Basófilos: Definición, rangos altos y bajos anormales
Definición y función de los basófilos
Los basófilos son un tipo de glóbulo blanco. Como la mayoría de los tipos de glóbulos blancos, los basófilos se encargan de combatir las infecciones fúngicas o bacterianas y los virus.
Son una célula granulocítica, lo que significa que liberan gránulos de enzimas para luchar contra las bacterias y los gérmenes dañinos. Los basófilos, los neutrófilos y los eosinófilos son los tres tipos de granulocitos del organismo. Cada uno de ellos libera diferentes enzimas para cumplir una función distinta en la respuesta inmunitaria del organismo.
Las enzimas que liberan los basófilos se denominan histamina y heparina. La histamina es un vasodilatador. Esto significa que ensancha los vasos sanguíneos cercanos a una infección para que se abran y permitan un mayor flujo de sangre al lugar de la infección. La heparina es una sustancia anticoagulante natural que impide la coagulación.
Los basófilos son responsables de la respuesta inmunitaria del organismo durante las reacciones alérgicas. Cuando el cuerpo se expone a un alérgeno, los basófilos liberan histamina que desencadena los síntomas físicos de una reacción alérgica. Esto provoca la típica reacción alérgica de goteo nasal, ojos llorosos, etc.
También ayudan a producir un anticuerpo crucial llamado inmunoglobulina E (IgE). La inmunoglobulina se adhiere a los basófilos y a un tipo similar de células llamadas mastocitos. Las células trabajan entonces juntas para liberar histamina y serotonina, lo que afecta a la respuesta inflamatoria al alérgeno.
Basófilos: Rangos normales y anormales
Aunque los basófilos desempeñan un papel importante en nuestras respuestas inmunitarias, sólo representan alrededor del 0,1-1% de los glóbulos blancos del cuerpo. Este recuento puede ser tan bajo como el 0,5%.
Como recuento absoluto, un ser humano adulto debería tener de 0 a 300 basófilos por microlitro de sangre.
Por lo general, no hay síntomas para un rango anormal de basófilos.
Causas del rango anormal de basófilos
Los recuentos anormalmente altos y bajos de basófilos pueden ser causados por una variedad de condiciones médicas.
Un recuento alto de basófilos se llama basofilia. Esto puede ser causado por el hipotiroidismo, una condición que ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea. Si la hormona tiroidea es baja, puede provocar la ralentización de las funciones corporales.
Otra razón para que el recuento de basófilos sea elevado puede ser un grupo de trastornos sanguíneos llamados trastornos mieloproliferativos. Estos trastornos hacen que se produzcan demasiados glóbulos blancos, rojos o plaquetas en la médula ósea.
Estos trastornos incluyen la policitemia rubra vera, la mielofibrosis y los trastornos autoinmunes. A veces, aunque raramente, estos trastornos pueden evolucionar hacia la leucemia, el cáncer de los glóbulos blancos.
Un recuento anormalmente bajo de basófilos se denomina basopenia. Al microscopio, los basófilos se reconocen por sus gránulos, por lo que cuando se han liberado, los basófilos no aparecerán en un análisis de sangre. Por lo tanto, cuando las personas tienen reacciones alérgicas graves o infecciones y los basófilos están trabajando mucho, esto puede indicar un recuento bajo de basófilos.
Alternativamente, la basopenia puede ser causada por el hipertiroidismo. Esto es lo contrario del hipotiroidismo, y significa que la glándula tiroidea produce demasiada hormona, acelerando las funciones del cuerpo.
¿Qué ocurre si los basófilos son bajos?
Lo que ocurre cuando los niveles de basófilos son bajos depende de la causa de la basopenia.
A menudo, un recuento bajo de basófilos está relacionado con una reacción alérgica que está poniendo a los basófilos en sobrecarga. En estos casos, los síntomas incluirán ojos llorosos, secreción nasal, erupción roja y urticaria.
Sin embargo, un recuento bajo de basófilos también puede estar causado por una reacción anafiláctica alérgica grave. Los síntomas pueden incluir sarpullido, hinchazón, dificultad para respirar, vómitos, aturdimiento, presión arterial baja y ceguera temporal. Se trata de una afección grave, ya que puede impedir que el paciente respire. Una persona que sufre una reacción anafiláctica requiere atención médica inmediata.
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