Alergias/Rinitis alérgica

Las alergias desempeñan un papel importante en muchos pacientes que sufren sinusitis u obstrucción nasal. La respuesta alérgica a los alérgenos ambientales conduce a la inflamación o hinchazón del revestimiento de la nariz y las vías respiratorias superiores. Esta inflamación se manifiesta en forma de obstrucción nasal, aumento de la producción de mucosidad que provoca goteo postnatal, presión facial y dolores de cabeza. Las alergias de larga duración, si no se tratan, pueden dar lugar a infecciones sinusales, infecciones de oído e incluso infecciones pulmonares.

Como parte de nuestro Programa de Alergia, Mount Sinai ofrece a los pacientes un examen de alergia en el mismo día y asesoramiento para aquellos a los que se les han diagnosticado trastornos sinusales. Se trata de un componente de la evaluación diagnóstica integral que se utiliza para crear planes de tratamiento personalizados para cada paciente atendido en la División de Rinología, Cirugía Sinusal y Alergia de Mount Sinai.

Una variedad de síntomas están asociados con las alergias y estos incluyen:

• Picazón o enrojecimiento de los ojos
• Estornudos
• Goteo nasal
• Dolores de cabeza
• Obstrucción nasal
• Dolor de garganta
• Dificultad para dormir
• Ronquera-voz
• Asma

Causas de las alergias

Las alergias son, en realidad, una respuesta o sensibilidad aumentada a los desencadenantes que se encuentran en nuestro entorno cotidiano. Estos pueden ir desde el polen o la hierba, hasta los ácaros del polvo o el moho. Cada individuo tiene una respuesta única a estos desencadenantes ambientales.

Para evaluar a un paciente en busca de posibles alergias ambientales, el estudio comienza con un historial completo del paciente, prestando atención específica a la ubicación y el período de tiempo en el que la persona experimenta sus síntomas de alergia. Un examen físico centrado en los oídos, la nariz y la garganta proporcionará al médico información clave para determinar la causa de los síntomas del paciente. Muchas veces se coloca un tipo especial de cámara o endoscopio en la nariz y la garganta que permitirá al especialista evaluar de cerca esta zona. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad y de los antecedentes, puede estar justificado realizar pruebas adicionales que incluyan pruebas cutáneas de alergia (enlace) e imágenes de TC (enlace y foto) de los senos paranasales.

Tratamientos de la alergia

Un paciente diagnosticado de alergia sinonasal tiene múltiples opciones de tratamiento inicial en Mount Sinai, dependiendo de la gravedad y el tipo de respuesta alérgica de cada paciente. Estos planes de tratamiento pueden personalizarse para adaptarse al estilo de vida del paciente con el fin de maximizar el beneficio que recibe cada uno de ellos.

• Evitación: varias alergias ambientales pueden tratarse con éxito simplemente evitando el desencadenante alérgico. Es imperativo que el médico dedique tiempo al paciente para explicarle y educarle cuidadosamente sobre cómo evitar el desencadenante. Además, el paciente debe estar lo suficientemente motivado para cumplir las recomendaciones.
• Inmunoterapia:
• Terapia médica: Existen múltiples tratamientos disponibles para el paciente tanto de prescripción como de venta libre (OTC)

Los antihistamínicos

Los antihistamínicos son una terapia médica común para las alergias y estos están disponibles en forma de píldora tanto de prescripción como de venta libre. Esta clase de medicamentos bloquea la acción de la histamina, un mediador químico que liberan nuestras células durante un ataque de alergia. La liberación de histamina provoca la obstrucción nasal, los estornudos, el picor y la secreción mucosa. El efecto bloqueador de los antihistamínicos puede disminuir estos síntomas temporalmente. Sin embargo, estos medicamentos también pueden tener algunos efectos secundarios importantes, como sequedad de boca, somnolencia, retención de orina y disminución del rendimiento. Algunos ejemplos de antihistamínicos son la fexofenadina (Allegra), la loratidina (claritina) y la cetereizina (zyrtec).

