Basidiospora
Una basidiospora es una espora reproductiva producida por los hongos Basidiomicetos, un grupo que incluye a las setas, los hongos de estantería, las royas y los tizones. Las basidiosporas suelen contener cada una un núcleo haploide producto de la meiosis, y son producidas por células fúngicas especializadas llamadas basidios. Normalmente, se desarrollan cuatro basidiosporas en los apéndices de cada basidio, de las cuales 2 son de una cepa y otras 2 de su cepa opuesta. En las agallas bajo el sombrero de una especie común, existen millones de basidios. Algunos hongos con branquias del orden Agaricales tienen la capacidad de liberar miles de millones de esporas. Se ha calculado que el hongo Calvatia gigantea produce unos cinco billones de basidiosporas. La mayoría de las basidiosporas se descargan por la fuerza, por lo que se consideran balistosporas. Estas esporas son las principales unidades de dispersión aérea del hongo. Las esporas se liberan durante los periodos de alta humedad y generalmente tienen una concentración máxima nocturna o antes del amanecer en la atmósfera.
Cuando las basidiosporas encuentran un sustrato favorable, pueden germinar, normalmente formando hifas. Estas hifas crecen hacia fuera desde la espora original, formando un círculo de micelio en expansión. La forma circular de una colonia de hongos explica la formación de anillos de hadas, y también las lesiones circulares de los hongos que infectan la piel y causan la tiña. Algunas basidiosporas germinan repetidamente formando pequeñas esporas en lugar de hifas.