Andy Yeatman, ex jefe de contenidos infantiles de Netflix, aterriza en la startup Moonbug (EXCLUSIVA)

Andy Yeatman se ha unido a la startup de entretenimiento infantil Moonbug Entertainment para supervisar las operaciones en Norteamérica, después de que saliera de Netflix hace poco más de un año.

Moonbug, con doble sede en Londres y Los Ángeles, se ha propuesto adquirir propiedades de entretenimiento infantil «divertidas y seguras» y desarrollar nuevos contenidos y negocios basados en ellas. Yeatman, como responsable de las Américas para Moonbug, supervisa las operaciones creativas y comerciales en la región desde su recién inaugurada oficina de Los Ángeles.

La startup fue fundada el año pasado por el director general René Rechtman, que recientemente fue director de estudios digitales en Walt Disney Co. International y anteriormente jefe internacional de Maker Studios, y el director de operaciones John Robson, antiguo jefe de distribución digital internacional de Paramount Pictures y vicepresidente de contenido global de HTC. El mes pasado, Moonbug anunció una primera ronda de financiación de 145 millones de dólares liderada por Raine Group, con la participación de otras firmas de capital riesgo como Felix Capital y Fertitta Capital.

En Netflix, Yeatman fue director de programación infantil y familiar, haciendo crecer el catálogo de originales de la compañía de streaming en la categoría de dos títulos en 2014 a 40 en 2017. Entre ellos se encuentran «Alexa y Katie», «Ask the Storybots», «Trollhunters», «Beat Bugs», «Chasing Cameron», «Julie’s Greenroom» con Julie Andrews, «Magic School Bus Rides Again» y «Project MC2». Yeatman también dirigió la estrategia de programación infantil y familiar de Netflix y las adquisiciones a nivel mundial.

Netflix despidió a Yeatman en diciembre de 2017 por un comentario que hizo en relación con las acusaciones de agresión sexual contra el actor Danny Masterson, de la comedia de Netflix «The Ranch» (que luego fue expulsado del programa). Yeatman fue preguntado por una mujer que se le acercó en el partido de fútbol de su hija sobre la inacción de Netflix ante las acusaciones de Masterson, y Yeatman le sugirió que la compañía no creía a los acusadores. Preguntado por lo sucedido, Yeatman dijo: «Fue un incidente desafortunado. Fue un comentario descuidado. Lo lamento. No culpo a nadie más que a mí mismo». Añadió que trabajar en Netflix «fue una de las mejores experiencias de mi carrera».

Tras dejar Netflix, Yeatman creó su propia empresa de consultoría centrada en los medios digitales para niños y familias antes de conectar con los directores de Moonbug el año pasado y unirse al equipo. «Este es exactamente el tipo de empresa de la que quería formar parte», dijo.

En un comunicado, Rechtman dijo: «Andy es uno de los ejecutivos más consumados y respetados en el ámbito del entretenimiento infantil, y tiene los galardones que lo demuestran. Es una incorporación excepcional a nuestro equipo y su conocimiento único de la industria, combinado con su experiencia en el mercado estadounidense, es un gran activo para nosotros».

La primera adquisición de Moonbug fue Little Baby Bum, un canal de YouTube centrado en rimas infantiles y canciones para niños, que ha generado 23.000 millones de visualizaciones de vídeos hasta la fecha y ha vendido programas a servicios como Netflix y Amazon. De hecho, Yeatman dirigió el acuerdo para la serie «Nursery Rhyme Friends» de Little Baby Bum cuando estaba en Netflix.

La startup tiene acuerdos para otras marcas de medios infantiles en perspectiva. «Estamos adquiriendo propiedad intelectual digital que tiene un público apasionado en todo el mundo», dijo Yeatman. Moonbug, que cuenta con unos 40 empleados, quiere dotar a la oficina de Hollywood de más personal creativo, de producción comercial, de ventas y de licencias.

Yeatman señaló que el vídeo recopilatorio de canciones «Wheels on the Bus» de Little Baby Bum en YouTube es uno de los vídeos más vistos en la plataforma, con más de 2.100 millones de visitas hasta la fecha. «La música es un tema que recorrerá nuestra cartera», dijo Yeatman.

Moonbug se centra en contenidos para niños de 8 años o menos que promuevan «la compasión, la empatía y la resiliencia». El plan de la compañía es desarrollar y conceder licencias de programas derivados con varios personajes, así como hacer crecer la publicidad y crear extensiones de la marca como mercancía, música, juegos y eventos en vivo.

Mientras estuvo en Netflix, Yeatman cerró acuerdos de licencia o producción con empresas de contenido como Disney, DreamWorks Animation, eOne, Hasbro, Lego, Mattel, Nickelodeon y Warner Bros. Bajo su mandato, los programas infantiles y familiares de Netflix recibieron 30 premios Daytime Emmy y 100 nominaciones en total.

Antes de unirse a Netflix a principios de 2011, Yeatman trabajó en la distribución digital de Walt Disney Studios, donde negoció acuerdos de distribución de películas con plataformas como Hulu, iTunes de Apple, PlayStation Network de Sony y Microsoft Xbox. También ayudó a desarrollar el plan de negocio inicial de Disney para un servicio de películas directo al consumidor. Anteriormente, Yeatman trabajó en empresas como Ascent Media Group, Verizon y CIBC World Markets.