Amelia Meath

Amelia Meath
Amelia Meath es una cantante, compositora y música estadounidense. Es la mitad del dúo de electro pop Sylvan Esso, nominado al Grammy, y del trío de folk de los Apalaches Mountain Man. Entre ambas bandas, Meath ha sacado un total de 4 álbumes de larga duración.

Maggie Rogers
Maggie Rogers es una cantautora, músico y productora estadounidense de Maryland que saltó a la fama en 2016 después de que Pharrell Williams elogiara su canción «Alaska» durante una clase magistral filmada. Tiene dos álbumes autoeditados The Echo (2012) y Blood Ballet (2014), y un álbum de estudio Heard It in a Past Life (2019). Rogers ha aparecido como acto musical en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon y más recientemente en Saturday Night Live.

Sylvan Esso
Sylvan Esso es un dúo de pop electrónico formado por la cantante y músico Amelia Meath y el productor Nick Sanborn en 2013. Su álbum homónimo de 2014 alcanzó el puesto 39 en la lista Billboard 200, lo que les valió un puesto en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon y en festivales como Coachella. Su álbum más reciente, What Now (2017), obtuvo una nominación al Grammy como Mejor Álbum de Baile/Electrónico.

Mountain Man
Mountain Man es un trío de folk de los Apalaches formado por las cantantes Molly Sarle, Alexandra Sauser-Monnig y Amelia Meath en 2009. Su música suele ser a capella o acompañada de escasos instrumentos. La banda realizó una gira de su álbum de debut Made The Harbor (2010) con artistas de la talla de Jónsi y The Decemberists, y en 2012 acompañaron a Feist como sus coristas en una gira. El trío se reunió en 2018 para crear su segundo álbum, Magic Ship.

Feist
Leslie Feist, conocida profesionalmente como Feist, es una cantautora y multiinstrumentista canadiense reconocida por su carrera en solitario, además de ser miembro del grupo de indie rock aclamado por la crítica Broken Social Scene. La impresionante carrera de Feist comenzó con sus etapas de guitarrista y bajista en otras bandas, como Bodega y Peaches, antes de publicar su álbum debut Monarch (1999) y unirse a Broken Social Scene en 2010. Ha publicado un total de seis álbumes como Feist, incluido The Reminder, de 2007, que se convirtió en disco de oro en Estados Unidos y le valió cuatro nominaciones a los Grammy, incluida la de Mejor Artista Revelación.

Ni Amelia Meath ni Maggie Rogers son ajenas a la mágica mezcla de talento y oportunidad. Meath conoció a los otros dos miembros de su banda, Mountain Man, cuando eran estudiantes universitarios en Vermont. Las armonías apalaches del trío llamaron la atención de la renombrada artista Feist, que las invitó a su gira internacional como coristas. La carrera de Rogers dio un giro cuando interpretó su canción «Alaska» para el artista ganador de un Grammy y padrino de la música Pharrell Williams durante una clase magistral que éste impartía en la Universidad de Nueva York.

Por supuesto, toda esta serendipia no tendría sentido sin el trabajo de campo que ambas mujeres han realizado en sus carreras. Meath, por las extensas giras en solitario entre Mountain Man y su actual dúo de electro-pop Sylvan Esso, por no hablar de las habilidades musicales que ha aprendido por su cuenta en el camino. Rogers, por la autoproducción de sus dos primeros álbumes como una joven de 18 y 20 años antes de la fama viral y su debut en un gran sello, Heard It in a Past Life (2019).

Frescamente en los talones del lanzamiento de su álbum, Maggie Rogers se puso al día con Meath, que también había terminado recientemente un álbum de reunión con Mountain Man, Magic Ship (2018). Hablan de los pasatiempos de la carretera, la composición de canciones y un aprecio compartido por las velas.

Maggie Rogers: Hola Amelia, ¿cómo estás?

Amelia Meath: Estoy muy bien. Muchas gracias.

MR: ¡Oh, Dios mío, gracias! Cuando me preguntaron: «¿Quieres hablar con Amelia durante 30 minutos sobre música?» Yo estaba como, «Sí, definitivamente. Me encantaría hacerlo».

¿Dónde estás ahora mismo?

