Armanti Edwards termina su carrera como el jugador de la FCS más condecorado de la historia

CHATTANOOGA, TENN – El mariscal de campo senior Armanti Edwards terminó su ilustre carrera como el jugador más condecorado de la Football Championship Subdivision (antes División I-AA) al reclamar el prestigioso premio Walter Payton por segunda temporada consecutiva.

Al igual que su homólogo, el Trofeo Heisman a nivel de la Football Bowl Subdivision, el Premio Walter Payton se otorga al mejor jugador de la FCS. Edwards se convierte en el primer jugador en los 23 años de historia del premio en reclamar el máximo honor de la subclasificación dos veces en una carrera.

Recibió 55 de los 108 votos posibles para el primer puesto y 431 puntos totales para superar fácilmente al receptor de Elon Terrell Hudgins, que recibió 16 votos para el primer puesto y 268 puntos. El corredor de Southern Illinois, Deji Karim, quedó en tercer lugar con 14 votos para el primer puesto y 259 puntos.

En 2009, Edwards, que se perdió dos partidos por lesión, estableció un récord de la escuela en una sola temporada en cuanto a yardas de pase (3.291 yardas), mientras que también corrió para 679 yardas para compilar un impresionante total de 3.970 yardas de ofensiva para la campaña. Esos totales ayudaron a Edwards a terminar en la lista de todos los tiempos de la División I de la NCAA (FBS o FCS) de yardas ofensivas totales en una carrera, con 14.753 yardas. Eso fue lo segundo después del difunto Steve «Air» McNair, que terminó su ilustre carrera en Alcorn State con 16.823 yardas de 1991 a 1994.

Las 330,8 yardas de ofensiva total que promedió Edwards por partido esta temporada fueron lo suficientemente buenas como para ubicarlo en el tercer lugar de la nación en promedio de ofensiva total por partido esta temporada. Edwards también se situó en el Top 20 nacional en TDs de carrera (t-3º-18), porcentaje de finalización (4º-.680), yardas de pase (8º), anotación (10º-108 pts.), eficiencia de pase (12º-147,90), finalizaciones (13º-257) y TDs responsables (16º-30).

En su ilustre carrera, Edwards estableció la asombrosa cifra de 64 marcas de la escuela, al tiempo que reescribió los libros de récords de la SoCon en 14 ocasiones. Con sus 10.392 yardas de pase y sus 4.361 yardas de carrera, es el único jugador en la historia del fútbol de la División I (FBS o FCS) que ha pasado para 9.000 o más yardas mientras también corría más de 4.000 yardas en una carrera. En total, fue responsable de 139 TD en su carrera (74 de pase y 65 de carrera) para resaltar su increíble carrera.

Con el Premio Payton de Edwards, es la cuarta vez en esta década, y la quinta vez en general, que un jugador de la SoCon ha reclamado el más alto honor de la FCS, incluyendo la tercera temporada consecutiva que un jugador de la SoCon ha obtenido el galardón. Otros ganadores de esta década son: Louis Ivory (2000), Jayson Foster (2007), Armanti Edwards (2008) y Edwards (2009). Adrian Peterson fue el primero en reclamar el prestigioso honor individual en 1999.

La carrera de Edwards tuvo muchos momentos dignos de elogio, y varios que nunca serán olvidados. Como señalador titular desde el tercer partido de su temporada de primer año, Edwards compiló un récord de 42-7 como titular, llevó a los Mountaineers a dos títulos nacionales (2006 y 2007), al tiempo que ayudó a orquestar la mayor sorpresa en la historia del fútbol universitario en 2007, con la victoria de Appalachian State por 34-32 para abrir la temporada en el No. 5 de Michigan.

En esa memorable tarde, compiló 289 yardas de ofensiva total, completando 17 de 23 pases para 227 yardas, con tres TD y dos intercepciones. Edwards también corrió para 62 yardas y una anotación en la memorable victoria.

Más tarde en la temporada 2007, jugando por el derecho a jugar por un título nacional contra los Spiders de Richmond, Edwards realizó una de las principales actuaciones en la historia de la FCS y la División I (FBS o FCS) por un mariscal de campo. En la victoria por 55-35 sobre los Spiders, Edwards corrió para 313 yardas (la mayor cantidad de yardas de carrera registradas por un mariscal de campo en la historia de la FCS o FBS de la División I de la NCAA) y cuatro TD, mientras conectaba 14 de 16 pases para 182 yardas y tres anotaciones. En total, sumó 495 yardas de ofensiva total y siete responsabilidades de TD.

Foto cortesía del blog Blue Ridge.