Amud 1
Amud 1 es un esqueleto adulto de neandertal del suroeste de Asia, casi completo pero mal conservado, que se cree que tiene unos 55.000 años. Fue descubierto en Amud (Israel) por Hisashi Suzuki en julio de 1961, quien lo describió como un varón. Con una altura estimada de 1,78 m, es considerablemente más alto que cualquier otro neandertal conocido, y su cráneo tiene, con mucho, la mayor capacidad craneal (1736-1740 cm3) de todos los cráneos de homínidos arcaicos jamás encontrados. Lo que lo convierte, según Ralph Holloway, en uno de los ejemplares más famosos de cráneos neandertales.
Amud 1
Homo neanderthalensis
55.000 años
Amud, Israel
Julio de 1961
Hisashi Suzuki y otros
El cráneo se encontró muy arriba en la estratigrafía y no sólo estaba mezclado con artefactos del Paleolítico Superior, sino también con cerámica de niveles más altos. Por ello, las dos primeras fechas publicadas de Amud 1 y otros restos no se tomaron en serio al sugerir una época extremadamente reciente (para los estándares neandertales) de 28.000 y 20.000 años. Desde entonces, la ESR lo ha vuelto a fechar en unos 55.000 años.
Al igual que otros especímenes neandertales del Levante (como Tabun C1 y los especímenes de Shanidar), el cráneo de Amud 1 es largo, ancho y de altura intermedia en la bóveda craneal en comparación con los neandertales europeos y los humanos modernos. Con una nariz supuestamente grande y una cara grande, un prognatismo medio facial moderado, una cresta del entrecejo pequeña y dientes pequeños, Amud 1 presenta un mosaico de rasgos inusual en comparación con los neandertales europeos. Al contrario que la mayoría de los demás neandertales de Oriente Próximo y, sobre todo, de Europa, las crestas de sus cejas son delgadas y su mentón, aunque mínimo para los estándares humanos modernos, está algo desarrollado. Aunque Amud 1 es considerablemente más alto que cualquier otro neandertal conocido, su cuerpo es fornido, robusto y con extremidades cortas, de forma similar a los cuerpos adaptados al frío de los neandertales clásicos de Europa occidental.
Suzuki interpretó inicialmente estos rasgos como intermedios entre los neandertales levantinos (los especímenes de Tabun y Shanidar) y los humanos levantinos anatómicamente modernos (Skhul y Qafzeh). En 1995, Hovers et al. argumentaron que sus particularidades craneales y mandibulares lo hacían totalmente neandertal, y aunque Belfer-Cohen (1998) lo rechazó, ésta es ahora la clasificación aceptada. Amud 1 es altamente progresivo para un neandertal y tiene muchos rasgos derivados compartidos con los primeros humanos anatómicamente modernos e incluso con los humanos modernos.
Sin embargo, el esqueleto facial de Amud 1 estaba incompleto y fragmentado; su supuesta forma ha sido reconstruida, y por lo tanto las medidas del espécimen (particularmente en lo que respecta a la parte media de la cara) son especulativas. En 2015, una reconstrucción virtual realizada por científicos japoneses indicó que el esqueleto facial de Amud 1 era más pequeño de lo que se estimaba anteriormente, y que la bóveda craneal era más corta y braquicéfala durante la vida del individuo; habiendo sido deformada in situ por la presión geológica.
El esqueleto se encuentra actualmente en la Universidad de Tel Aviv, Israel.