Andalusita
Andalusita, (Al2SiO5), mineral de silicato de aluminio que se encuentra en cantidades relativamente pequeñas en varias rocas metamórficas, particularmente en sedimentos alterados. Se encuentra en cantidades comerciales en las Montañas Inyo, condado de Mono, California, en los Estados Unidos; en Kazajstán; y en Sudáfrica. Estos yacimientos se extraen como materia prima para los refractarios y la porcelana utilizados en las bujías y otros productos. Para conocer las propiedades físicas detalladas, véase el mineral de silicato (tabla 2).
Por cortesía del Field Museum of Natural History, Chicago; fotografía, John H. Gerard/Encyclopædia Britannica, Inc.
La andalusita de calidad gema se presenta como guijarros verdosos o rojizos en Minas Gerais, Brasil, y en Sri Lanka. La variedad chiastolita (también llamada piedra cruzada o macle), característica de las pizarras arcillosas cercanas a un contacto granítico, forma cristales prismáticos alargados que encierran cuñas de material carbonoso dispuestas simétricamente. En sección transversal, muestra una cruz negra sobre un fondo grisáceo; las secciones transversales pulidas del mineral se llevan a veces como amuletos. Es polimorfo con cianita y sillimanita.