Batalla de Chapultepec

El general López de Santa Anna estaba al mando del ejército en la Ciudad de México, y comprendió que el Castillo de Chapultepec era una posición importante para la defensa de la ciudad.:313 El castillo estaba situado en la cima de una colina de 200 pies de altura, que se utilizaba como Academia Militar Mexicana.:313 Aunque las fuerzas totales de Santa Anna que defendían la Ciudad de México eran mayores que las de Scott, tuvo que defender múltiples posiciones, ya que no sabía de dónde vendría el ataque. No tenía suficientes tropas para defender eficazmente tanto las calzadas del sur de la Ciudad de México como el Castillo de Chapultepec, alejado de la capital. En Chapultepec, el general Nicolás Bravo tenía menos de 1.000 hombres:313 (832: Total incluyendo 250: 10º de Infantería, 115: Batallón Querétaro, 277: Batallón Mina, 211: Batallón Unión, 27: Batallón Toluca y 42: Batallón la Patria con siete cañones(Gral. Manuel Gamboa con dos de 24 libras, uno de 8 libras, tres de 4 libras y un obús) para sostener el cerro, incluyendo 200 cadetes, algunos de hasta 13 años. También defendía el castillo el Batallón de San Blas al mando del Teniente Coronel Felipe Xicoténcatl, héroe de la batalla, junto con seis cadetes que murieron defendiendo el castillo. Pensando que el ataque vendría por el sur, Santa Anna dedicó tiempo de preparación y tropas allí, tanto antes como durante el bombardeo. No se dio cuenta de su error hasta que las tropas estadounidenses estuvieron realmente en la colina, pero ya era demasiado tarde.

El Castillo de Chapultepec no fue construido como una fortaleza sino como una residencia de lujo, posteriormente convertida en academia militar. Obviamente estaba estratégicamente posicionado, pero sus muros de piedra eran vulnerables al fuego de los cañones. Las fuerzas estadounidenses utilizaron su artillería pesada para bombardear el castillo antes del ataque de la infantería. Las fuerzas mexicanas habían intentado fortificar las defensas cavando trincheras poco profundas y colocando sacos de arena. Durante el bombardeo de artillería, los defensores no tenían dónde refugiarse y no tenían forma de defenderse de este ataque a distancia. La destrucción de los muros, los sacos de arena y otras defensas desmoralizó a muchos defensores y algunos empezaron a abandonar sus posiciones. Sólo cuando el bombardeo se prolongó durante todo el día, Santa Anna se dio cuenta de que el ataque principal iba a ser sobre Chapultepec. Si enviaba fuerzas allí, estarían expuestas al fuego estadounidense en el terreno llano bajo la colina, y no podrían llegar a la colina para ayudar a los defensores allí durante el bombardeo. Santa Anna consultó con Nicolás Bravo, y le confesó que muchas de sus desmoralizadas tropas probablemente también se fundirían si eran enviadas a una situación que tendría altas bajas.

Scott organizó dos partidas de asalto de unos 250 hombres cada una, incluyendo 40 marines.La primera partida estaba formada por los 256 hombres del capitán Samuel Mackenzie y la división de Gideon Pillow, que avanzarían desde el Molino hacia el este de la colina. La segunda partida de asalto estaba formada por los hombres del capitán Silas Casey y la división de John A. Quitman, que avanzaban por el camino de Tacubaya, pero Casey fue sustituido por el mayor Levi Twiggs. Sólo la división de Twiggs y la brigada de Bennett Riley quedaron en el flanco derecho estadounidense.:312

Las fuerzas estadounidenses comenzaron un bombardeo de artillería contra Chapultepec al amanecer del 12 de septiembre.:312 Se detuvo al anochecer y se reanudó con la primera luz del 13 de septiembre.:316 A las 8:00 am, el bombardeo se detuvo y el general Scott ordenó el ataque de la infantería.:316 Se formaron tres columnas de asalto. A la izquierda estaban la 11ª y 14ª Infantería bajo el mando del Coronel William Trousdale moviéndose hacia el este a lo largo del acueducto de Anzures, en el centro estaban cuatro compañías del regimiento Voltigeur bajo el mando del Coronel Timothy Patrick Andrews junto con la 9ª y 15ª Infantería moviéndose a través del pantano y el borde occidental de la arboleda, y a la derecha estaban las cuatro compañías Voltigeur restantes bajo el mando del Teniente Coronel Joseph E. Johnston.:316

Pillow fue rápidamente alcanzado en el pie y pidió refuerzos, que llegaron de la división de John A. Quitman, pero el ataque vaciló al ser disparado por la batería del Batallón Moelia.:317 La columna de Andrews despejó la arboleda de tropas mexicanas y enlazó con Johnston.:316 El ataque de la 9ª y 15ª Infantería se estancó a la espera de las escalas, y el coronel Truman B. Ransom, comandante de la 9ª Infantería, resultó muerto.:316-317

Quitman envió la brigada de Persifor Smith a su derecha e incorporó a James Shields, además de los regimientos de Nueva York y 2º de Pensilvania al asalto.:317 Al mismo tiempo, la brigada de Newman S. Clarke llegó a la ladera occidental, al igual que las escalas.:317 Los Voltigeurs pronto plantaron su bandera en el parapeto.

