Andrew Zimmern en Hawái para Bizarre Foods America

Andrew Zimmern con su (¿cuarto? ¿quinto?) helado de afeitar del día, en Shimazu Shave Ice, que adornó nuestra portada de Lo mejor de Honolulu.

Si pasó por Shimazu Shave Ice el viernes pasado, es posible que lo haya visto: Andrew Zimmern, presentador de «Bizarre Foods», comiendo un helado que hacía juego con su camisa a rayas verdes y naranjas, rodeado de adorables niños con helados más grandes que sus cabezas. A su lado estaba el equipo de cámaras, grabando un próximo episodio de Bizarre Foods America. No estaba previsto el rebaño de chicos del instituto McKinley en bicicletas de piñón fijo, que se agachaban para echar un vistazo a Zimmern, gritando «¡Te quiero, Andrew!». Nunca habría imaginado que éste era el público de Zimmern.

Zimmern pasó un fin de semana muy ajetreado en Hawai: visitó Miloii, considerado el último pueblo pesquero hawaiano, recorrió la fábrica de Jade Crack Seed, ojeó opah en la subasta de pescado, probó Alicia’s Market, golpeó poi con Daniel Anthony.

Biting Commentary se puso al día con él en su primer día en Oahu para averiguar qué le parece tan «extraño» de la comida hawaiana. (Por cierto, si buscas respuestas a preguntas como la comida que más odia (las nueces) y dónde ha tenido la peor intoxicación alimentaria (EE.UU.), echa un vistazo a esta entrevista tan completa.)

BC: He visto por tu Twitter que has estado en Milolii. Acabo de hablar con alguien que tiene una casa allí y no podía creer que te dejaran filmar allí.

AZ: Lo que no podía creer es que estaban lanzando redes al agua, sacando pequeñas caballas que costarían 30 dólares la pieza en cualquiera de los restaurantes de los que estamos hablando. Y es básicamente pescado de cebo para pescar atún. O lo secan y es economía de subsistencia, pero al mismo tiempo, es un alimento realmente preciado en todo el mundo.

BC: ¿No esperabas eso aquí?

AZ: Sí. Porque sabía a lo que venía y habiendo hecho esto durante mucho tiempo, hace falta mucho para sorprenderme.

BC: Entonces, ¿hay algo que hayas tenido aquí hasta ahora que consideres «bizarro»?

AZ: Bueno, todas. Quiero decir, esto es bizarro. (Sostiene su helado de afeitar, posiblemente el tercero de hoy, mitad fresa, mitad uva.)

BC: A mí me hace gracia porque no es bizarro.

AZ: Nadie piensa que las cosas que come a diario sean extrañas. Pero para el resto de la gente en algún lugar, sí lo sería.

Todos en el pueblo donde estuvimos rodando ayer decían, ‘aquí no hay nada extraño’. Pero el hecho es que hay mucha extrañeza en el secado, la salazón de peces pequeños.

Zimmern parece que quiere que lo dejen solo con su hielo de afeitar.

BC: ¿Qué tiene de extraño el hielo raspado?

AZ: Tienen algunos sabores extraños. Además, tener aquí una comida tan tradicional que a todo el mundo le gusta es casi inaudito en otros lugares. Siempre hay algún lugar en cada ciudad, como Cleveland, donde hay alguien que vende shave ice, pero está en algún centro comercial y es una versión pálida. Este (Shimazu) es el lugar famoso por ello. Nuestro programa también trata de mostrar las diferentes vías culturales de la comida, y ésta es una comida muy importante desde el punto de vista cultural.

BC: He leído que consideras los alimentos «bizarros» como más «sostenibles»? ¿Cómo es eso?

AZ: Llevo 20 años diciendo que nuestro sistema alimentario en este país está roto. Así que cuando miras hacia el resto del mundo y ves las culturas de la gente, los países que viven en paz y armonía con su mundo, tomando lo que se les da, comiendo realmente de forma estacional, donde se hace porque todo el mundo lo hace, no porque sea un artículo de revista pegadizo, no puedes dejar de estar impresionado y saber que el secreto de la vida real está ahí fuera.

BC: ¿Cuánto de esa idea guía su programa?

AZ: No nos proponemos hacer eso, pero es algo que me aseguro de que esté en cada programa. No puedes evitar toparte con ello. Sólo para usar el ejemplo del pueblo pesquero de Milolii. Esa gente tiene la habilidad de cebar el agua, montar tres o cuatro barcos y enormes redes, arrastrarlo todo y cerrar el lazo. Podrían pescar una vez a la semana y obtener miles de libras. Podrían hacerlo. Pero no lo hacen. No se preocupan por aumentar la cantidad de pescado que sacan porque sólo viven para sí mismos. No están vendiendo a una enorme fábrica de pescado. No hay nadie que diga dame 5.000 libras más y te daremos 10.000 dólares más. Eso no es lo que sucede. Ellos frieron algunos, salaron algunos, encurtieron algunos, convirtieron algunos en poke y luego tomaron un montón más y lo dieron a los vecinos.

BC: Es increíble que hayáis tenido esta oportunidad que tienen pocas personas que viven aquí.

AZ: En todos los sitios a los que vamos, es así. Incluso en Minneapolis, donde vivo, vienen amigos y hacen cosas que yo sólo soñaría hacer. En tu propia ciudad, eres menos aventurero. Soy una versión mucho mejor de mí mismo cuando viajo.

BC Supongo que es un buen indicador de si estás destinado a viajar.

Así que, ya que estamos hablando de comidas culturales, ¿pensamientos ahora que los Twinkies y el Wonderbread han desaparecido?

AZ: ¿No es lo más raro? Porque Wonderbread es el número uno en ventas de pan blanco en Estados Unidos, pensé que incluso con Ding Dongs y Ho Hos y Twinkies vendiendo menos, yo era como, ¿quién podría pensar que la empresa estaría en problemas? Es la cosa más loca que he escuchado.

BC: ¿Te entristece que la próxima generación crezca sin Twinkies y Wonderbread?
No, porque tienen su propia cosa.

BC: ¿Qué es?
AZ: No lo sé. El tiempo lo dirá. Veremos quién resiste el paso del tiempo.

La entrevista anterior ha sido editada por motivos de longitud y claridad.