Ben Rhodes (piloto de carreras)
Años tempranosEditar
Rhodes comenzó su carrera en 2004, cuando tenía siete años, comenzando en las carreras de karts, ganando varios títulos de campeón antes de pasar a los Bandoleros en 2008, y a los coches Legends en 2010, para luego pasar a los coches stock late model a partir de 2011.
Después de ganar varias victorias, en 2012 firmó con el entonces piloto de la Sprint Cup Series, Marcos Ambrose, para comenzar a competir con coches Late Model en la UARA-STARS Series bajo la bandera de Marcos Ambrose Motorsports. Después de la temporada 2012, Rhodes firmó un acuerdo con Turner Scott Motorsports para comenzar a correr a tiempo parcial en la NASCAR K&N Pro Series East en 2013. Rhodes consiguió cinco finales entre los cinco primeros en siete salidas. En junio de ese año, Rhodes fue nombrado en la lista de NASCAR Next, compuesta por pilotos prometedores que se espera que se conviertan en el próximo grupo de estrellas de la competición NASCAR.
K&N Pro Series EastEditar
Rhodes se trasladaría a tiempo completo en la K&N East Series para 2014, con el ex piloto Mark McFarland como su jefe de equipo. A mediados de marzo de 2014, se anunció que Rhodes haría su debut en la Camping World Truck Series en Martinsville en la Kroger 250 para TSM, y conduciría en tres carreras adicionales de la serie Truck esa temporada. Consiguió tres top ten, incluyendo un 8º puesto en su debut, en cuatro carreras de la Truck Series. Rhodes también hizo su debut en la serie de carreras ARCA en su pista natal, el Kentucky Speedway, comenzando quinto pero terminando 27º después de un accidente. Rhodes se adjudicaría el segundo campeonato consecutivo de la K&N Pro Series East gracias a sus cinco victorias, 11 finales entre los cinco primeros y seis poles. Rhodes también empataría un récord de la serie establecido por Ricky Craven en 1991 al ganar cuatro carreras consecutivas (Iowa, Bowman Gray, Five Flags, Langley Speedway) entre mayo y junio.
Xfinity SeriesEditar
En diciembre de 2014, se anunció que Rhodes pasaría a la serie nacional de segundo nivel de la NASCAR, la Xfinity Series (antes Busch y Nationwide) con JR Motorsports para 10 carreras en la temporada 2015, compartiendo el No. 88 con los pilotos de la Sprint Cup Series Dale Earnhardt Jr, Kevin Harvick y Kasey Kahne. Rhodes debutó con el equipo en el Iowa Speedway el 16 de mayo, terminando séptimo. Rhodes tuvo el mejor tiempo en la primera práctica en Road America en agosto de 2015 y se le otorgó la pole position después de que la calificación se suspendiera por lluvia. El 20 de octubre, Rhodes anunció que había dejado JRM, con la intención de correr un programa de Xfinity a tiempo completo en 2016.
Camping World Truck SeriesEditar
El 15 de diciembre de 2015, Rhodes se unió a ThorSport Racing para correr a tiempo completo en la Truck Series en 2016, conduciendo el Toyota Tundra nº 41. Rhodes comenzó la temporada con un séptimo puesto en Daytona. Rhodes y Johnny Sauter se disputaron la victoria en Kansas, pero ambos chocaron en la última vuelta, lo que permitió a William Byron conseguir la primera victoria de su carrera. Rhodes se perdió el Chase inaugural de la Truck Series y terminó 14º en los puntos de la serie.
Rhodes regresó a ThorSport para la temporada 2017 con el nuevo jefe de equipo Eddie Troconis y con el No. 27 Tundra renumerado. Rhodes estuvo cerca de la victoria en Kansas cuando, después de pasar a Kyle Busch al final de la carrera, su motor expiró a falta de 10 vueltas. El 15 de septiembre, Rhodes se aseguró un lugar en los playoffs de la Truck Series 2017. El 30 de septiembre, Rhodes mantuvo a raya al eventual campeón Christopher Bell para ganar su primera carrera de Camionetas en la 350 de Las Vegas.
Para 2018, Rhodes regresó a la camioneta No. 41, ahora una Ford F-150, con Troconis regresando como jefe de equipo. Después de estar plagado de problemas de motor durante todo el año, ganó la segunda carrera de su carrera en el Kentucky Motor Speedway después de dominar la carrera y mantener a raya a un Stewart Friesen que cargó duro. Terminó la temporada en octavo lugar en los puntos.
Sin embargo, no se pudo repetir la victoria en 2019 con ThorSport, ya que el camión de Brennan Poole, que estaba doblado, hizo contacto con Rhodes en las últimas etapas de la carrera, causando problemas con los neumáticos y relegando a Rhodes a un 19º lugar. Rhodes, enfadado con Poole después de la carrera, intentó enfrentarse físicamente a Poole en dos ocasiones antes de ser apartado. Rhodes dijo más tarde que estaba enfadado con Poole porque creía que el camión que había rodado le había costado una oportunidad de ganar y de entrar en los playoffs de la NASCAR. Más tarde, en la temporada regular, en el Eldora Speedway, Tyler Dippel forzó a Rhodes a chocar contra el muro en los últimos compases de la carrera, lo que volvió a apartar a Rhodes de un puesto entre los diez primeros, y luego chocó con su camión en la vuelta de enfriamiento. En la calle de boxes después de la carrera, Rhodes trató de arrastrar a Dippel de su camión antes de llamarle conductor sucio. Dippel, a su vez, dirigió una diatriba llena de improperios a Rhodes y calificó de «genial» que Rhodes se perdiera los playoffs, algo que Rhodes efectivamente hizo.
Rhodes regresó a ThorSport en 2020. Tuvo una carrera tumultuosa en la SpeedyCash.com 400 en octubre, cuando el contacto de Rhodes hizo que Todd Gilliland, Christian Eckes y Josh Bilicki se retiraran de la carrera en tres incidentes separados. Rhodes culpó a Eckes de haberle conducido contra el muro por una represalia contra él, y culpó a Chandler Smith por el choque con Bilicki; Rhodes más tarde intercambió palabras y tuvo un enfrentamiento a empujones con Eckes después de la carrera.
La temporada 2021 comenzó con la victoria de Rhodes en la primera carrera en el Daytona International Speedway tras adelantar al líder Cory Roper cuando se acercaban a la meta. Rhodes siguió su victoria en el óvalo de Daytona con una victoria en el Daytona Road Course la semana siguiente en el BrakeBest Brake Pads 159, anotando victorias consecutivas por primera vez en su carrera.
Otras carrerasEditar
En marzo de 2019, Rhodes participó en la carrera de autos deportivos Michelin Pilot Challenge en Sebring International Raceway, conduciendo un Ford para Multimatic Motorsports junto a sus compañeros de equipo de ThorSport Racing, Matt Crafton, Grant Enfinger y Myatt Snider.