Akhenaton (rapero)
Akhenaton nació en 1968 en Marsella con el nombre de Philippe Fragione y pasó su juventud en Plan-de-Cuques, un pequeño pueblo a las afueras de la ciudad. Su familia es de origen italiano. Su abuela paterna, Immacolata Scotti, era de ascendencia campanesa, su bisabuelo Francesco Fragione, emigró de Sperlonga y por parte materna un tatarabuelo, Pierre Malano, emigró de Porte, un tatarabuelo Barthelemy Gionotti, emigró de Camporgiano y otra bisabuela Maria Lanzarotti, emigró de Bedonia. En 1981, descubrió la música hip hop y empezó a viajar con frecuencia a Nueva York, donde recibió el apodo de «Chill Phil». Más o menos al mismo tiempo, de vuelta en Marsella, conoció a Éric Mazel, un DJ que más tarde sería conocido como «Khéops». Mazel y Fragione empezaron a trabajar juntos para hacer avanzar la causa del hip hop francés.
En 1988, Fragione debutó como teórico del hip hop, publicando el ensayo La deuxième génération du hip-hop (La segunda generación del hip-hop) en el fanzine Vé. Ese mismo año, apareció en la cara B del single «Let’s Make Some Noise» del rapero estadounidense MC Choice. De vuelta a Marsella, conoció a Geoffroy Mussard (Shurik’n) y a Malek Brahimi (Freeman). Fragione se dio a conocer como Akhenaton, y junto con Khéops y Shurik’n formó el grupo B.Boys Stance, rebautizado como IAM en 1989. Más tarde se unieron al grupo Freeman, Imhotep y Kephren.
Cuatro de los seis miembros de IAM eligieron nombres del antiguo Egipto como nombres artísticos. Akhenaton se convirtió al Islam desde el catolicismo. Los musicólogos sostienen que Akhenaton y los demás miembros de IAM indexan el mundo árabe moderno a través del uso de sus nombres. En lugar de señalar abiertamente a los países norteafricanos y la agitación que ha rodeado a la comunidad árabe contemporánea, los nombres egipcios permiten al público establecer paralelismos encubiertos entre IAM y el norte de África.
En lugar de centrarse en la violencia y la rebelión como muchos otros raperos franceses, Akhenaton e IAM se mantienen fieles a su ciudad natal, Marsella. Al parecer, en Marsella el rap se ha mantenido relativamente pacífico. Akhenaton afirma que los raperos de Marsella tienen más conciencia social porque tienen un fuerte sentido de la comunidad.
Después del éxito de los tres primeros álbumes de IAM, Akhenaton lanzó su primer álbum en solitario, Métèque et mat, en 1995. El álbum vendió 300.000 copias, y le siguió Sol Invictus en 2001. Comenzó a profundizar en sus otros proyectos, como la producción del álbum Les tentations (1997) de Passi y la película Comme un aimant (2001). Continuó trabajando con IAM, publicando el álbum Revoir un printemps en 2003 y Saison 5 en 2007.