AM: Estoy en Durham, Carolina del Norte, en el estudio que Nick y yo acabamos de comprar en el campo.

MR: Oh, Dios mío, felicidades.

AM: ¡Gracias! Es en 10 acres. Por lo que sé, un grupo de hippies se reunieron en los años 70 para construir este lugar, y ahora todo pertenece a sus parientes. Pero el ambiente sigue siendo muy agradable.

Es este extraño edificio grande y antiguo con tres dependencias, por lo que es perfecto para un estudio. La casa tiene un apartamento independiente con una puerta separada, así que ahí es donde voy a vivir. Luego hay un edificio que solía ser un taller de carpintería, pero es básicamente del tamaño de un garaje para cuatro coches con tragaluces y hermosas ventanas en él. Vamos a convertir eso en el estudio.

MR: Sé que el primer disco de Sylvan Esso se hizo en un estudio, y el segundo se hizo en la carretera. Y el disco de Mountain Man se ha hecho en varios lugares. ¿Hay cosas por excelencia que definan el espacio creativo para ti?

AM: He estado luchando por encontrar mi espacio creativo desde que empecé a hacer discos. Siempre ha sido muy confuso porque no estoy atado a un instrumento. Así que normalmente mi espacio creativo es caminar por el exterior porque siempre es embarazoso intentar ser totalmente creativo delante de los demás. He mejorado mucho en eso. En este punto, Nick y yo simplemente pasamos el rato uno al lado del otro cuando estamos trabajando.

MR: ¿Al principio no hacías las cosas en la misma habitación?

AM: No, estaba bien porque lo hacíamos en una casa en la que vivíamos, o yo estaba en la calle en ese momento. Él estaba haciendo ritmos, y yo entraba y salía de la casa. Yo solía sentarme en el porche a escribir y luego a comprobar en qué estaba trabajando él. Ahora tengo un papel mucho más de productor en lo que hacemos.

MR: Es interesante porque algo de lo que creo que todo el mundo quiere hablar contigo es de la dualidad. Tus dos proyectos encajan perfectamente en esa definición. Pero una de las primeras preguntas que quería hacerte es ¿tienes alguna afición?

AM: ¡Muchas gracias!

«Trabajar con otras personas y estar expuesto a sus opiniones me inspiró. Es lo mismo que me impulsa a querer actuar… ser vista y poder hablar de mis sentimientos»
– Amelia Meath

MR: ¡Porque mi objetivo es que necesito aficiones! Sólo estoy en la limpieza de la venida para el aire después de mi afición se convirtió en mi trabajo. Supongo que me estoy plegando igualmente al siguiente ciclo de trabajo, pero estoy tratando de hacerlo con una mayor cantidad de equilibrio e intención. Así que he empezado a preguntar a todos mis amigos creativos sobre sus aficiones y qué actividades alimentan su creatividad.

AM: Eso es algo realmente bueno para preguntar a la gente. Básicamente hemos estado de gira durante cinco años. Esta es la primera vez que llegamos a descansar. Pero cuando estaba de gira, adopté un par de pasatiempos.

Investigué sobre la búsqueda de hongos todo el tiempo, aprendiendo a identificarlos para un eventual momento en el que pudiera estar en el bosque-lo cual haré. Todavía no lo he hecho del todo. Pero ahora sé mucho más sobre árboles y setas.

¿Sabes cuando estás limpiando archivos de audio en Ableton o Logic, y estás editando las voces de scratch? Ese trabajo me gusta mucho. Es como componer, pero después de haber conseguido la composición completa de las voces y sacando las respiraciones.

Intento encontrar cosas así. Por ejemplo, recientemente he estado haciendo – esto es tan tonto – he estado haciendo agarraderas para los regalos.

MR: Eso es increíble.

AM: También ha sido bueno volver a escribir a Sylvan Esso. Acabamos de terminar con Mountain Man, y sabíamos que el ciclo de la gira de Magic Ship iba a ser súper ligero.

MR: ¿Por qué fue eso?

AM: Porque Sylvan Esso requiere mucha energía para mí, honestamente. Y Mountain Man, en general, es un proyecto tan intenso. No sabíamos lo bien que iba a ir, o si nos iba a gustar estar de gira: yo, Molly y Alexandra.

