Anorexia e IMC: ¿Es el peso el único determinante de la anorexia?
Contributor: Lauren Kofod, MD, Timberline Knolls
La anorexia nerviosa es una enfermedad complicada y peligrosa. Como sucede con muchas enfermedades de naturaleza física y psicológica, no es el resultado de un solo factor, evento o experiencia de vida; la anorexia es el resultado de muchas cuestiones que contribuyen en la vida de una mujer o una niña.
Dado que la anorexia es una enfermedad en la que un individuo se mata de hambre, el peso es ciertamente relevante. Pero, para que se emita un diagnóstico de anorexia, debe haber más pruebas que el bajo peso.
Los Criterios de Enfermedad Mental
Los criterios para cualquier enfermedad mental son establecidos por el Manual de Diagnóstico y Estadística; la versión más reciente es el DSM5. Quizá el cambio más significativo de esta última publicación es la supresión de la amenorrea (interrupción del ciclo menstrual) como criterio.
El bajo peso sí sigue siendo fundamental para el diagnóstico. La redacción es «peso corporal significativamente bajo en el contexto de la edad, el sexo, la trayectoria de desarrollo y la salud física».
Otros factores para el diagnóstico de la anorexia
El manual también describe otros factores relacionados con el diagnóstico. Estos incluyen:
- Miedo intenso al aumento de peso
- Interferencia en el aumento de peso a pesar del bajo peso
- Alteración en la forma de percibir el peso y el cuerpo
- Influencia indebida del peso respecto a la autoevaluación
- Minimización y negación de la gravedad del bajo peso corporal
El Índice de Masa Corporal (IMC) es un número calculado a partir del peso y la altura de una persona. El IMC proporciona un indicador fiable de la grasa corporal para la mayoría de las personas y se utiliza para detectar categorías de peso que podrían provocar problemas de salud.
En el caso de la anorexia, el IMC se utiliza para evaluar la gravedad del problema. Es una importante herramienta de pronóstico y es útil para determinar el nivel de atención.
IMC, anorexia y mortalidad
No sólo se asocia un IMC más bajo con complicaciones más graves, sino que también existe una conexión con un mayor riesgo de muerte. En 2010, se llevó a cabo en Japón un pequeño estudio que destacaba un mayor riesgo de mortalidad con un IMC más bajo.(1)
En este estudio, los investigadores analizaron la conexión entre la mortalidad intrahospitalaria y el índice de masa corporal al ingreso. Las personas con anorexia grave fueron hospitalizadas para que el equipo de tratamiento manejara las condiciones médicas agudas relacionadas con la enfermedad.
Los resultados del estudio
Los investigadores utilizaron una base de datos hospitalaria de ámbito nacional. Identificaron a 669 pacientes elegibles con anorexia (IMC ≤ 16,5) de 229 hospitales entre julio y diciembre de ese año. No es de extrañar que más del 90 % de los pacientes fueran mujeres.
En particular, 100 de estos pacientes fueron ingresados de forma involuntaria. El índice de masa corporal medio era de 13,1, y la tasa de mortalidad intrahospitalaria resultó ser del 0,7 %. Cinco de los que murieron tenían un IMC inferior a 11. Esto indica que los pacientes con un IMC extremadamente bajo pueden tener más probabilidades de morir, a pesar del ingreso en un hospital.
La tasa de suicidio en los enfermos de anorexia
El principal factor de riesgo de la anorexia es la mayor tasa de suicidio. De hecho, la anorexia tiene la tasa más alta de suicidios exitosos en comparación con otros trastornos alimentarios. Curiosamente, la tasa de intentos de suicidio es igual o incluso inferior a la de la bulimia.
Entonces, ¿cómo puede explicarse este resultado? Lo cierto es que cuando las mujeres o niñas con anorexia grave intentan suicidarse, en lugar de utilizar la acción como un posible grito de auxilio o o una petición de atención, lo que realmente desean es morir. Por lo tanto, puede haber menos intentos, pero muchas más muertes.
La tasa de suicidio asociada a la anorexia es una de las más altas de todas las enfermedades psiquiátricas; si se combina el suicidio con todas las posibles complicaciones médicas de la anorexia, la anorexia nerviosa no tratada tiene la tasa de mortalidad más alta de todos los trastornos psiquiátricos.
No ignore esta grave enfermedad
Ya sea que la anorexia se desarrolle en un niño pequeño, en un adolescente o en una mujer de 30 o 50 años, es una enfermedad grave y, como tal, debe ser tratada. Cuanto antes se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de una recuperación total y completa.
Si tú, o alguien que conoces, está luchando contra la anorexia, por favor, consulta con un médico o terapeuta y obtén la ayuda que necesitas y mereces.
Referencia:
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¿Cuál ha sido tu experiencia con la anorexia y dando el primer paso hacia el tratamiento y la recuperación? ¿Qué consejo le darías a alguien que está empezando a recorrer este camino?
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Última actualización & Revisado por: Jacquelyn Ekern, MS, LPC on January 16th, 2015
Publicado en EatingDisorderHope.com