Artículos de revisiónAteromas de la aorta torácica: actualización clínica y terapéutica

Las lesiones ateroscleróticas de la aorta torácica han sido reconocidas recientemente como una causa importante de ictus y embolización periférica, que puede dar lugar a daños neurológicos graves, así como a fallo multiorgánico y muerte. Su prevalencia es ∼27% en pacientes con eventos embólicos previos. La ecocardiografía transesofágica es la modalidad de elección para el diagnóstico de estos ateromas, aunque la tomografía computarizada, la resonancia magnética y la ecografía epiaórtica intraoperatoria son complementarias. Hay dos síndromes clínicos que explican los fenómenos embólicos, las ateroembolias y, más comúnmente, las tromboembolias. Además de estos trombos superpuestos, el grosor de la placa (especialmente ≥4 mm) también se correlaciona con el riesgo embólico. Este riesgo es elevado, ya que el 12% de los pacientes sufre un ictus recurrente en el plazo aproximado de un año, y hasta el 33% de los pacientes sufre un ictus o una embolia periférica. Además, los ateromas aórticos (observados mediante ecocardiografía transesofágica intraoperatoria y ecografía epiaórtica intraoperatoria) son una causa importante de ictus durante la cirugía cardíaca que requiere bypass cardiopulmonar. Estos accidentes cerebrovasculares se producen durante ∼12% de las operaciones cardíacas que emplean bypass cardiopulmonar cuando se observan ateromas del arco aórtico con ecocardiografía transesofágica (seis veces la tasa general de accidentes cerebrovasculares intraoperatorios). Aunque se ha informado de estrategias anticoagulantes con resultados alentadores en estudios no aleatorios, es necesario desarrollar datos prospectivos y aleatorios antes de poder determinar una estrategia de tratamiento eficaz y segura. Esta revisión detalla el estado actual de los conocimientos en este ámbito, incluidas las pruebas clínicas y patológicas de que la aterosclerosis aórtica torácica es una importante fuente embólica, los datos que guían el tratamiento actual y las futuras direcciones de la investigación clínica.