MR: Pero ya habíais estado de gira antes, así que ¿se trataba de cómo sería volver a eso?

AM: Exactamente. Todos éramos bebés en ese momento. Teníamos entre 18 y 23 años.

MR: ¿Cómo fue dejar esa banda y hacer otra cosa? ¿Sentiste una llamada a estar al frente del escenario físicamente para expresarte de otra manera?

AM: Mountain Man realmente necesitaba un descanso. Todos estábamos involucrados en los procesos de toma de decisiones, pero yo era una especie de animador principal para hacer que las cosas sucedieran para la banda. Incluso dirigí la banda hasta que conseguimos un manager, sólo para que todo siguiera adelante.

Realmente querían tomarse un descanso y ver si querían hacer otra cosa que no fuera música porque básicamente desde el momento en que hicimos Mountain Man en Myspace, estábamos recibiendo mucha atención en internet y reservando shows. Conducíamos de Vermont a Nueva York para hacer conciertos. Cuando estábamos en nuestra última gira, Feist quiso contratarnos como coristas, lo que fue un sueño hecho realidad y nos permitió pagar nuestros préstamos de estudios. No sólo era una gran oportunidad para la banda, sino que era una oportunidad increíble para nosotros como seres humanos. Así que la aprovechamos, y al final de ese ciclo todo el mundo tenía que reevaluar lo que quería hacer.

Pero yo me apunté desde el primer momento. Me dije: «Todo lo que pueda hacer para cantar y escribir canciones y actuar delante de la gente, déjame hacerlo».

MR: ¿Sentiste inmediatamente que el estilo de vida de la carretera era el que te interesaba? ¿Nunca tuviste dudas?

AM: Bueno, el estilo de vida de la carretera es todo un medio para un fin. Siempre supe que iba a haber mucho sacrificio para poder cantar delante de la gente.

Slingshot Collective
Slingshot Collective es un grupo de voluntarios sin ánimo de lucro cuyas publicaciones tienen su sede en San Fracisco desde 1988. Juntos, publican Slingshot, un periódico trimestral radical independiente, así como el Slingshot Organizer, un planificador de calendario radical. El colectivo se exime de responsabilidad porque, aunque todas las decisiones editoriales son colectivas, no se comparten todas las opiniones expresadas dentro del grupo.

¿Te acuerdas de los organizadores de Slingshot? Eran como los libros de la agenda anarquista queer superdotados. En la parte de atrás había listas de librerías y espacios radicales. Solía reservar espectáculos en casa llegando a esos lugares.

MR: Sí sé lo que es eso.

«Es como editar todos los verbos ‘ser’ en un ensayo porque las canciones son todas definitivamente sobre mí».
– Amelia Meath

AM: Empecé a reservar las primeras giras de Mountain Man en la parte trasera de ese organizador. Así que estuve haciendo giras de perros sucios durante años. Nunca fue una cuestión de estilo de vida, sino más bien: «¿Cómo puedo seguir haciendo esto?». Para hacer una gira así, tienes que comprometer absolutamente cada parte de ti mismo porque es muy duro.

MR: ¿Cuál es la atracción para ti?

AM: Realmente no sé lo que me sigue impulsando. En primer lugar, cada vez que he tenido la oportunidad de actuar musicalmente ha sido dentro de un grupo de personas. Honestamente, no estoy lo suficientemente motivado como para trabajar de forma independiente, aparte del primer Myspace que me hice cuando era un adolescente.

Pero incluso entonces, trabajar con otras personas y estar expuesto a sus opiniones me inspiró. Es lo mismo que me impulsa a querer actuar delante de la gente. Es ser visto y poder hablar de mis sentimientos y recibir la opinión de la gente sobre la música que estamos haciendo.

MR: Me he dado cuenta de que tu música rara vez parece utilizar narraciones personales. Tu voz compositora es como un narrador omnipotente y un observador de la cultura y la política.

AM: Creo que es muy fácil escribir desde una perspectiva en primera persona, así que trato de desafiarme a mí mismo para no hacerlo. Pero es como editar todos los verbos «ser» en un ensayo, porque todas las canciones son definitivamente sobre mí. En la canción «The Glow», las personas que enumero son todas personas con las que fui al instituto.

