Bacterias
bækˈtɪər i ə
Procariontes que son genéticamente distintos de los eucariontes y las arqueas
Definición
sustantivo: bacteria
(Ciencia: Microbiología)
Organismos microscópicos unicelulares pertenecientes al Reino Monera que poseen una estructura celular de tipo procariota, lo que significa que sus células no están compartimentadas y su ADN (generalmente circular) puede encontrarse en todo el citoplasma en lugar de dentro de un núcleo unido a una membrana. Se reproducen por fisión o formando esporas. Pueden vivir prácticamente en cualquier lugar. Pueden habitar en todo tipo de entornos, como en el suelo, en aguas termales ácidas, en residuos radiactivos, en el agua de mar, en las profundidades de la corteza terrestre, en la estratosfera e incluso en el cuerpo de otros organismos.
Suplemento
Las bacterias pertenecen al Reino Monera, junto con las Cianobacterias (algas azul-verdes), que también son procariotas. Las bacterias pueden clasificarse en función de su forma: esférica (cocos), en forma de bastón (bacilos), espiral (espiroquetas) o en forma de coma (vibrios). Otras formas de clasificarlas se basan en si son: grampositivas o gramnegativas, aeróbicas o anaeróbicas, autótrofas o heterótrofas, etc.
Aunque algunas de ellas producen enfermedades infecciosas en los seres humanos (por ejemplo, el cólera, la sífilis, el ántrax, la lepra y la peste bubónica) se han encontrado otras bacterias beneficiosas. Por ejemplo, las bacterias del intestino ayudan a la digestión. También son vitales en el reciclaje de nutrientes, como la fijación del nitrógeno de la atmósfera. Las bacterias, a menudo Lactobacillus en combinación con levaduras y mohos, se han utilizado durante miles de años en la preparación de alimentos fermentados como el queso, los encurtidos, la salsa de soja, el chucrut, el vinagre, el vino y el yogur.
Origen de la palabra: del griego antiguo baktēria, «‘vara, palo'».
Formas relacionadas: bacteriana (adjetivo).
Frases relacionadas: bacteria coliforme, bacteria patógena, bacteria púrpura.
Sinónimo: eubacteria.
Comparar: archaea.
Ver también: procariota.