Ben Domenech

PlagioEditar

A principios de 2006, Domenech fue contratado por la rama online del Washington Post para escribir un blog que proporcionara «una mezcla diaria de comentarios, análisis y crítica cultural». Media Matters for America criticó la elección, afirmando que «aquí, sin embargo, no hay blogueros progresistas -y nadie a la izquierda del centro con las credenciales de un operativo político- en washingtonpost.com para proporcionar equilibrio a Domenech». El fundador de Instapundit, Glenn Reynolds, conjeturó en una entrevista a The New York Times que el nombramiento de Domenech había atraído la ira de los liberales «porque era un conservador y se le dio un espacio en The Washington Post», lo que a su vez estimuló a los blogueros a encontrar «algo que pudieran utilizar para deshacerse de él», en referencia a las revelaciones, sólo días después del nombramiento de Domenech, de su extenso plagio.

Red America se puso en marcha el 21 de marzo de 2006, pero Domenech dimitió tres días más tarde tras haber escrito sólo seis posts, después de que sus compañeros blogueros publicaran en Internet pruebas de que Domenech había plagiado el trabajo de otros periodistas de The Washington Post, The New Yorker, National Review, el humorista P. J. O’Rourke, la crítica de cine Stephanie Zacharek, la escritora, Mary Elizabeth Williams, y el de varias otras publicaciones y escritores. O’Rourke negó la afirmación de Domenech de que el humorista le había dado permiso para utilizar sus palabras: «No quisiera jurar ante un tribunal que nunca conocí al tipo», dijo O’Rourke a The New York Times, «pero no le di permiso para usar mis palabras bajo su firma, no». Los editores del periódico universitario de Domenech, The Flat Hat, negaron las acusaciones de Domenech de que un caso de plagio se debió a que sus editores habían «insertado un pasaje de The New Yorker en un artículo sin su conocimiento», diciendo que «las acciones del Sr. Domenech, si son ciertas, son profundamente ofensivas». En otro caso, Domenech plagió de un artículo de primera página de The Washington Post, el mismo periódico para el que ahora iba a trabajar. El 24 de marzo de 2006, los editores de The National Review confirmaron en su blog The Corner que Domenech parecía haber plagiado al menos un artículo que había escrito para esa publicación.

Las peticiones de dimisión de Domenech fueron inmediatas y no sólo procedieron de escritores y blogueros liberales y progresistas, sino también de muchos conservadores que le habían apoyado anteriormente. Michelle Malkin, que publicó un libro editado por Domenech, escribió:

Aplaudí a Ben, el editor de mi último libro en Regnery, cuando anunció su nuevo cargo. Critiqué a los blogueros desquiciados de la izquierda que lanzaron viles ataques ad hominem contra él. Pero ahora las decididas hordas de lunáticos han sacado a la luz múltiples casos de lo que me parece claramente un descarado robo de pasajes enteros y únicos de otros escritores por parte de Ben. Una cosa es parafrasear hechos básicos de una historia de cable. Pero filtrar los pensamientos originales y las frases claramente elaboradas de un escritor sin acreditarlo -y hacerlo repetidamente- es inaceptable en nuestro negocio.

El editor en línea del Washington Post, Jim Brady, anunció la dimisión de Domenech diciendo que «la investigación sobre estas acusaciones estaba en curso y, mientras tanto, Domenech ha dimitido, con efecto inmediato».

Después de negar inicialmente que hubiera plagiado, Domenech se disculpó, escribiendo en un post de RedState titulado «Contrition», que «no hay excusa para esto…. Espero que nada de lo que he hecho como adolescente o en mi vida profesional refleje mal el movimiento y los principios en los que creo… Soy un hombre joven y espero que con el tiempo pueda ganarme una parte del respeto que ustedes me han dado».

Sólo unos días antes, Doménech se dirigió desafiante a sus detractores, molestos por su plagio, escribiendo en un blog: «A mis enemigos: me consuela enormemente el hecho de que os hayáis pasado esta semana machacándome a mí, en lugar de a Estados Unidos.»

Pagos de un agente extranjeroEditar

En 2013, Domenech se vio implicado en un escándalo periodístico que provocó la retirada de su trabajo de The Washington Examiner y The Huffington Post después de que se revelara que había recibido 36.000 dólares de Joshua Trevino, un experto conservador y cabildero, a cambio de escribir artículos de opinión favorables sobre el gobierno de Malasia sin revelar la relación financiera. Los pagos sólo salieron a la luz cuando Trevino se registró como agente extranjero del gobierno de Malasia y reveló que Domenech era uno de los varios jóvenes escritores conservadores a los que pagaba para que escribieran artículos favorables al régimen de Malasia para reforzar su imagen en los medios conservadores.