Descongestionantes

Los descongestionantes también son tratamientos populares que se pueden adquirir sin receta médica. Estos medicamentos actúan disminuyendo la inflamación de los tejidos nasales. La medicación actúa principalmente sobre los vasos sanguíneos y reduce la cantidad de flujo sanguíneo a estos tejidos y hace que se encojan. Estos medicamentos son populares porque tienden a funcionar bien en un corto período de tiempo, sin embargo, su efecto tiende a disminuir después de varios días de uso constante. Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen el insomnio y la retención de orina.

Diluyentes de la mucosidad

Muchos pacientes con alergias se quejan de una secreción nasal espesa debido a la inflamación crónica de los tejidos nasales. El médico puede indicar al paciente que tome un anticoagulante para que la mucosidad drene más fácilmente de la nariz y para que el paciente sea menos consciente de ella. Además de tomar un anticoagulante como Mucinex, beber mucha agua para mantenerse hidratado también diluirá la mucosidad para que no sea excesivamente espesa

Inhibidor de leucotrienos

A veces los médicos recetan lo que se llama un inhibidor de leucotrienos como montelukast o Singulair. Estos medicamentos suelen administrarse para ayudar a tratar el asma y las alergias estacionales. En el caso de la rinitis alérgica puede ayudar a aliviar los síntomas de congestión nasal, goteo nasal, picor de ojos y estornudos. Se utiliza en pacientes con asma para ayudar a dilatar las vías respiratorias en el pulmón.

Sprays nasales

Los sprays salinos nasales se prescriben habitualmente en pacientes con rinitis alérgica. Estos sprays suministran esencialmente agua salada y actúan hidratando la cavidad nasal y también aumentan el drenaje de costras y residuos de la nariz. Los aerosoles nasales funcionan mejor si se utilizan correctamente. La mejor manera de hacerlo es dirigir el spray hacia la nariz y ligeramente inclinado hacia el exterior o hacia el ojo. Dirigir el spray hacia el centro puede causar irritación y hemorragias nasales. Todos los aerosoles nasales funcionan mejor si se dirigen hacia la nariz y se inclinan ligeramente hacia el exterior o la parte lateral de la nariz. No dirija el aerosol nasal hacia el centro de la nariz o el tabique, ya que esto aumenta la posibilidad de irritación y hemorragias nasales.

Aerosoles nasales de esteroides

Los aerosoles nasales de esteroides son tratamientos tópicos que actúan suministrando esteroides a los tejidos nasales inflamados. Con el tiempo, el esteroide actúa para ayudar a reducir la inflamación en la cavidad nasal y aliviar los síntomas de congestión, secreción nasal, estornudos y picor de ojos. Hay muchas fórmulas disponibles. Los estudios han demostrado que estos esteroides en spray no entran en el torrente sanguíneo en cantidades significativas. Se suelen recetar porque sus efectos secundarios son mínimos. Para que los aerosoles nasales de esteroides funcionen eficazmente, deben tomarse de forma constante durante un largo período de tiempo antes de que pueda producirse el efecto local del esteroide.

Aerosoles nasales antihistamínicos

Los aerosoles nasales antihistamínicos son el último tipo de medicamento tópico que puede ayudar a aliviar los síntomas de la rinitis alérgica. Estos sprays actúan para disminuir el efecto local de los mediadores inflamatorios llamados histaminas. Los pacientes suelen informar de un efecto inmediato en la disminución de la congestión nasal, los estornudos y el picor. Por lo general, estos sprays se toleran muy bien, aunque algunos pacientes se quejan del sabor y, en raras ocasiones, de somnolencia.

Sprays descongestionantes

Algunos pacientes suelen tomar sprays nasales de venta libre (OTC), como afrin, para aliviar los síntomas de la rinitis alérgica. Estos sprays son muy populares porque ofrecen un alivio inmediato de la congestión nasal. Sin embargo, su uso prolongado durante más de tres o cuatro días provoca una «adicción» a estos descongestionantes. El paciente experimenta una mayor tolerancia al descongestionante y requiere dosis más altas para obtener alivio hasta el punto de no poder respirar sin utilizar el spray descongestionante.