AOL se hace latino
En su último movimiento de transición, AOL puso a disposición de los usuarios de la Web su portal en español sin coste alguno. El portal, llamado AOL Latino, sólo estaba disponible para los suscriptores que pagaban hasta 26 dólares al mes por el servicio hasta el lunes. Este movimiento es otro en la línea del deseo de AOL de ofrecer la mayoría de sus productos de forma gratuita en favor de aspirar a un modelo de negocio apoyado por la publicidad.
El vicepresidente senior de AOL, David Liu, dijo que el lanzamiento gratuito de AOL Latino «representa otra fase en la evolución del portal web estadounidense AOL.com de Estados Unidos y amplía nuestros esfuerzos para aprovechar eficazmente nuestros productos, contenidos, comunidades y servicios web en un contexto que aporte el máximo valor a los diferentes segmentos de nuestros usuarios que comparten idiomas y lazos culturales comunes»
Una variedad de funciones estándar, como los controles de antivirus y spam, el correo electrónico, la mensajería instantánea, los blogs, un servicio de fotos, el calendario, así como un puñado de otras, estarán disponibles en el portal en español. Los controles parentales se añadirán a este establo en un futuro próximo. En total habrá unas 20 ofertas diferentes en español en el portal.
AOL Latino ya cuenta con asociaciones con más de 15 empresas, entre las que se encuentran los premios Grammy Latinos, Heineken y American Express.
Enid Burns, de ClickZ Stats, afirma que alrededor del 55% de la población hispana total de Estados Unidos está en línea. Esto se traduce en más de 16 millones de usuarios de la web, el 77% de los cuales tiene acceso a conexiones de banda ancha.
Se espera que la población hispana en línea alcance los 18,7 millones en 2008, y casi 21 millones en 2010.
Además, el Ciberestudio Hispano 2006 de AOL, realizado por Synovate, indicó que el 68% de los hispanos toma su decisión final de compra en línea, y que el 77% de ellos utiliza Internet para investigar sobre productos. Con unos 700.000 millones de dólares de poder adquisitivo, el potencial financiero no es nada despreciable.
Esta es claramente una oportunidad que AOL espera aprovechar, y con razón. La población es joven, y si AOL puede ganarse un público fiel ahora, le ayudará mucho en su búsqueda de un modelo apoyado por la publicidad.
«Los usuarios de Internet hispanos de Estados Unidos son la comunidad de más rápido crecimiento en línea, y qué mejor manera de aprovecharlos que con un nuevo portal gratuito», dijo el vicepresidente director general de AOL Latino, Ralph Rivera.
Aunque el potencial de beneficio financiero está definitivamente presente, la mayor preocupación para AOL Latino debe ser cuántos hispanos se sentirán atraídos por un portal sólo porque se presenta en español. El ciberestudio hispano de AOL descubrió que sólo el 15% del total de la población hispana de la web prefiere las experiencias web sólo en español.
AOL Latino promete ofrecer programación tanto bilingüe como en español, lo que debería ayudar a atraer a una base más amplia de la población hispana, pero la juventud general de la población hispana podría significar que una parte cada vez mayor de ella estará acostumbrada a las experiencias online basadas en el inglés.
Los esfuerzos por atender al creciente mercado latino no harán más que aumentar en importancia y frecuencia durante los próximos años.
Sources:
http://home.businesswire.com/portal/site/google/
index.jsp?ndmViewId=news_view&newsId=20061204005476&
newsLang=en
http://www.webpronews.com/topnews/topnews/wpn-60-
20061204AOLLatinoFreeToTango.html
http://www.marketingvox.com/archives/2006/04/13/
hispanics_to_catch_up_to_african_americans_in_internet_use/
http://www.adotas.com/2006/10/reaching-hispanics-
online-part-ii-aol-latino-publisher-mark-lopez-
takes-an-inside-peek-at-the-exploding-marketplace/