Tras la revelación de los pagos, The Washington Examiner y The San Francisco Examiner retiraron los artículos de Domenech de sus respectivos sitios web y los sustituyeron por una nota de los editores en la que se decía que «el autor de este artículo presentaba un contenido por el que, sin que lo supiéramos y violando nuestras normas, había recibido un pago de un tercero mencionado en él, un pago que tampoco había revelado.» The Washington Examiner era entonces propietario de The San Francisco Examiner y, por tanto, compartía contenidos.

Buzzfeed informó en su momento de que el gobierno malasio deseaba reforzar su imagen pública porque el régimen había «sido acusado de múltiples abusos de los derechos humanos y de restringir la prensa y las libertades personales». Anwar, el líder de la oposición, se ha enfrentado a un proceso judicial por sodomía, un proceso ampliamente denunciado en Occidente, que Trevino defendió como más «matizado» de lo que los observadores estadounidenses creían».

Domenech explicó su actuación en aquel momento diciendo que Trevino «nunca tuvo a nadie mirando por encima del hombro por lo que escribía, y la orientación realmente era sólo escribir sobre la refriega política allí y dar mi propia opinión. Por supuesto, Josh me eligió sabiendo cuál era mi opinión: me atengo a lo que escribí en su momento.»

Violación de la ley laboralEditar

En 2019, a raíz de que el personal de otras empresas de medios de comunicación estadounidenses se sindicalizara, el cofundador Domenech tuiteó «el primero de vosotros que intente sindicalizarse juro que os enviaré de vuelta a la mina de sal». En 2020, un juez de la Junta Nacional de Relaciones Laborales dictaminó que Domenech había amenazado al personal de forma ilegal y obligó a la empresa a publicar avisos en sus oficinas y a enviar correos electrónicos a los empleados para informarles de sus derechos legales. Domenech argumentó sin éxito que el tuit era una broma. Pero el juez de la NLRB dictaminó: «A la vista de la totalidad de las circunstancias que rodean el tuit, este tuit no tenía otro propósito que amenazar… a los empleados de Federalist con una represalia no especificada, como el significado subyacente de ‘mina de sal’ así lo indica». La New Civil Liberties Alliance, una organización conservadora y libertaria sin ánimo de lucro dedicada a luchar contra lo que considera un estado administrativo excesivo, y que había estado representando a The Federalist pro bono, anunció que apelaría. Reason y National Review han publicado artículos que cuestionan la decisión del juez.

La NLRB confirmó la sentencia del juez en noviembre de 2020. La NLRB ordenó a The Federalist que «ordene a Domenech que elimine la declaración de su cuenta personal de Twitter, y que tome las medidas adecuadas para garantizar que Domenech cumpla con la directiva.» The Federalist dijo que apelaría.

Otras controversiasEditar

Domenech fue sorprendido al menos una vez por la supuesta fabricación de una cita. Una entrada de Spinsanity.org del 20 de junio de 2002 demostró que Domenech inventó una cita que atribuyó a Tim Russert para defender al presidente Bush.

En un post de 2010 escrito para la CBS, Domenech describió erróneamente a la candidata al Tribunal Supremo Elena Kagan como potencialmente la «primera jueza abiertamente gay». Dan Farber, editor jefe de CBSNews.com, dijo más tarde en un comunicado que «después de examinar los hechos determinamos que no era más que una especulación pura e irresponsable por parte del bloguero.» Domenech dijo en un apéndice de su columna: «Tengo que corregir mi texto aquí para decir que, aparentemente, Kagan sigue en el armario, algo extraño, porque su pareja femenina es bastante conocida en los círculos de Harvard». De hecho, sin embargo, numerosos informes confirmaron que Kagan no era gay, lo que obligó a Doménech a emitir una disculpa pública a Kagan «si se siente ofendida en absoluto por mi repetición de un rumor de Harvard en una entrada de blog especulativa.»

En noviembre de 2017, The Federalist, la publicación de la que Doménech es cofundador y editor, fue objeto de críticas tanto de conservadores como de liberales por publicar un artículo de opinión de Tully Borland, un filósofo de la Universidad Bautista de Ouachita, en el que defendía a Roy Moore, exjuez del Tribunal Supremo de Alabama y entonces candidato republicano alUU, por salir con adolescentes, algunas de hasta catorce años, mientras el propio Moore tenía más de 30 años, argumentando que ese comportamiento «no carece de cierto mérito si uno quiere formar una familia numerosa.» En el subtítulo del artículo, Borland decía que él mismo tenía «una hija de catorce años», y que si «pillara a Roy Moore haciendo lo que se alega» a su propia hija, le haría daño físicamente. «Dicho esto», continuó Borland, «no creo que esté mal votar a Moore». Borland también citó a otra profesora de filosofía que le dijo que cuando Moore mantuvo relaciones con las jóvenes era una «época diferente» y que estaba «harta de que la gente imponga sus propias normas morales a la gente» por los estándares contemporáneos de las cosas que hicieron en el pasado.

