Beneficiario de la subvención de la Red de Acción contra el Cáncer de Páncreas Andrew Aguirre, MD, PhD
GANADO: Andrew Aguirre, MD, PhD
Institución: Dana-Farber Cancer Institute
Proyecto de investigación: Validación de nuevas dianas letales sintéticas de KRAS en el cáncer de páncreas
Premio: Samuel Stroum – Red de Acción contra el Cáncer de Páncreas – Beca AACR
Periodo de concesión: 1 de julio de 2013 – 30 de junio de 2014
Cuantía: 45.000 dólares
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Destacados biográficos
Andrew Aguirre es becario de hematología/oncología en el Hospital General de Massachusetts y en el Instituto del Cáncer Dana-Farber. Se licenció en la Universidad de Michigan y luego obtuvo el título de médico y doctor en la Facultad de Medicina de Harvard. Su trabajo de posgrado se centró en el desarrollo de modelos de ratón de adenocarcinoma ductal pancreático en el laboratorio del Dr. Ronald DePinho. Andrew realizó una residencia en medicina interna en el Hospital General de Massachusetts. Está dedicado a una carrera como médico-científico, con un enfoque clínico y de investigación en las neoplasias gastrointestinales, en particular el cáncer de páncreas. Actualmente es un científico de investigación postdoctoral bajo la tutela del Dr. William Hahn en el Instituto del Cáncer Dana-Farber y el Instituto Broad, y está utilizando enfoques de genómica funcional para identificar nuevas estrategias terapéuticas en el cáncer de páncreas.
Descripción del proyecto
Estudios anteriores han revelado que el gen KRAS está mutado en la mayoría de los casos de cáncer de páncreas. La mutación del gen KRAS conduce a la expresión de una proteína KRAS hiperactiva que es un factor impulsor del desarrollo y la progresión de la enfermedad. Por lo tanto, bloquear la expresión o la actividad de esta proteína es una estrategia tentadora para frenar o detener el crecimiento del tumor. Sin embargo, los esfuerzos anteriores no han tenido éxito a la hora de atacar directamente el KRAS mutante.
El Dr. Aguirre y sus colegas han utilizado un enfoque de cribado de todo el genoma para identificar qué otros genes pueden ser bloqueados para matar selectivamente las células mutantes de KRAS. El bien llamado Proyecto Aquiles busca descubrir la vulnerabilidad del «talón de Aquiles» de las células de cáncer de páncreas que tienen la mutación KRAS. Hasta ahora, el Dr. Aguirre y sus colegas han desactivado sistemáticamente la expresión de numerosos genes y han determinado cuáles, en presencia de la mutación KRAS, conducen a la muerte de las células de cáncer de páncreas, pero no afectan a las células que tienen KRAS normal. Para su beca financiada en memoria de Samuel Stroum, el Dr. Aguirre se propone seguir analizando estos genes candidatos y determinar si son realmente eficaces para frenar o detener el crecimiento de las células de cáncer de páncreas en una placa o en un modelo de ratón de la enfermedad. Por último, la Dra. Aguirre averiguará si es posible introducir pequeños fragmentos de material genético en los tumores de páncreas de los ratones para atacar los genes que más influyen en el crecimiento y la supervivencia de las células mutantes de KRAS. Mediante esta tecnología, el Dr. Aguirre y sus colegas esperan, en última instancia, establecer el potencial traslativo del silenciamiento genético terapéutico en el cáncer de páncreas humano.