Para las 9:00 am, el General Bravo se rindió al Regimiento de Nueva York, y la bandera estadounidense ondeó sobre el castillo.:318 Santa Anna observó a los estadounidenses tomar Chapultepec, mientras un ayudante exclamaba, «que la bandera mexicana nunca sea tocada por un enemigo extranjero». También exclamó: «Creo que si plantáramos nuestras baterías en el infierno, los malditos yanquis nos las quitarían»:318

Los Niños HéroesEdit

Durante la batalla, cinco cadetes militares mexicanos, y uno de sus instructores, se negaron a retroceder cuando el General Bravo finalmente ordenó la retirada, y lucharon hasta la muerte.:316 Se trataba del teniente Juan de la Barrera y de los cadetes Agustín Melgar, Juan Escutia, Vicente Suárez, Francisco Márquez y Fernando Montes de Oca, todos ellos de entre 13 y 19 años. Según la leyenda, el último de los seis, Juan Escutia, agarró la bandera mexicana, se la envolvió y saltó desde la punta del castillo para evitar que la bandera cayera en manos del enemigo. En 1967, Gabriel Flores pintó un mural que representa a Los Niños Héroes. El mural decora el techo del palacio, mostrando a Escutia envuelto en la bandera, aparentemente cayendo desde arriba. En el Parque de Chapultepec hay un monumento que conmemora su valor. Los cadetes son elogiados en la historia mexicana como los Niños Héroes o Cadetes Heroicos.

Batallón de San PatricioEditar

Treinta hombres del Batallón de San Patricio, un grupo de antiguos soldados del Ejército de los Estados Unidos que se unieron al bando mexicano, fueron ejecutados en masa durante la batalla. Habían sido capturados previamente en la batalla de Churubusco. El coronel William S. Harney especificó que debían ser colgados con Chapultepec a la vista y que el momento preciso de su muerte debía ocurrir cuando la bandera estadounidense sustituyera a la tricolor mexicana en lo alto de la ciudadela.

Batallas por las Puertas de Belén y San CosméEditar

El general Scott llegó al castillo y fue acosado por los soldados que lo vitoreaban.:318La división de William J. Worth fue enviada por Scott para apoyar a los hombres de Trousdale en la Calzada de la Verónica (ahora Avenida Melchor Ocampo) para el ataque principal contra la Puerta de San Cosme.:319 Defendida por el Batallón Granaderos del Gral. Rangel, parte de los Batallones Matamoros, Morelia y Santa Anna (Cnel. González), parte del 3º Ligero (Tte. Coronel Echeagaray), & 1º Ligero (Comdt. Márquez) Trousdale, seguido por las brigadas de John Garland, Newman Clarke y George Cadwalader, comenzaron a avanzar por la calzada.

El General Quitman reunió rápidamente a las tropas en Chapultepec, excepto a la 15ª Infantería, que custodiaba el castillo y a los prisioneros, y diseñado como una finta, se dirigió por la calzada de Belén, deteniéndose en la Garita de Belén.:318 La garita estaba custodiada por el Batallón Morelia, bajo el mando del General Andrés Terrés’ (tres cañones y 180 hombres: 2d México Activos) y el paseo al norte por el General Ramírez.:318 Las tropas empezaron a desertar, y cuando Terrés se quedó sin municiones, se retiró a la Ciudadela.:319 Dirigido por los Rifles Montados (que luchaban a pie), Quitman abrió una brecha en la Puerta de Belén a la 1:20 pm.:319 El General Scott comentó más tarde: «Valientes Rifles, habéis pasado por el fuego y habéis salido de acero».:319

Worth comenzó su avance por la calzada de San Cosme a las 4:00 pm, habiendo rechazado un ataque de 1.500 de la caballería de Torrejón.:320 La brigada de Garland utilizó los arcos del acueducto para avanzar por la derecha.:320 Los hombres de Clarke de la derecha pasaron por un túnel hecho por zapadores.:320 El teniente Ulysses S. Grant y algunos miembros del 4º de Infantería utilizaron el campanario de la Iglesia de San Cosme, al sur de la calzada, para colocar un obús de montaña.:320 En el lado norte de la carretera, el oficial naval Raphael Semmes repitió la exitosa maniobra de Grant.:320 El teniente George Terrett dirigió entonces un grupo de A las 6 de la tarde, Worth había atravesado la puerta y los defensores se dispersaron, muchos de ellos se retiraron a la Ciudadela, arrastrando a Santa Anna con ellos. Al caer la noche, Worth lanzó cinco proyectiles de mortero a la ciudad, que cayeron cerca del Palacio Nacional.