Apidium

El género Apidium (del latín «toro pequeño», ya que se pensaba que los primeros fósiles eran de un tipo de vaca) es el de al menos tres primates extintos que vivieron en el Eoceno tardío – Oligoceno temprano, aproximadamente entre 36 y 32 MYA. Los fósiles de Apidium son comunes en los yacimientos de Fayoum, en Egipto. Los fósiles de la especie más antigua, Apidium moustafai, son raros; los fósiles de la especie más tardía, Apidium phiomense, son bastante comunes.

El Apidium se sitúa dentro de la familia Parapithecidae en el parvordio Catarrhini, por lo que está estrechamente emparentado con los primates haplorrinos modernos del Viejo Mundo, aunque aproximadamente igual de cerca de los monos del Viejo Mundo a los que se parece mucho, y de los simios.

Hechos

Comportamiento

Las especies de Apidium estaban bien adaptadas a la vida en lo que una vez fueron los bosques tropicales del norte de África, pero ahora son el desierto del Sahara. Las extremidades del Apidium muestran una habilidad para correr por las ramas y saltar entre los árboles. Los machos eran mucho más grandes que las hembras y tenían grandes dientes caninos. Sus patas traseras eran especialmente buenas para agarrarse a las ramas, asegurándose de no caer al suelo de la selva por debajo, donde los depredadores podrían estar esperando.

A diferencia de sus antepasados nocturnos (por ejemplo, Godinotia), estos primates parecen haber sido diurnos, utilizando su aguda vista para encontrar fruta madura e insectos en los árboles, que luego comería utilizando sus dientes especialmente redondeados y aplanados. Gran parte de su tiempo de vigilia lo habría dedicado a la búsqueda de comida, y es posible que tuviera que recorrer una amplia zona para satisfacer su hambre

Los Apidium machos eran más grandes que las hembras, lo que, al compararlos con los primates vivos, sugiere que probablemente vivían en tropas, donde un pequeño número de machos habría tenido el control sobre varias hembras. Los machos tenían grandes dientes caninos, que utilizarían para luchar entre sí por los derechos de apareamiento y por el derecho definitivo a controlar un grupo concreto de hembras de Apidium.

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Caminando con las bestias

Asesino de ballenas

Un grupo de Apidium aparece cuando la hembra Basilosaurus nada hacia los manglares para cazar. La ven y dan la alarma, que es ignorada por el Moeritherium, ya que éste es demasiado grande para ser molestado por los depredadores habituales de los manglares, pequeños tiburones y cocodrilos.

Más tarde, cuando el nivel del agua sube y algunos canales se vuelven demasiado anchos para saltar, los Apidium se ven obligados a bajar a la superficie del agua para cruzarlos… y un tiburón ataca y se come a uno de ellos, provocando el pánico del resto.

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Nuevo Amanecer: Tyrannosaurus rex – Ankylosaurus – Didelphodon – Leptictidium – Gastornis – Propalaeotherium – Ambulocetus – Titanomyrma – Godinotia – Creodont Asesino de ballenas: Basilosaurus – Physogaleus – Embolotherium – Andrewsarchus – Moeritherium – Apidium – Dorudon Tierra de Gigantes: Indricotherium – Hyaenodon – Chalicotherium – Entelodont – Bear-dog Siguiente pariente: Australopithecus – Deinotherium – Ancylotherium – Dinofelis Diente de sable: Smilodon – Phorusrhacos – Macrauchenia – Doedicurus – Megatherium Viaje del mamut: Mamut lanudo – Rinoceronte lanudo – Megaloceronte – Cro-Magnon – Neanderthal – León de las cavernas