Alteración del orden público

La alteración del orden público, también conocida como alteración de la paz, es un delito penal que se produce cuando una persona se involucra en alguna forma de comportamiento público indisciplinado, como pelear o causar un ruido excesivamente alto. Cuando las palabras o la conducta de una persona ponen en peligro el derecho de otra persona a la paz y la tranquilidad, puede ser acusada de alteración del orden público.

¿Qué constituye la alteración del orden público?

Existen leyes que tipifican como delito la creación de una alteración o conmoción pública. Estas leyes varían de un estado a otro, pero normalmente prohíben:

• Pelear o desafiar a alguien a pelear en un lugar público;
• Usar palabras ofensivas en un lugar público que puedan incitar a la violencia;
• Gritar en un lugar público con la intención de incitar a la violencia o a una actividad ilícita;
• Intimidar a un estudiante en el recinto escolar o cerca de él;
• Golpear fuertemente las puertas del hotel de los huéspedes que duermen con el propósito de molestarlos;
• Celebrar una reunión pública ilegal;
• Gritar blasfemias por la ventanilla de un coche frente a la casa de una persona durante un periodo de tiempo prolongado;
• Permitir el ladrido excesivo de los perros en una zona residencial; y
• Tocar intencionadamente música alta durante la noche que continúe, incluso después de una advertencia justa.

En la mayoría de los estados, la conducta de la persona debe haber sido a propósito (intencionada) o con mala intención (maliciosa). No basta con que la persona haya tenido una conducta que simplemente haya molestado, acosado o avergonzado a otra persona. Si hubo pelea, debe haber sido ilegal y no en defensa propia o de otros.

Para determinar la culpabilidad, los tribunales examinan las circunstancias particulares de cada caso. Algunos de los factores que un juez puede tener en cuenta son el lugar, la hora, el sitio, las palabras, las acciones y la persona a la que se habló o tocó (por ejemplo, un agente de policía, un profesor, un alumno, un pariente o un transeúnte).

Acciones comunes que no constituyen una perturbación de la paz pueden incluir:

• Participar en una payasada;
• Simplemente avergonzar a alguien;
• Molestar apenas a alguien;
• Chocar accidentalmente con alguien; y
• Dar a alguien un gesto como el dedo medio.

Penas y castigos

Alterar la paz es un delito menor. Dependiendo de la jurisdicción, los infractores podrían enfrentarse a algún tiempo de cárcel, multas o sentencias alternativas como el servicio comunitario. Los infractores por primera vez pueden evitar la carcel dependiendo de las circunstancias de sus casos.

¿Qué puede hacer una víctima?

Pídale que detenga su comportamiento

Si el infractor es un vecino o una persona que usted conoce, y no se siente amenazado físicamente o en peligro potencial, puede explicarle que la conducta en cuestión es problemática y pedirle que detenga su comportamiento. Si la situación se agrava, debe retirarse inmediatamente.

Contactar con la policía

Si el daño continúa o si hay un peligro inminente (como una pelea), puede ponerse en contacto con la policía. Una persona que perturba la paz suele recibir una advertencia justa por parte de la policía, seguida de medidas coercitivas, si es necesario. En la mayoría de los casos, el mero hecho de involucrar a la policía puede detener por completo el comportamiento perturbador.

Contacte con un abogado

Por último, si ninguna de las acciones anteriores le ayuda, es posible que desee contactar con un abogado. Ciertos tipos de perturbaciones repetitivas, como la música alta constante de un vecino, pueden ir en contra de las leyes de molestias privadas también, en cuyo caso usted puede tener la opción de presentar una demanda civil, si es necesario.

Defensas a la perturbación de la paz

La perturbación de la paz es bastante subjetiva, por lo que la policía es capaz de aplicarla a muchos tipos de comportamiento perturbador. En general, las defensas se dividen en tres categorías: (1) «Yo no lo hice»; (2) «Lo hice, pero tuve que hacerlo» (como en defensa propia o en defensa de otros); o (3) mi conducta no molestó a nadie. También es posible que las acciones objetadas caigan bajo la protección del derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda.

Uso en la negociación de los cargos

Debido a su naturaleza flexible, un cargo de alteración del orden público se utiliza a veces para resolver una variedad de otros delitos de bajo nivel. Los fiscales pueden permitir que alguien arrestado por un delito como intoxicación pública, conducta desordenada, exposición indecente, asalto, molestia pública o prostitución se declare culpable o no se declare culpable de perturbar la paz en su lugar. Al declararse culpable de un cargo menor, una persona puede evitar potencialmente las consecuencias de los antecedentes penales que pueden afectar el empleo o el estado de inmigración.

Obteniendo ayuda legal con su caso de alteración de la paz

Si usted ha sido acusado de alteración de la paz o cualquier otro delito, puede ser arriesgado manejar el asunto por su cuenta. Asegúrese de hablar con un abogado experimentado que conozca las cuerdas. Póngase en contacto con un abogado de defensa criminal cerca de usted hoy.