Ashwatthama
Desde que Hastinapura, gobernada por el rey Dhritarashtra, ofreció a Dronacharya el privilegio de enseñar a los príncipes Kuru, tanto Dronacharya como Ashwatthama son leales a Hastinapur y luchan por los Kauravas en la guerra de Kurukshetra. Antes de la muerte de Dronacharya, Ashwatthama visita a su padre, deseando una bendición de victoria que le es negada. Drona aconseja a Ashwatthama que gane la guerra usando su propia fuerza y no a través de una bendición.
En el día 14 de la guerra, mata a una división de Rakshasas y a Anjanaparvan (hijo de Ghatotkacha). También se enfrenta a Arjuna varias veces, tratando de evitar que llegue a Jayadratha, pero finalmente es derrotado por Arjuna.
Muerte de DronaEditar
En el décimo día de la guerra, tras la caída de Bhishma, Drona es nombrado comandante supremo de los ejércitos. Le promete a Duryodhana que capturará a Yudhishthira, pero luego falla repetidamente en hacerlo. Duryodhana se burla de él y lo insulta, lo que enfurece enormemente a Ashwatthama, provocando fricciones entre éste y Duryodhana. Krishna sabe que no era posible derrotar a un Drona armado. Por ello, Krishna sugiere a Yudhishthira y a los demás Pandavas, que si Drona estuviera convencido de que su hijo había muerto en el campo de batalla, su dolor lo dejaría vulnerable al ataque.
Krishna urde un plan para que Bhima mate a un elefante con el nombre de Ashwatthama mientras afirma a Drona que era el hijo de Drona el que estaba muerto. Al final, la táctica funciona (aunque los detalles varían según la versión del Mahabharata), y Dhristadyumna decapita al afligido sabio.
Uso del NarayanastraEditar
Después de enterarse de la forma engañosa en que fue asesinado su padre, Ashwatthama se llena de ira e invoca el arma celestial llamada Narayanastra, contra los Pandavas.
Cuando se invoca el arma, comienzan a soplar vientos violentos, se oyen truenos y aparece una flecha por cada soldado Pandava. Esto hace temer al ejército Pandava, pero siguiendo las instrucciones de Krishna todas las tropas abandonan sus carros y también dejan todas sus armas y se rinden ante el arma. Como el mismo Señor Krishna es la encarnacion de Narayana, el sabe sobre el arma, ya que el arma solo apunta a una persona armada mientras que ignora a los desarmados. Tras conseguir que sus soldados se desarmen (incluido Bhima con cierta dificultad), el Astra pasa inofensivamente. Cuando Duryodhana le insta a utilizar el arma de nuevo, deseoso de la victoria, Aswatthama responde con tristeza que si el arma se utiliza de nuevo, se volverá contra su usuario.
Según la compilación de Chaturdhar, el Narayanastra destruye por completo a una Akshauhini del ejército Pandava. Tras el uso del Narayanastra, tiene lugar una terrible guerra entre ambos ejércitos. Ashwatthama derrota a Dhrishtadyumna en combate directo, pero no consigue matarlo ya que Satyaki y Bhima cubren su retirada.
Mientras la batalla continúa, Ashwatthama consigue matar al rey Nila de Mahismati.
Se convierte en comandanteEdit
Después de la terrible muerte de Dushasana, Ashwatthama sugiere a Duryodhana que haga las paces con los Pandavas, teniendo en cuenta el bienestar de Hastinapur. Más tarde, después de que Duryodhana sea abatido por Bhima y se enfrente a la muerte, los tres últimos supervivientes del bando Kaurava, Ashwatthama, Kripa y Kritvarma corren a su lado. Ashwatthama jura traer la venganza de Duryodhana, y Duryodhana lo nombra comandante en jefe.
Ataque al campamento de los PandavasEditar
Junto con Kripa y Kritavarma, Ashwatthama planea atacar el campamento de los Pandavas por la noche.
Ashwatthama primero patea y despierta a Dhrishtadyumna, el comandante del ejército Pandava y el asesino de su padre. Ashwatthama estrangula a Dhrishtadyumna medio despierto asfixiándolo hasta la muerte mientras el príncipe suplica que se le permita morir con una espada en la mano. Ashwatthama procede a masacrar a los guerreros restantes, incluyendo a los Upapandavas, Shikhandi, Yudhamanyu, Uttamaujas, y muchos otros guerreros prominentes del ejército Pandava. Incluso cuando algunos soldados intentan defenderse, Ashwatthama permanece ileso debido a sus habilidades activadas como uno de los once Rudras. Aquellos que intentan huir de la ira de Ashwatthama son acribillados por Kripacharya y Kritavarma en las entradas del campamento.
Después de la matanza, los tres guerreros van a buscar a Duryodhana. Tras comunicarle la muerte de todos los Panchalas, le anuncian que los Pandavas no tienen hijos con los que alegrarse de su victoria. Duryodhana se sintió muy satisfecho y vengado por la capacidad de Ashwatthama de hacer por él lo que Bhisma, Drona y Karna no pudieron. Con esto, Duryodhana exhala su último aliento, y de luto, los tres miembros restantes del ejército Kaurava realizan los ritos de cremación.