Anuales, bienales y perennes – ¿cuál es la diferencia?

P: ¿Cuál es la diferencia entre una planta anual y una perenne?

A: Una planta anual es una planta que se cultiva a partir de una semilla, madura, florece y da semillas en un año y luego muere. Las anuales suelen tener largos periodos de floración pero tienen que ser reemplazadas anualmente (una vez al año).

Las perennes, por otro lado, tienen sistemas de raíces capaces de sobrevivir al invierno. Al final de cada temporada de crecimiento, las hojas y los tallos por encima del suelo mueren. El sistema de raíces produce un nuevo crecimiento en primavera. Las plantas perennes suelen tener periodos de floración más cortos, que van de dos semanas a dos meses, dependiendo de la planta. Las plantas perennes pueden sobrevivir desde tres años hasta décadas. Estos tipos de plantas perennes se conocen como herbáceas perennes.

P: ¿Qué es una planta perenne tierna?

A: Algunas plantas perennes no pueden tolerar el frío, por lo que se comportan como anuales en regiones frías como Saskatchewan. Por ejemplo, los tomates, los pimientos, las begonias y las calas se conocen como plantas perennes tiernas y crecen todo el año en climas cálidos. No sobreviven a nuestros fríos inviernos, por lo que aquí se tratan como anuales.

P: ¿Los árboles y arbustos también son perennes?

A: Sí, lo son. Las hojas de los árboles y arbustos frondosos (de hoja caduca) suelen cambiar de color y caer en otoño, pero el sistema de raíces, el tronco y las ramas permanecen. La mayoría de los árboles y arbustos de hoja perenne (o coníferas) conservan sus hojas (agujas o escamas) durante todo el invierno. Los árboles y arbustos se conocen como plantas leñosas perennes.

P: ¿Qué es una bienal?

A: Las bienales tienen un ciclo de vida de dos años. En el primer año, las semillas germinan y la planta desarrolla una roseta de hojas verdes cerca de la superficie del suelo. Sobrevive al invierno y en el segundo año produce tallos con flores. La dedalera y algunas malvarrosas son ejemplos de bienales.