Con Sylvan Esso, nos metimos en esto queriendo hacer canciones pop y pensando activamente en ello. Quería que los conceptos fueran universales y que la gente se sintiera identificada con las canciones, algo que la gente siempre va a hacer si tus canciones resuenan.

Pero también creo que Sylvan Esso y Mountain Man realmente vivían la vida de una manera diferente a como lo hacen en las grabaciones.

MR: ¿Cómo es eso?

AM: Bueno, Mountain Man es una banda realmente punk cuando lo piensas. Somos agresivamente silenciosos de esta manera que asusta a la gente.

Estuvimos en Nashville para el AmericanaFest, y tocamos para gente que está acostumbrada a beber en la parte de atrás y hablar. Fue como, «No, tienes que estar en silencio porque no hay micrófonos. No podéis hablar o todo el mundo lo sabrá»

MR: ¿Cómo cambia eso el ambiente del espectáculo?

AM: Requiere mucha concentración porque tienes que estar conteniendo a la gente durante todo el tiempo. Ya estás pidiendo una cosa increíblemente íntima, lo que es cierto en cualquier momento que hagas un espectáculo. Pero nosotros decíamos: «No, tenéis que observarnos de verdad, si no arruinaréis el espectáculo para todo el mundo».

En Sylvan Esso, todo el set es una canción enorme, así que es el mismo tipo de sujeción. Te llevamos a través de esta acrobacia de la emoción hasta el final del espectáculo donde te pondremos en el suelo.

«Te estamos llevando a través de esta acrobacia de emoción hasta el final del show donde te pondremos abajo».
– Amelia Meath

MR: ¿Piensas en el trabajo energético cuando actúas o te preparas para actuar?

AM: No hago ejercicios para construir mis campos energéticos ni nada parecido. Pero mientras que Mountain Man se trata de traer los ojos de todo el mundo hacia adentro, Sylvan Esso se trata de traer la energía de todo el mundo lo más lejos posible y de hacerme lo más grande posible.

MR: ¿Qué es lo que más te aporta tocar en directo?

AM: La catarsis. Como la gira What Now se sintió tan maravillosa de hacer. Ahora es el momento de ser realmente un artista de una manera diferente porque el mundo es tan oscuro y todo el mundo necesita un descanso. La gente necesita que se le recuerde que hay espacios seguros y que hay espacios en los que se puede sentir la alegría como unificador. Hacer una gira en 2008 o 2011 no tenía esa misma sensación, mientras que ahora, cuando hacemos un espectáculo, realmente estamos haciendo un servicio.

O al menos yo me hacía un servicio como: «¡Estamos en Oklahoma City! Estamos dando una fiesta ahora mismo!» O, «Estamos en Houston, hubo una inundación aquí. Vamos a donar el dinero del espectáculo a la ayuda y a poner a todo el mundo a bailar y a estar en su cuerpo». Es súper importante.

MR: Me he sentido así. He descubierto que los lugares más conservadores -o las ciudades a las que voy con un poco de reparo- suelen ser los que más necesitan el espectáculo.

AM: Cien por cien. Acabas de hacer una gira de conciertos, ¿verdad?

MR: Sí, con Mumford and Sons.

AM: Es muy diferente hacer una gira de conciertos en Estados Unidos.

MR: Sí, es un privilegio tocar a tanta gente y estar en esas salas, pero mi carrera ha crecido tan rápido que fue interesante estar en arenas pensando: «No sé si esto es lo que quiero».

Lo más importante para mí es conectar y tener un momento real con otros humanos. Y cuanto más grande se hace, es difícil tener ese intercambio de la misma manera. Fue una locura porque te bajas del escenario del Madison Square Garden y todo el mundo te dice: «¡No puedo esperar a que seas cabeza de cartel! Sólo dale un par de años». Pero no sé si eso es lo que quiero. Sólo quiero hacer cosas.

AM: Es una forma súper americana de pensar en una carrera.

«Mientras que Mountain Man se trata de llevar los ojos de todo el mundo hacia adentro, Sylvan Esso se trata de llevar la energía de todo el mundo lo más lejos posible y hacerme lo más grande posible».
– Amelia Meath

MR: Es este sentido capitalista de, «Si esto se hace más grande, y quieres más…» Realmente quiero sentir más y aprender más, pero no sé si eso significa más gente o más entradas o vender tantas más camisetas. Prefiero simplemente hacer más cosas, y eso puede significar un espacio diferente.

