Astraweb review

¿Busca un servicio de Usenet sencillo que le sirva de introducción a la descarga de binarios? ¿Necesita un bloque asequible de acceso a Usenet para algunas descargas intensivas sin compromiso a largo plazo? Astraweb se encarga de ambos requisitos y de otros, gracias a un enfoque racionalizado de las características y los precios.

Registrado en 1997, Astraweb es uno de los nombres más importantes en el acceso a Usenet. Actuando como proveedor de servicios tanto para particulares como para ISP, Astraweb tiene su sede en Islandia.

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Un punto de venta clave para los proveedores de Usenet es la retención. Astraweb impulsó el aumento de la retención por parte de los servicios de Usenet en 2008, cuando anunció la retención de archivos durante un máximo de 270 días, aumentando esta cifra a 1800 días en 2013.

A medida que los precios del almacenamiento han disminuido, la retención ha aumentado en todo el mercado de Usenet.

Características

Astraweb ofrece un conjunto básico pero eficaz de características para el acceso a Usenet a través de un lector de noticias de escritorio. Velocidad ilimitada, 50 conexiones simultáneas, impresionante retención y SSL están disponibles por un precio mensual asequible.

Se dispone de servidores de EE.UU. y de la UE, con una dirección de servidor general que debería dirigirle al servidor de Usenet más adecuado para su ubicación. Sin embargo, puede introducir direcciones de servidores específicos en su lector de noticias.

Astraweb proporciona una útil página de soporte, con problemas comunes listados con soluciones viables. La función de búsqueda no ofrece la posibilidad de crear un nuevo ticket de soporte si no se encuentra la solución, pero se proporciona un formulario de correo electrónico que permite subir capturas de pantalla y archivos de registro. También se ofrecen opciones de contacto directo, a través de correo electrónico, teléfono y una dirección postal de EE.UU. (a diferencia de la dirección islandesa registrada en otros lugares en www.astraweb.com).

Retención

Cuando se busca un proveedor de Usenet, la retención es un elemento clave de la decisión. Es el tiempo que el proveedor conserva los binarios (archivos multimedia) y el texto en los grupos de noticias. Usenet existe desde los años 80, con décadas de discusiones y subidas de todo tipo: imágenes, vídeos, audio y mucho más.

Es poco práctico que los servicios de Usenet proporcionen acceso al archivo completo (gran parte del archivo de texto se puede encontrar en Google Groups), pero la mayoría ofrece acceso a archivos de hace varios años.

Con más de 4.000 días de retención, Astraweb te permite navegar y descargar archivos de hace más de 10 años. No es la mayor retención disponible, pero está por encima de la media y es un trozo de información considerable. Sin embargo, Astraweb no indica una cifra de finalización.

Seguridad y privacidad

Navegar por los archivos de Usenet en busca de medios sin una conexión cifrada es potencialmente arriesgado. Afortunadamente, al igual que otros proveedores, Astraweb proporciona un cifrado SSL/TLS de 256 bits para proporcionar una capa de privacidad.

Para registrarse, debe proporcionar su nombre, dirección de correo electrónico y una contraseña. Para los pagos con tarjeta de crédito, Astraweb requiere el nombre habitual, el número de tarjeta y el código postal. ¿Quieres más anonimato? En teoría, puedes registrarte con un nombre falso, una dirección de correo electrónico temporal y Bitcoin o Bitcoin Cash, a través del servicio Bitpay.

Como cualquier proveedor de servicios online de confianza, Astraweb ha publicado una detallada Política de Privacidad. En ella se enumera la información de los clientes que se recopila, señalando que «Astraweb no controla los grupos de noticias en los que se publica o de los que se descarga, ni lo que se pone en los artículos que se publican».

Cuando se le cita, Astraweb «sólo libera cualquier dato personal, o cualquier dato guardado en nuestros servidores con una orden válida». Por supuesto, los usuarios también tienen la responsabilidad de utilizar Astraweb con sensatez, sin abusar del servicio ni de otros usuarios.

Rendimiento

Al probar Astraweb con un archivo AVI de 1,3GB (908 días) y un archivo FLAC de 360MB (89 días) se vio que el servicio descargaba a una media de 2250Kbps, con un pico de algo más de 2500Kbps para ambos. Se utilizó un servidor VPN en Londres para evitar el moldeado de tráfico del ISP.

Ambas pruebas se realizaron sobre una conexión doméstica de 39Mbps.

A pesar del tráfico local más intenso, Astraweb debería haber sido capaz de proporcionar velocidades de descarga más rápidas.

Precios

Hay tres paquetes principales de precios disponibles con Astraweb. Todos ellos ofrecen velocidad ilimitada, 50 conexiones simultáneas, SSL y más de 3750 días de retención.

La opción mes a mes cuesta 15 dólares (11,50 libras, equivalentes a 12,68 euros).

Por otra parte, puede pagar tres meses a la vez por 39 dólares (29,89 libras, 32,97 euros), lo que supone un precio más asequible de 13 dólares (9,96 libras / 10,99 euros) al mes.

Por último, el paquete de 12 meses cuesta 48 dólares (36,79 libras esterlinas o 40,58 euros), sólo 8 dólares (6,13 libras esterlinas o 6,76 euros) al mes si lo desglosas.

Además de esta sencilla configuración de precios, Astraweb también ofrece cuentas en bloque para compras puntuales. Éstas tienen velocidad ilimitada y 50 conexiones, pero se paga por un bloque en función del límite de descarga que se prefiera.

Un límite de 25 GB le costará 10 dólares (7,66 libras o 8,45 euros), mientras que 180 GB son 25 dólares (19,16 libras o 21,13 euros). El bloque de 1000 GB cuesta 50 dólares (38,32 libras o 42,27 euros). Cada uno de los paquetes de Astraweb representa una buena relación calidad-precio.

Se aceptan pagos con tarjeta de crédito. Aunque, inusualmente para un proveedor de Usenet, no se puede pagar con PayPal. Sin embargo, si prefieres la opción del anonimato, existe Bitpay (un servicio que gestiona los pagos mediante las criptomonedas Bitcoin o Bitcoin Cash).

Astraweb no ofrece una prueba, ni tampoco una oferta de «devolución del dinero» si no estás satisfecho.

Veredicto final

Al ofrecer un buen grado de retención, Astraweb proporciona un servicio rápido de Usenet con una actitud poco exigente con las suscripciones. Sólo esto es refrescante: se puede perder demasiado tiempo buscando un paquete de Usenet que se adapte a sus necesidades y a su presupuesto.

Con una búsqueda rápida y buenas velocidades de descarga, Astraweb le entregará los binarios que busca tan rápido como su proveedor de Internet pueda manejar los datos.

Es cierto que Astraweb no ofrece los planes más baratos, pero su servicio es robusto, el sitio web impresionante y el área de miembros proporciona toda la información que necesita. La privacidad es buena, con el potencial de registro anónimo del soporte de Bitcoin, y la política de privacidad de Astraweb es clara.

La falta de una opción de prueba o incluso una moderna devolución de dinero de 30 días es llamativa, pero Astraweb ofrece todo lo necesario para empezar a navegar y descargar de Usenet en el menor tiempo posible.

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