Noah Rothman, de la revista conservadora Commentary, declaró que el artículo de opinión estaba «racionalizando el abuso de menores» mientras «se acicala en el proceso». Molly Roberts, del Washington Post, escribió que el artículo de opinión era «singularmente horrible» y abogaba por la «bancarrota moral». Domenech defendió a The Federalist por publicar el artículo de opinión de Borland diciendo que la revista «mantiene su compromiso declarado de ofrecer puntos de vista alternativos». Para aquellos que tienen un problema con esto, la pregunta es simple: ¿de qué tienen miedo?» El New York Times ha informado desde entonces que uno de los mayores financiadores secretos del Federalista había sido Dick Uihlein, un «magnate de los suministros de embalaje del Medio Oeste y donante de Trump» que también ha financiado la campaña del Senado de Moore.

El 21 de febrero de 2018, Domenech desató la indignación después de que llamara a los sobrevivientes de uno de los peores tiroteos masivos en la historia de la nación. en el instituto Marjory Stoneman Douglas, una «panda de idiotas».

En julio de 2018, el día en que la investigación del abogado especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016 acusó a 12 agentes rusos, Domenech difundió información de una versión falsa de los documentos de acusación. Domenech informó falsamente de que «gran parte está ocupada por el número de veces que la gente estaba publicando memes en Internet», citando la acusación falsa, que afirmaba que los 12 rusos acusados solo habían participado en un «shitposting» insignificante y en el uso de memes.

En mayo de 2019, la esposa de Domenech, Meghan McCain, apareció en Late Night with Seth Meyers, donde ella y Meyers discutieron la afirmación de McCain de que la representante Ilhan Omar era antisemita. Poco después, Domenech publicó una serie de tuits groseros dirigidos a Meyers, llamando a Meyers «pedazo de mierda sin talento» y «gilipollas monumental» que «sólo tiene su trabajo porque regularmente le hace gárgaras a Lorne Michaels». The Daily Beast describió el comportamiento de Domenech como que había ido «en un desquiciado despotricar contra el anfitrión de la noche… que era a veces homofóbico». Posteriormente, Domenech borró sus tuits y se disculpó por «tuitear con rabia».

Durante la pandemia de coronavirus, The Federalist publicó numerosos artículos, muchos de ellos escritos por el propio Domenech, que contenían información falsa o contraria a las recomendaciones de los expertos y autoridades de salud pública. The Federalist publicó artículos en los que se denunciaba el distanciamiento social, y otros en los que se afirmaba que el miedo a la pandemia de coronavirus había sido exagerado por el Partido Demócrata y los medios de comunicación. El cofundador de The Federalist, Sean Davis, escribió que los demócratas estaban intentando intencionadamente «destruir la economía» como «última jugada de 2020» porque «lo único que les importa es el poder. Y si tienen que destruir tu vida y tu negocio para recuperar el poder, lo harán».

Domenech también publicó un artículo, titulado «How Medical ‘Chickenpox Parties’ Could Turn The Tide Of The Wuhan Virus», de un individuo identificado como médico en Oregón que recomendaba que la gente celebrara fiestas al estilo de la «varicela» del coronavirus para crear inmunidad de grupo, recomendaciones contrarias a las de prácticamente todos los expertos en salud pública de la corriente principal. «Teniendo en cuenta el reciente ejemplo de las vacaciones de primavera de 2020 para estudiantes universitarios en Florida, uno podría imaginar que tales reuniones se convirtieran incluso en una actividad social», escribió el autor, Doug Perednia. Pedrednia, antiguo dermatólogo, ha sido empresario durante los últimos 25 años, tiempo en el que no ha ejercido la medicina, y además ha dejado caducar su licencia médica. Posteriormente, The Federalist fue suspendido temporalmente de Twitter porque el sitio web, según Twitter, había utilizado su plataforma para promover ideas marginales que contradecían a los expertos en salud pública y eran perjudiciales para la salud pública.

En junio de 2020, Google Ads advirtió a The Federalist que estaba considerando desmonetizar el sitio web debido al racismo en su sección de comentarios; The Federalist eliminó los comentarios que Google objetaba, y Google anunció que «no se tomaría ninguna medida». En respuesta, Domenech dijo: «Estamos aprendiendo realmente el grado en que las Big Tech pueden ser armadas por las turbas woke, o los periodistas woke en este caso, para tratar de cerrar los sitios que no están de acuerdo con su agenda izquierdista.»