¿Tienes una práctica creativa diaria?

AM: Todavía no. Me di el mes de diciembre libre.

MR: ¿Cómo te fue?

AM: Horrible, estaba muy asustada. Mi mejor amiga y yo no parábamos de llamarnos diciendo: «¡Vencer el día!» para mantener el positivismo.

MR: ¿Qué hiciste para descansar?

AM: Básicamente me convertí en una profesional del fitness. Corría y hacía pilates y hacía agarraderas e intentaba no enfadarme conmigo misma por pensar demasiado en el trabajo.

MR: ¿Pusiste límites?

AM: Seguí intentándolo, pero alguien llamaba y las cosas se interponían. Durante un tiempo eso me enfadó mucho, y luego dije: «No, no pasa nada, está bien». Me di cuenta de que tenía que trabajar un poco.

Y nos pidieron que hiciéramos una portada para los créditos de una posible serie basada en un cómic que me encanta. Era una canción vocal súper intrincada, así que me puse a pensar técnicamente. Me inspiró para lo que debemos hacer cada vez que nos quedamos perplejos. Mientras trabajamos en este disco, también podemos estar trabajando en una versión de los Beach Boys o descomponiendo canciones o aprendiendo mejor el Ableton.

MR: ¿Hay algo que hayas aprendido del descanso que estés incorporando en este próximo disco?

AM: Como sabes, cuando tu hobby se convierte en lo mismo que haces para trabajar, a menudo el verdadero trabajo es salir de tu propio camino. Así que lo que intento hacer es llevar el descanso conmigo a través del proceso de hacer un nuevo disco.

Además, mi sensibilidad yanqui me hace sentir que si no estás flipando, no estás llegando a algo bueno. Eso solo lleva a ser contraproducente. Solía pensar que si llegas a hacer lo que te gusta por tu trabajo, entonces probablemente no deberías disfrutarlo.

MR: ¡Qué!

«Realmente quiero sentir más y aprender más, pero no sé si eso significa más gente o más entradas o vender muchas más camisetas. Preferiría simplemente hacer más cosas»
– Maggie Rogers

AM: Es una mentalidad de castigo como, «Tiene que ser muy duro». Me di cuenta de ello en mi cerebro mientras trabajábamos en What Now.

Sin embargo, ir de gira es realmente fácil para mí. Dame toda la información posible y un programa de giras que sea increíblemente agotador, y seré tan feliz como una almeja. Lo que me asusta es pasar el rato y escribir.

MR: Yo soy exactamente lo contrario. Estar sentado y crear me hace muy feliz, y tengo una gran confianza en mi intuición creativa. Pero también soy mucho más joven. He aprendido a cuidarme y a poner límites a escondidas. Tendré que definirlos en rápidos momentos de prestidigitación.

Hice este disco tan diferente al EP porque echaba de menos estar en una banda. Echaba de menos que los arreglos tuvieran aliento y ritmo, mientras que mi EP tenía un ritmo de baile y estaba encerrado en Ableton. No tenía la sensación de estar tocando. Sentía que estaba regurgitando hasta cierto punto. Y creo que hay un punto medio en ambos, en realidad.

AM: Me parece muy bien. Usamos Ableton para todas nuestras cosas, pero Nick es tan bueno en la construcción de hermosos parches flexibles también que la improvisación es súper disponible para nosotros siempre que queramos.

Aprender a cuidarse en la carretera es una ocupación de por vida. Por no hablar de que hay una subida de adrenalina incorporada en tu día, y llegar a un acuerdo con eso cuando estás fuera de la carretera es muy extraño.

MR: Sí, casi no confío en mis emociones en la carretera porque siento que estoy pasando la mayor parte del tiempo tratando de despegar la adrenalina de la parte posterior de mis huesos.

¿Tienes algún consejo caliente para el cuidado personal?

AM: Te diré que, me he vuelto tan dedicado a mi régimen de cuidado de la piel.

