Biomagnetismo

El biomagnetismo es el fenómeno de los campos magnéticos producidos por los organismos vivos; es un subconjunto del bioelectromagnetismo. En cambio, el uso del magnetismo por parte de los organismos en la navegación es la magnetocepción y el estudio de los efectos de los campos magnéticos en los organismos es la magnetobiología. (La palabra biomagnetismo también se ha utilizado vagamente para incluir la magnetobiología, abarcando además casi cualquier combinación de las palabras magnetismo, cosmología y biología, como «magnetoastrobiología».)

El origen de la palabra biomagnetismo no está claro, pero parece haber aparecido hace varios cientos de años, vinculada a la expresión «magnetismo animal». La definición científica actual tomó forma en los años 70, cuando un número creciente de investigadores comenzó a medir los campos magnéticos producidos por el cuerpo humano. La primera medición válida se realizó en realidad en 1963, pero el campo de investigación no empezó a ampliarse hasta que se desarrolló una técnica de bajo ruido en 1970. En la actualidad, la comunidad de investigadores biomagnéticos no tiene una organización formal, pero se celebran conferencias internacionales cada dos años, con unos 600 asistentes. La mayor parte de la actividad de las conferencias se centra en el MEG (magnetoencefalograma), la medición del campo magnético del cerebro.