Austin Nichols
IniciosEditar
Su carrera como actor comenzó cuando se coló en una fiesta del Festival de Cine de Sundance y fue fichado por un representante. Nichols deseaba inicialmente asistir a la Universidad de Texas, pero se trasladó a Los Ángeles tras su fichaje y se matriculó en la Universidad del Sur de California, graduándose en 2002 con una licenciatura en inglés. Aunque Nichols tuvo apariciones como invitado en Sliders, Odd Man Out, CSI: Crime Scene Investigation, Family Law, Watching Ellie y Wolf Lake antes de su graduación, su gran oportunidad llegó en 2002 cuando apareció como amante de Brenda Chenowith en dos episodios de Six Feet Under. Anteriormente había aparecido en dos películas, Durango Kids en 1999 y Holiday in the Sun en 2001.
En su primer papel cinematográfico con éxito de crítica, Nichols protagonizó un estereotipo de «chico de fraternidad» en The Utopian Society, una película independiente de 2003 dirigida por John P. Aguirre, que ganó varios premios y algunos elogios de la crítica. Un crítico escribió que Nichols «se transforma de una caricatura de deportista de cartón y chico de fraternidad a un ser humano vulnerable y simpático con una sensibilidad sorprendente». Aguirre elogió a Nichols como un «talento estelar» capaz de interpretar a su personaje «con total abandono del ego propio».
Éxito de taquilla y de críticaEditar
En 2004, Nichols fue elegido para interpretar a J.D., un inteligente niño rico y rival romántico del personaje principal de Jake Gyllenhaal en la superproducción medioambiental, El día después de mañana. La película recibió críticas negativas pero fue un éxito de taquilla. También en 2004, apareció en Wimbledon, junto a Kirsten Dunst y Paul Bettany. La película fue bien recibida por la crítica, aunque sólo tuvo un ligero éxito en la taquilla estadounidense. La actuación de Nichols como Jake Hammond, un arrogante profesional del tenis, fue descrita como «efectivamente antipática». Para el papel, Nichols tuvo que aprender a jugar al tenis desde cero; fue entrenado para parecer profesional por Pat Cash, que quedó sorprendido por la habilidad de Nichols. Cash observó: «Es absolutamente tan bueno como cualquiera del circuito. Lo juro por Dios. Le pega como una bala. Es nuestro alumno estrella». Al final de su entrenamiento, Nichols y Bettany eran capaces de tener rallies y jugar a los puntos, aunque algunos de sus intercambios más intrincados eran generados por ordenador.
Después de este éxito, Nichols tuvo un papel menor en una oscura y criticada película de 2005, Gracias a la gravedad. Nichols continuó con breves apariciones en episodios de Pasadena y Surface, antes de participar en una exitosa película de 2006, Glory Road. Glory Road, dirigida por James Gartner y protagonizada por Josh Lucas, es una película basada en la historia real del Campeonato de Baloncesto Masculino de la División I de la NCAA de 1966, en el que el entrenador Don Haskins dirigió un equipo con una alineación inicial totalmente negra, la primera en la historia de la NCAA. Nichols interpretó a uno de los pocos jugadores blancos del equipo; se entrenó mucho para el papel y tuvo que dominar el baloncesto tal y como se jugaba en la década de 1960, y dijo: «Nunca había estado tan dolorido en mi vida». La película recaudó 42,9 millones de dólares en taquilla y recibió críticas mixtas.
La casa de Usher y más alláEditar
La siguiente película de Nichols fue el thriller de 2006 La casa de Usher, dirigida por Hayley Cloake, y basada en el relato de Edgar Allan Poe. Interpretó al perturbado Roderick Usher, que fue descrito por Nichols como un «tipo retorcido, enfermo terminal y jodido». The House of Usher se estrenó en septiembre de 2007. Nichols también interpretó a Neal Cassady, con Will Estes como Jack Kerouac, en el cortometraje Luz del mundo.
En abril de 2006, Nichols actuó como invitado en Deadwood, una serie del oeste de la HBO. Poco después, Nichols firmó un contrato de participación con HBO. En agosto de ese año, Nichols fue elegido como protagonista de una nueva serie, John From Cincinnati, un drama sobre el surf creado por David Milch, que también produjo Deadwood. La serie comenzó a emitirse en junio de 2007, pero fue cancelada tras una temporada debido a los bajos índices de audiencia y a las críticas dispares. Nichols interpretaba a John Monad, un extraño que aparece de repente en un tranquilo pueblo de surfistas. Nichols se dedicó a hacer surf y practicó todos los días durante tres meses para este papel.
En 2007, Nichols apareció en algunos episodios de la serie dramática de la NBC Friday Night Lights, antes de ser elegido para interpretar a Julian Baker en el drama adolescente de The CW One Tree Hill. Fue ascendido a serie regular para la séptima temporada. Dirigió dos episodios de la serie, incluido el séptimo de la novena y última temporada. En 2013, Austin consiguió el papel de Tommy Wheeler en la serie de Showtime Ray Donovan. A continuación, Nichols tuvo un papel recurrente como Spencer Monroe en la serie de terror de AMC The Walking Dead, antes de ser ascendido a serie regular. Volverá a interpretar a Sam Loomis en la quinta y última temporada de la serie de drama-thriller de A&E, Bates Motel.