Banning State Park
GeologyEdit
El parque se encuentra en un valle poco profundo y estrecho desgastado por el río Kettle. La capa superior del suelo es muy fina y, en el centro del parque, el río ha atravesado la arenisca precámbrica conocida como Formación Hinckley y se ha adentrado en el lecho de roca, lo que ha dado lugar a un desfiladero de hasta 12 m de altura en Hell’s Gate y a 2,4 km de rápidos.
El parque también destaca por sus numerosas simas glaciares, pozos lisos excavados en la roca. Se formaron al final de la glaciación de Wisconsin, cuando el río se hinchó por el derretimiento del hielo, y los potentes remolinos hicieron que los escombros se arremolinaran alrededor, perforando literalmente los pozos en el lecho del río. Los arcos de Log Creek en la sección norte son baches cuyos fondos se han desgastado por un lado.
La cueva de hielo de Robinson es una cueva de 61 m de profundidad en los acantilados entre Wolf Creek Falls y Sandstone. La cueva no está abierta al público y la entrada está cerrada para proteger a los pequeños murciélagos pardos, a los grandes murciélagos pardos y a los murciélagos mióticos de Keen que hibernan en ella. En invierno, a menudo se forman grandes estalagmitas de hielo en el suelo de la cueva, pero en sentido estricto no es una cueva de hielo porque el hielo no persiste durante todo el año.
Debajo de los rápidos, el valle comienza de nuevo a ensancharse. Lejos del valle del río, la topografía es generalmente nivelada a una llanura de till glacial suavemente ondulada.
FloraEdit
La vegetación en esta parte de las tierras altas de Mille Lacs todavía se está recuperando de la industria humana del siglo XIX y de los incendios forestales. El bosque fue talado, y alrededor de la cantera el suelo quedó desnudo. Hoy en día, las especies de transición media, como el abedul y el álamo temblón, son más frecuentes que los pinos blancos orientales y noruegos que originalmente dominaban la zona.
FaunaEditar
En el Parque Estatal de Banning se han avistado 184 especies de aves, incluido el urogallo. Los mamíferos más comunes son el ciervo de cola blanca, el oso negro, el zorro, el coyote, el mapache, el castor y la liebre de raqueta. En este parque viven 17 especies de reptiles y anfibios y 34 especies de mamíferos.