Atemoya
La atemoya, Annona × cherimoya, o Annona squamosa × Annona cherimola es un híbrido de dos frutas -la manzana de azúcar (Annona squamosa) y la chirimoya (Annona cherimola)- que son originarias de los trópicos americanos. Esta fruta es popular en Taiwán, donde se la conoce como «manzana de azúcar de la piña» (鳳梨釋迦), por lo que a veces se cree erróneamente que es un cruce entre la manzana de azúcar y la piña. En Cuba se conoce como anón, y en Venezuela chirimorinón. En Israel y el Líbano, la fruta se llama achta, pero en Israel es más común llamarla annona en latín. En Tanzania se llama stafeli dogo («mini guanábana»). En Brasil, la atemoya se hizo popular y en 2011 se cultivaban en Brasil unas 1.200 hectáreas de atemoia.
| Atemoya | |
|---|---|
 |
|
Clasificación científica |
|
| Dominio: | Plantae |
| Clado: | Traqueófitos |
| Clado: | Angiospermas |
| Clado: | Magnólidos |
| Orden: | Magnoliales |
| Familia: | Annonaceae |
| Género: | Annona |
| Especies: |
A. × atemoya
|
| Nombre binomial | |
| Annona × atemoya | |
Una atemoya tiene normalmente forma de corazón o redondeada, con una piel verde pálida, fácil de magullar y abultada. Cerca del tallo, la piel es abultada como en la manzana de azúcar, pero se vuelve más suave como la chirimoya en la parte inferior. La pulpa no está segmentada como la de la manzana de azúcar, siendo más parecida a la de la chirimoya. Es muy jugosa y suave, con un sabor ligeramente dulce y un poco ácido, que recuerda a una piña colada. El sabor también se asemeja al de la vainilla de su progenitor, la manzana de azúcar. En la pulpa de la atemoya se encuentran muchas semillas negras, tóxicas e incomestibles. Cuando está madura, la fruta puede sacarse de la cáscara y comerse fría.
La atemoya (Annona cherimola × squamosa) se desarrolló cruzando la chirimoya (A. cherimola) con la manzana del azúcar (A. squamosa). Se han encontrado híbridos naturales en Venezuela y se han observado híbridos fortuitos en campos adyacentes de manzana de azúcar y chirimoya en Israel durante las décadas de 1930 y 1940.
El primer cruce fue realizado en 1908 por P.J. Wester, un horticultor del Laboratorio Subtropical del USDA en Miami. Los frutos resultantes eran de calidad superior a la manzana de azúcar y se les dio el nombre de «atemoya», una combinación de ate, un antiguo nombre mexicano para la manzana de azúcar, y «moya» de chirimoya. Posteriormente, en 1917, Edward Simmons, de la Estación de Introducción de Plantas de Miami, cultivó con éxito híbridos que sobrevivieron a una bajada de temperatura de hasta 26,5 °F (-3,1 °C), demostrando que la resistencia de la atemoya derivaba de uno de sus progenitores, la chirimoya.
La atemoya, al igual que otros árboles Annona, tiene flores hermafroditas protogínicas, y la autopolinización es rara. Por ello, la polinización artificial y manual garantiza casi siempre frutos de calidad superior. Una variedad, ‘Geffner’, produce bien sin polinización manual. La variedad ‘Bradley’ también produce buenas cosechas sin polinización manual, pero la fruta tiene la costumbre de partirse en el árbol. Las atemoyas son a veces deformes, poco desarrolladas en un lado, como resultado de una polinización inadecuada.
Una flor de atemoya, en su fase femenina, se abre entre las 2:00 y las 4:00 pm; entre las 3:00 pm y las 5:00 pm de la tarde siguiente, la flor se convierte en su fase masculina.