni la inflamación. En cambio, son analgésicos, y se cree que actúan bloqueando la sensación de dolor en el cerebro, aunque todavía hay algunas teorías sobre cómo o por qué ocurre esto.

3. Antihistamínicos: Los antihistamínicos se utilizan comúnmente para tratar las alergias, pero pueden utilizarse para tratar problemas estomacales y el resfriado común, entre otras dolencias. Los antihistamínicos actúan bloqueando los efectos de la histamina, que el sistema inmunitario libera para protegerse de las invasiones extrañas. Las histaminas provocan síntomas como inflamación, congestión, secreción nasal y estornudos. Por ello, los antihistamínicos están diseñados para aliviar estos síntomas. Los antihistamínicos más populares son la cetirizina (Zyrtec) y la fexofenadina (Allegra).

4. Spray nasal: Existe una variedad de aerosoles nasales de venta libre para aliviar la confusión de los senos paranasales, incluidos los aerosoles descongestionantes, los aerosoles antihistamínicos y los aerosoles nasales con esteroides:

• Los aerosoles nasales descongestionantes (Afrin, Sinex) actúan encogiendo los vasos sanguíneos hinchados que recubren la nariz, reduciendo la inflamación y permitiéndole respirar mejor. Los aerosoles nasales descongestionantes no deben usarse más de 3-5 días seguidos y debe consultar las instrucciones para ver el límite máximo recomendado.
• Los aerosoles antihistamínicos bloquean los efectos de la histamina para reducir los estornudos, el picor y el goteo nasal. Algunas marcas de prescripción incluyen Astelin y Patanase.
• Los aerosoles nasales con esteroides (Rhinocort Allergy, Flonase Allergy Relief) imitan las hormonas producidas por las glándulas suprarrenales para reducir la inflamación y la hinchazón. Los aerosoles nasales con esteroides pueden utilizarse para tratar la fiebre del heno, la sinusitis, la rinitis no alérgica y los pólipos nasales, ya que estos aerosoles alivian los estornudos y el goteo o la obstrucción nasal.

3 remedios naturales para la congestión de los senos nasales

Cuando te sientes congestionado y miserable, llegar a la farmacia parece casi imposible. Afortunadamente para usted, hay una serie de remedios caseros para aliviar la congestión de los senos nasales, aquí hay tres:

1. Humedad: Mantener los conductos nasales húmedos cuando se experimenta la congestión sinusal puede ayudar a aliviar esa sensación de «congestión». Para ello, aplique una toalla húmeda y caliente contra su cara o deje correr agua caliente en la ducha para desbloquear los senos. También puede utilizar un humidificador con el mismo fin.

2. Olla Neti: Una olla neti se parece a una tetera en miniatura con un pico largo. Con la ayuda de una solución salina o de agua salada, estos pequeños dispositivos de irrigación nasal se utilizan para tratar los senos congestionados, las alergias y el resfriado común. Puede comprar una tetera neti en línea o en su farmacia o tienda de alimentos saludables más cercana. Nota de precaución: El agua del grifo no es segura, ya que no está filtrada ni tratada y puede contener materiales que podrían causar infecciones o irritaciones.

3. Aromaterapia: La aromaterapia es un tratamiento curativo holístico que utiliza aceites esenciales para reducir el dolor o mejorar el sueño. Aunque todavía hay que investigar, algunos estudios sugieren que algunos aceites esenciales específicos pueden aliviar los síntomas de la congestión sinusal. Según la Asociación Nacional de Aromaterapia Holística (NAHA), se ha demostrado que el 1,8 cineol, el principal componente del aceite de eucalipto, despeja las vías respiratorias de mucosidad y es un supresor natural de la tos.

«En lo que respecta a los remedios a base de hierbas o la aromaterapia, los dos principales contendientes son el aceite de menta y el eucalipto», afirma la doctora Inna Husain, jefa de sección de laringología y directora del Programa de Trastornos de la Voz, las Vías Respiratorias y la Deglución del Centro Médico de la Universidad Rush. «El aceite de menta contiene mentol, por lo que puede tener un efecto refrescante en los conductos nasales haciendo que la gente se sienta mejor, pero sin descongestionar realmente los conductos».

Sin embargo, algunas personas pueden ser sensibles o alérgicas a ciertos aromas, lo que podría exacerbar los síntomas, por lo que hay que ser cauteloso al usar aromas y estar atento a cualquier irritación o signos de una reacción alérgica.

Cuándo consultar a un médico

Hay algunos casos en los que se debe consultar a un médico, incluyendo:

• Síntomas que duran 10 días o más
• Fiebre alta 103 °F (39.4 °C)
• Cambio en el color de la mucosidad
• Dolor severo en los senos paranasales
• Sangre en la secreción nasal

Estos síntomas podrían ser un signo de una infección o afección más grave como la enfermedad de los pólipos nasales, la sinusitis crónica o un crecimiento canceroso en la cavidad nasal o de los senos paranasales.

«La sinusitis no tratada -más allá de los 7-10 días- provocará síntomas prolongados que pueden afectar a su calidad de vida y a su capacidad para trabajar o estudiar», afirma Gan Eng Cern, cirujano especialista en otorrinolaringología (ENT) con consulta privada. «Si usted tiene asma o bronquitis, la sinusitis no tratada puede, de hecho, empeorar estas condiciones».

Si decide consultar a un médico por su congestión de los senos paranasales, es posible que le recete antibióticos o un antifúngico, dependiendo de la causa.

«En casos raros, una sinusitis grave no tratada puede dar lugar a una celulitis orbital o a un absceso orbital», añade el ingeniero Cern. «Se conocen como infecciones del ojo. También puede afectar al cerebro. Por ejemplo, la meningitis, el absceso cerebral y el coágulo de la cavidad sinusal son tipos de infecciones cerebrales que pueden ser causadas por una sinusitis no tratada.»

Lo que hay que saber

Hay muchas opciones de tratamiento para la congestión de los senos paranasales, pero un descongestionante de venta libre y unos días de reposo deberían ser suficientes. Si eso no funciona, no hay daño en agotar sus otras opciones – como una olla neti, humidificador, o la aromaterapia – antes de dirigirse a la oficina del médico.

«Aunque los descongestionantes pueden ayudar a controlar los síntomas de la congestión nasal, lo mejor es dejar que siga su curso de forma natural», dice Jolene Caulfield, asesora principal de Healthy Howard, una organización sin ánimo de lucro que aboga por una vida sana.

Dejar la congestión de los senos nasales sin tratar puede ser incómodo y perturbar la vida cotidiana. Por eso «la mayoría de los médicos recomiendan descongestionantes, aerosoles nasales e inhalar humedad con la ayuda de humidificadores».

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