Allen Ginsberg habla de su salida del armario con su familia y sus compañeros poetas en un programa de radio de 1978 (NSFW)
El poeta Terrence Hayes, recientemente galardonado con la beca MacArthur, apareció ayer en NPR para leer y hablar de su obra; le preguntaron si consideraba que «definirse como poeta afroamericano» le limitaba de alguna manera. Hayes respondió,
Creo que es una ventaja. Es algo que me hace adicionalmente interesante, es lo que yo diría. Así que, poeta negro, poeta sureño, poeta masculino… muchas de esas identidades intento incorporarlas a los poemas y espero que los enriquezcan.
Me pareció una pregunta extraña para hacerle a un poeta estadounidense ganador del MacArthur. Los temas de la identidad personal y nacional han sido fundamentales en la poesía estadounidense al menos desde Walt Whitman o Langston Hughes, pero especialmente desde los años 50 con la aparición de poetas confesionales y beat como Allen Ginsberg. Sin la celebración de la identidad personal, se podría decir que es difícil imaginar la poesía estadounidense.
Al igual que Hayes, Ginsberg incorporó sus diversas identidades -judío, budista, gay- a su poesía de forma enriquecedora. Hace treinta y seis años, concedió una entrevista radiofónica a «Stonewall Nation», uno de los pocos programas radiofónicos específicamente gays que se emitían en el oeste de Nueva York en los años setenta. En una conversación ocasionalmente NSFW, habló de la experiencia de salir del armario con sus compañeros Beats y con su familia.
Durante la entrevista, Ginsberg habla de estar en el armario y de estar enamorado de Jack Kerouac, que fue «muy tolerante, amistoso», después de que Ginsberg lo confesara. Más arriba cuenta una divertida anécdota sobre su salida del armario ante su padre, y luego lee un conmovedor poema sin título sobre la eventual aceptación de su padre tras su mutua «timidez y miedo». También recuerda cómo reaccionó el resto de su familia, especialmente su hermano.
La entrevista pasa a temas más amplios. Ginsberg discute sus puntos de vista sobre el deseo y la compasión, definiendo esta última como «atención benévola e indiferente», más que como «amor de corazón». El budismo impregna la conversación de Ginsberg, así como una pícara sensibilidad vodevilesca mezclada con una sobria reflexión. Comienza con una larga canción borracha cuyos primeros cuatro versos resumen de forma concisa las doctrinas budistas fundamentales; termina con una canción divertida y subidita de tono que luego se convierte en una oscura exploración de la violencia homofóbica y misógina.
Ginsberg y el anfitrión también hablan de la Iniciativa Briggs (arriba), una ley que habría supuesto una purga efectiva en el sistema escolar de California de los profesores homosexuales, de sus partidarios, incluso de aquellos que podrían «adoptar una actitud neutral que podría interpretarse como aprobación». Esto impediría incluso la enseñanza de «Song of Myself» de Whitman (o de una sección concreta de la misma), lo que, según Ginsberg, «haría al profesor responsable de fomentar la actividad homosexual». La enmienda -a la que, al parecer, se opuso firmemente el ex gobernador Ronald Reagan- no fue aprobada. Hoy en día, tales propuestas apuntan también a la poesía de Ginsberg, y todavía tenemos conversaciones sobre el valor de cosas como la «atención benévola e indiferente» en el aula, o si los poetas deben sentirse limitados por ser quienes son.
En la foto de arriba, tomada por Herbert Rusche en 1978, se puede ver a Ginsberg (a la izquierda) con su compañero de muchos años, el poeta Peter Orlovsky (a la derecha).
vía PennSound
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Josh Jones es un escritor y músico afincado en Durham, NC. Síguelo en @jdmagness.