Black Enterprise
El ex presidente de la NAACP, Ben Jealous, ha sido designado para dirigir People For the American Way (PFAW), una organización de defensa progresista. Jealous también ha sido nombrado presidente de la filial de PFAW, People For the American Way Foundation.
Jealous sucede a Michael Keegan y asumirá el cargo el 15 de junio. El anuncio se produce en un momento en el que el país se enfrenta a las continuas protestas contra la brutalidad policial, a una pandemia mundial que afecta de forma desproporcionada a las comunidades de color y a las próximas elecciones presidenciales.
Jealous, un respetado líder cívico, se convirtió en el presidente y director general más joven de la NAACP a la edad de 35 años en 2008. Durante sus cinco años de mandato, duplicó el presupuesto de la organización, hizo crecer su base de activistas en línea en cientos de miles y aumentó su número de donantes de 16.000 a 132.000, según un comunicado de prensa. La organización también desempeñó un papel crucial en la defensa del caso de Trayvon Martin, la lucha contra las leyes de identificación de votantes y las políticas de detención y cacheo del Departamento de Policía de Nueva York. Bajo su liderazgo, el centenario grupo de derechos civiles defendió la igualdad matrimonial, ayudó a movilizar a 1,2 millones de nuevos votantes a las urnas y trabajó para aprobar la Ley de Asistencia Asequible.
Tras dejar el cargo en 2013, Jealous se convirtió en 2014 en socio principal de Kapor Capital, una firma de inversión de capital riesgo que pretende crear un cambio social progresista en el sector tecnológico. El graduado de la Universidad de Columbia y de Oxford fue elegido como candidato demócrata a gobernador de Maryland en 2018, pero perdió ante el actual gobernador republicano Larry Hogan.
«Estoy encantado de unirme a PFAW en este momento crítico, cuando la gente de nuestra nación necesita urgentemente un cambio», dijo Jealous en un comunicado. «Nos enfrentamos a unas elecciones críticas este otoño. La pandemia ha puesto de manifiesto la necesidad de terminar el trabajo de MLK, Barbara Jordan y FDR. Y la nueva generación de Estados Unidos ha dejado claro que debemos reformar por fin y por completo la relación entre la policía y nuestras comunidades. Es un honor para mí seguir la larga tradición de organización multirracial de la PFAW y defender la libertad, las oportunidades, la justicia y la igualdad».
Keegan, que fue presidente de la PFAW durante 11 años, elogió a su sucesor, que aporta décadas de experiencia como líder de la justicia social, creador de coaliciones y ejecutivo de organizaciones sin ánimo de lucro. «Ben es un líder probado y un individuo inspirador y visionario que continuará construyendo la defensa de PFAW de los valores y políticas progresistas», dijo. «Estoy deseando animar a Ben y ayudar en todo lo que pueda en esta coyuntura tan importante en la historia de nuestro país y de nuestra organización». Keegan seguirá siendo miembro de la PFAW y de la Fundación PFAW.
Según un comunicado de prensa, las donaciones de la PFAW aumentaron en más de un 50% -mientras que el número de donantes individuales se duplicó- y su número de miembros se triplicó en la última década. La organización, de tendencia izquierdista, tiene como objetivo luchar contra el extremismo de derechas y centrarse en la participación cívica y la igualdad de las comunidades históricamente marginadas.