Antes de irse…
El funcionamiento eficaz de los tejidos y órganos del cuerpo depende de los procesos regenerativos innatos que mantienen un número adecuado de células durante la homeostasis y reemplazan las células dañadas después de una lesión. En muchos tejidos, el potencial regenerativo viene determinado por la presencia y la funcionalidad de poblaciones específicas de células madre y progenitoras, que responden a señales exógenas para producir células de reemplazo cuando son necesarias. Entender cómo se mantienen y regulan estos precursores no especializados es esencial para revelar la biología fundamental de la generación y reparación de tejidos y para hacer realidad su potencial terapéutico mediante el trasplante o la manipulación farmacológica para potenciar la actividad reparadora de los tejidos.
El trabajo del laboratorio de Amy Wagers se centra en definir cómo los cambios en la actividad de las células madre repercuten en la regeneración de los tejidos a lo largo de la vida y en identificar las señales fisiológicas y patológicas que modulan la función de las células madre en función de la edad. Los datos recientes de su laboratorio, que utilizan modelos de parabiosis y trasplante, sugieren que el sistema circulatorio es una fuente importante de estas señales. En concreto, la exposición de los tejidos envejecidos, incluidos el músculo esquelético, el músculo cardíaco y las células neuronales, a un entorno sistémico «joven» puede revertir muchos indicadores de la patología relacionada con la edad y restablecer una regeneración sólida tras una lesión. Los estudios de Wagers también han revelado los efectos clave de esta respuesta de rejuvenecimiento sistémico, incluidos los mediadores metabólicos e inflamatorios. En conjunto, este trabajo pone de relieve nuevos mecanismos por los que la actividad de las células madre puede coordinarse con las demandas fisiológicas de los tejidos que estas células sostienen, y sugiere nuevas estrategias de intervención terapéutica para mejorar la reparación endógena o la eficacia del reemplazo celular basado en trasplantes.