MR: Eso es tan gracioso. Hace poco contratamos a un nuevo ingeniero de monitores, y le preguntó a nuestra banda: «¿Hay algo que os guste mucho colectivamente?». Y mi baterista simplemente levantó la vista de su plato de comida y dijo: «¿El cuidado de la piel?».

AM: ¡Realmente ayuda! También me gustan mucho los olores. En la gira de Mountain Man llevé una vela de abeto. Sólo tienes que encenderla en la sala verde, y es maravilloso.

MR: ¡El mío es un combo de palo santo y grosella negra!

Tengo una pregunta más que es qué quieres?

AM: Sólo quiero hacer canciones que hablen de la verdad. Por lo que puedo entender, es lo que hace que las canciones sean buenas. Cuando son verdaderas, o cuando son lo que desearías que fueran verdad. Eso es lo que me impulsa creativamente. Es el parachoques de mi bolera que se asegura de que no pierda el rumbo en esta industria salvaje.

Particularmente en el pop, es fácil dejarse envolver por lo que es divertido y sexy y genial y lo que hace que los niños compren camisetas. Pero necesitamos ambas cosas al mismo tiempo. Necesitamos cosas que sean divertidas y sexys y verdaderas.

«No se trata de la recepción o de los objetivos profesionales, sino que se trata realmente del trabajo. Y si se trata del trabajo, entonces tú personalmente permaneces intacto de esta manera tan importante.»
– Maggie Rogers

TLC
TLC es un grupo de chicas R&B de los 90 de Atlanta, compuesto por Tionne «T-Boz» Watkins, Lisa «Left Eye» Lopes y Rozonda «Chilli» Thomas. El grupo lanzó nueve éxitos en el Top 10 de Billboard y cuatro discos multiplatino, incluido el álbum CrazySexyCool (1994), con certificación de diamante. TLC ha recibido cuatro premios Grammy, cinco MTV Video Music Awards y cinco Soul Train Music Awards.

MR: ¿Cuál es el disco de TLC – CrazySexyCool? Crazy sexy true.

AM: ¿Qué quieres?

MR: No lo sé, y creo que eso es realmente la quintaesencia de donde estoy ahora mismo. Es difícil porque he sido una persona increíblemente centrada y ambiciosa toda mi vida.

Estoy en el reino de los sueños que no dices en voz alta. Sueños como SNL. No tengo miedo, simplemente no quiero parecer un idiota. El hecho de que esta sea mi realidad profesional actual es como, «Whoa.»

Creo que lo que quiero es algo de tiempo con mis amigos, tal vez un hobby y vivir una vida plena donde aprenda sobre un montón de cosas diferentes. Así que no sé si quiero algo en particular en este momento, pero es realmente hermoso y liberador estar abierto a lo que venga en mi camino.

AM: Joder, sí, tío. Es tan difícil, pero es bueno que te tomes el tiempo para descubrirlo.

MR: La acción sin propósito se siente como, «No puedo hacer eso». Pero tal vez cometer algunos errores o volverse un poco loco sería bueno para mí.

AM: En cuanto a volverse un poco loco, lo recomiendo encarecidamente.

Tuve una sensación similar después de estar en Feist. Es un poco diferente porque estaba en el proyecto de otra persona, pero conseguí ver: «Oh, esto podría ser mi potencial». Y ahora estoy ahí. Así que con usted sosteniendo ese espejo preguntando, «¿Es esto donde quiero ir? ¿Es este nivel lo que estoy buscando?» – es tan maravilloso que tengas esa verdadera perspectiva.

Tampoco hemos hecho SNL. Ese es mi principal ahora mismo también.

MR: Hice SNL.

AM: ¡¿Lo hiciste?!

MR: Sí, eso es lo que estoy diciendo. Es una puta locura. Lo hice en noviembre.

AM: ¡Felicidades! Eso es una pasada.

MR: Lo que digo es que no entiendo qué coño está pasando. Pero estoy de acuerdo contigo en dejar que el verdadero pensamiento creativo vulnerable dirija el camino y luego dejar que todo lo demás caiga en su lugar. Porque entonces no se trata de la recepción o de los objetivos profesionales, sino que se trata realmente del trabajo. Y si se trata del trabajo, entonces tú personalmente permaneces intacto de esta manera tan importante.

AM: Si se trata del trabajo entonces sólo puedes ser tú mismo.