Ansiedad y aumento de peso

Descripción de los síntomas de ansiedad por aumento de peso:

• Experimenta un aumento de peso repentino e inexplicable sin razón aparente.
• Su peso ha aumentado varios o más kilos en poco tiempo.
• Sin razón aparente, ha ganado varios o más kilos en unas semanas o meses.
• Debido a su lucha contra la ansiedad, y aunque no ha cambiado sus hábitos alimenticios o su estilo de vida, ha ganado mucho peso.
• Está ganando peso de forma inusual a pesar de que su ansiedad, estrés, dieta o estilo de vida no han cambiado.

El aumento de peso puede ser de unos pocos, varios o decenas de kilos.

¿Puede la ansiedad provocar un aumento de peso?

¡Sí! Mientras que algunas personas pierden peso debido al trastorno de ansiedad, otras ganan peso. En una encuesta en línea que realizamos, el 60 por ciento de los encuestados dijo que había aumentado de peso debido a su trastorno de ansiedad.

Por qué la ansiedad puede causar un aumento de peso

Asesoramiento médico

Aquí están las razones más comunes por las que la ansiedad puede causar un aumento de peso en algunas personas:

La respuesta al estrés

El comportamiento aprensivo activa la respuesta al estrés, que segrega las hormonas del estrés -incluido el cortisol, la hormona del estrés más potente del cuerpo- en el torrente sanguíneo, donde viajan a puntos específicos para provocar cambios fisiológicos, psicológicos y emocionales específicos que aumentan la capacidad del cuerpo para hacer frente a una amenaza -para luchar con ella o huir de ella-. Esta es la razón por la que la respuesta al estrés se conoce a menudo como la respuesta de lucha o huida, o la respuesta de emergencia, o la respuesta de lucha, huida o congelación (algunas personas se congelan en el lugar cuando tienen miedo, como un «ciervo atrapado en los faros»).

Las hormonas del estrés, que son estimulantes, no sólo estimulan el cuerpo para que entre en acción, sino que también provocan:

• que el hígado libere glucosa (azúcar en la sangre) en el torrente sanguíneo,
• una reducción de la insulina (para que la glucosa siga siendo elevada), y
• que los tejidos corporales (músculos y grasa) sean menos sensibles a la insulina.

Estos cambios aumentan el azúcar disponible en la sangre para que el cuerpo tenga más energía para hacer frente a una amenaza – para luchar o huir.

Cuando los niveles de la hormona del estrés aumentan, también lo hace el azúcar en sangre. El estrés crónico, como el causado por un comportamiento excesivamente aprensivo, puede causar una elevación crónica del azúcar en la sangre, lo que puede provocar un aumento de peso en algunas personas.

Las investigaciones han demostrado que el estrés provoca un aumento de la grasa del vientre en algunas personas.

Además, numerosos estudios han descubierto que la ansiedad y otros problemas de salud mental están directamente relacionados con el aumento de peso, por lo que la conexión entre la ansiedad y el aumento de peso es bien conocida.

Los efectos de la hiperestimulación

El comportamiento excesivamente aprensivo puede hacer que el cuerpo se convierta en una hiperestimulación de la respuesta al estrés, ya que las hormonas del estrés son estimulantes. La hiperestimulación pone a prueba los recursos energéticos del cuerpo más de lo habitual, lo que puede provocar un aumento de la demanda de combustible (los alimentos que comemos).

Debido a que el cuerpo busca combustible instantáneo, a menudo tenemos antojo de alimentos ricos en calorías, como los alimentos con alto contenido en azúcar y grasa, ya que se convierten más rápidamente en combustible (azúcar en sangre). Esta mayor demanda de alimentos, y especialmente de alimentos ricos en calorías, puede hacer que algunas personas se den el gusto de comer alimentos rápidos y ricos en carbohidratos, lo que puede aumentar el peso a pesar del aumento del metabolismo que provoca la hiperestimulación. En efecto, algunas personas ingieren más calorías de las que puede utilizar incluso la hiperestimulación. Este exceso de calorías se almacena en el cuerpo en forma de grasa, lo que aumenta el peso del cuerpo.

Además, como se mencionó anteriormente, la hiperestimulación hace que el cuerpo produzca niveles de cortisol más altos de lo normal a lo largo del día. Estos niveles más altos crean niveles más altos de azúcar en la sangre, lo que puede hacer que algunas personas aumenten de peso.

Además, el consumo de alimentos con alto contenido de azúcar puede tener un efecto calmante temporal en el cuerpo, por lo que algunas personas se dan el gusto de consumir alimentos ricos en calorías como alimentos «reconfortantes» cuando están estresadas. Un mayor consumo de alimentos ricos en calorías puede provocar un aumento de peso.

Inactividad

El comportamiento aprensivo estresa al cuerpo. Un cuerpo que está crónicamente estresado puede fatigarse. La fatiga puede causar inactividad. Cuanto más inactivo esté, más probable será que aumente de peso.

