Athabaskan

Los Athabaskan se han asentado tradicionalmente en las cuencas de drenaje de los ríos Tanana y Yukón y tan al norte como la cordillera Brooks. El salmón es un alimento básico muy importante, así como el alce, el caribú y las bayas. Sólo en Alaska hay nueve dialectos lingüísticos athabaskanos diferentes, y muchos más en todo Canadá y Estados Unidos. La espiritualidad es importante en la estructura cultural athabasca. Uno de estos eventos importantes es el potlatch.

Los miembros de la familia de una persona fallecida celebran potlatches conmemorativos un año después de la muerte. Se trata de una oportunidad para guardar el luto y honrar al difunto. Otros potlatches se celebraban para demostrar la riqueza, la prosperidad o la suerte de una persona: cuantos más potlatches, mayor era la riqueza.

Otro evento espiritual es el conocido como Stickdance. Originaria de la zona de Holy Cross/Shageluk, la Stickdance es una celebración de una semana de potlatches, cantos y bailes. Al final de la celebración tiene lugar el Stickdance propiamente dicho, en el que los familiares de los recién fallecidos se visten con ropas que les regalan los amigos.

Por último, está el Nuchalawoyya, que se utiliza para celebrar el regreso de la primavera y se celebra a principios de junio. Nuchalawoyya significa «donde se juntan los dos ríos» en koyukon athabaskano, y se celebra en Tanana, un pueblo del río Yukón. La gente bajaba en canoa por los ríos Yukón y Tanana, a los que se unían otros a su paso y llegaban a Tanana como un gran grupo. A su llegada, se celebran muchos tipos de carreras, así como un potlatch.