Los medicamentos contra la ansiedad pueden provocar un aumento de peso

El aumento de peso es un efecto secundario común de ciertos tipos de medicamentos ansiolíticos y antidepresivos, como Zoloft, Lexapro, Prozac y Paxil. Muchas personas han notado un aumento de peso debido a la medicación psicotrópica que están tomando.

Dado que cada cuerpo es algo químicamente único, cada persona puede tener una experiencia única de efectos secundarios de la medicación.

¿Cómo tratar el síntoma de ansiedad de aumento de peso?

Teniendo en cuenta las causas anteriores, he aquí algunas formas de eliminar el aumento de peso causado por la ansiedad:

Abordar sus problemas de ansiedad

Abordar sus problemas de ansiedad reducirá el número y el grado de las respuestas al estrés que se desencadenan cada día. A medida que su ansiedad disminuye, su cuerpo producirá menos respuestas de estrés, lo que reducirá la producción de azúcar en la sangre. Una reducción del azúcar en la sangre reducirá el almacenamiento del exceso de grasa.

Reduzca el estrés de su cuerpo

Reducir el estrés también reducirá la producción general de hormonas del estrés. Una reducción de las hormonas del estrés provocará una disminución del azúcar en sangre poco saludable.

Consuma una dieta saludable y evite los alimentos ricos en grasa/azúcar

Elegir alimentos integrales más nutritivos, en lugar de alimentos rápidos y ricos en calorías, puede ayudar a su cuerpo a perder peso. Una dieta saludable también puede darle más energía natural con menos impacto negativo en el equilibrio de azúcar e insulina del cuerpo.

Aumente la actividad física para que su cuerpo utilice más combustible del que se consume y almacena

El ejercicio regular de ligero a moderado no sólo es una gran manera de mantener un peso saludable sino que también es una gran manera de reducir el estrés, incluyendo el estrés causado por la ansiedad. La investigación ha demostrado una correlación positiva entre el ejercicio regular y la reducción de los problemas de salud mental, incluyendo el trastorno de ansiedad.

Debido a que el ejercicio regular de ligero a moderado tiene muchos beneficios, incluyendo la reducción de la hiperestimulación y sus síntomas, es una de las estrategias naturales «bala de plata» que promueve la recuperación y la buena salud en general, incluyendo el mantenimiento de un peso corporal saludable.

Tenga en cuenta, sin embargo, que el ejercicio riguroso estresa el cuerpo y debe evitarse durante la recuperación.

Pregunte a su médico sobre el cambio a una medicación que no cause aumento de peso

Si necesita medicación psicotrópica, hable con su médico y farmacéutico sobre el cambio a una medicación que no sea conocida por causar aumento de peso. Si su medicación está relacionada con la ansiedad, la superación del trastorno de ansiedad eliminará su necesidad de medicación. Cuando hayas trabajado lo suficiente en la superación de tus problemas de ansiedad y creas que estás preparado para dejar la medicación, puedes reducirla lentamente. Estar libre de la medicación psicotrópica eliminará el efecto secundario del aumento de peso.

En general, abordar sus problemas de ansiedad es el más importante de los remedios anteriores. La eliminación de sus problemas de ansiedad reducirá sustancialmente la carga de estrés general de su cuerpo. A medida que el estrés de su cuerpo disminuye, dejará de ser un factor para ganar peso.

¿Puede el aumento de peso causar ansiedad?

La ansiedad se produce cuando nos comportamos con aprensión. Por lo tanto, no, ganar peso en sí mismo no causa ansiedad. Pero, si usted está preocupado por ganar peso, o preocupado por lo que los demás pensarán de usted si gana peso, sí, la preocupación causará ansiedad ya que la preocupación es un ejemplo de comportamiento aprensivo.

Si tiene dificultades para controlar su preocupación (u otro comportamiento aprensivo), lo mejor es trabajar con un terapeuta experimentado en trastornos de ansiedad, y uno que entienda los muchos factores subyacentes que motivan un comportamiento excesivamente aprensivo. Trabajar con un terapeuta experimentado en trastornos de ansiedad es la forma más eficaz de superar la ansiedad problemática.

NOTA: Es posible que desee hablar con Liliana Tosic, nuestra consejera nutricional natural recomendada, para obtener más información sobre cómo estabilizar o ganar peso mediante la realización de cambios dietéticos saludables.

Para una explicación más detallada sobre todos los síntomas de ansiedad, por qué los síntomas pueden persistir mucho tiempo después de que la respuesta al estrés haya terminado, las barreras comunes para la recuperación y la eliminación de los síntomas, y más estrategias y consejos de recuperación, tenemos muchos capítulos que abordan esta información en el área de Apoyo a la Recuperación de nuestro sitio web.

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