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Si supieras que hay un alimento que puedes añadir a tu dieta que ha demostrado combatir los efectos del envejecimiento y la demencia, probablemente lo comerías, ¿no? Pues bien, acuda ya a su mercado agrícola local porque los arándanos son el alimento milagroso del futuro. Los arándanos combaten los efectos nocivos de los radicales libres, mantienen los vasos sanguíneos limpios de placa y nos dan un impulso de sustancias químicas de origen vegetal. Los dos tipos más comunes de demencia que afectan a los estadounidenses de edad avanzada, el Alzheimer y la demencia vascular, pueden verse favorecidos por los mismos tipos de alimentos que ayudan a bajar la presión arterial, reducir el colesterol y prevenir y controlar la diabetes. Los arándanos son buenos para nuestra salud porque contienen antioxidantes que ayudan a proteger nuestro cuerpo de enfermedades y problemas de salud relacionados con la edad. Estas pequeñas casas azules de poder también están adquiriendo fama de ser un alimento para el cerebro que puede ayudar a mejorar la función cognitiva y la memoria. Ya en 1999 los investigadores descubrieron que dar arándanos a ratas de edad avanzada les ayudaba a navegar por laberintos de forma más eficiente. Fue alrededor de 2010 cuando empezaron a aparecer estudios que demostraban la eficacia de los arándanos para el cerebro humano. Michael Greger, de Nutritionfacts.org, dice: «No detuvo la enfermedad; no la revirtió. Uno de los estudios más antiguos, el Nurses’ Health Study, realizó un seguimiento a más de 16.000 mujeres de 70 años o más y demostró que las mujeres que comían más arándanos reducían su ritmo de deterioro mental. Según el Dr. Greger, «la magnitud de la asociación fue bastante impresionante. Las mujeres con un mayor consumo de bayas parecían haber retrasado el envejecimiento cognitivo en 2,5 años. Así que es como si tu cerebro fuera 2,5 años más joven si comes bayas». Las imágenes de resonancia magnética muestran la diferencia en la función cerebral cuando las personas comen arándanos debido a los fitonutrientes polifenoles. Los antioxidantes de estas bayas pueden atravesar la barrera hematoencefálica. Otros alimentos del mismo color pueden hacer lo mismo. La col roja, las granadas y el zumo de uva también son beneficiosos para el cerebro. Cuando se trata de combatir el envejecimiento y tener un cuerpo más sano, cuantos más alimentos vegetales integrales haya en tu dieta, mejor. Las bayas no sólo combaten los radicales libres; también combaten el colesterol y tienen la fibra que necesitamos para que nuestro sistema digestivo funcione bien. Pero hace falta algo más que comer la dieta americana estándar y añadir simplemente algunas bayas. Los arándanos no son una bala mágica, sino parte de un arsenal de alimentos que deberíamos consumir para mejorar la salud del cerebro. Se pueden añadir varios alimentos a su dieta para que tengan un efecto sobre sus capacidades cognitivas y mantengan su cerebro agudo durante el mayor tiempo posible. Se ha demostrado que los polifenoles protegen las neuronas contra las lesiones causadas por las neurotoxinas y la inflamación y ayudan a la memoria, el aprendizaje y la función cognitiva. Los flavanoles, presentes en la fruta, el cacao, el vino, el té y las judías, también se asocian a un mejor funcionamiento cognitivo. Los arándanos tienen un elevado número de vitaminas que potencian la salud del cerebro, concretamente los flavonoides. Se ha demostrado que consumir arándanos a diario ralentiza el deterioro de la memoria y ayuda a la coordinación motriz, típicamente asociada al envejecimiento. Puede consumirlos frescos, congelados, en conserva o en zumo para obtener los siguientes beneficios para el cerebro.

1. Reduce el riesgo de demencia. Es normal que la función cognitiva disminuya a medida que envejecemos, pero podemos conservarla durante más tiempo si llevamos una dieta rica en alimentos de origen vegetal como los arándanos. Estudios recientes han descubierto que los adultos mayores que bebían zumo de arándanos presentaban un aumento significativo de la actividad cerebral, el flujo sanguíneo y la memoria en comparación con un grupo que no lo hacía.
2. Reduce los efectos del Alzheimer. Los antioxidantes que se encuentran en los arándanos proporcionan un beneficio en la mejora de la memoria y la función cognitiva en los adultos para prevenir potencialmente la enfermedad de Alzheimer. Un estudio de 2016 encontró que los arándanos pueden tratar a los pacientes que ya muestran signos de deterioro mental.
3. Previene la pérdida de memoria relacionada con la edad. Las bayas como los arándanos pueden ayudar a proteger el cerebro de los radicales libres. Un estudio de 2012 descubrió que las bayas cambian la forma en que las neuronas del cerebro se comunican y previenen la inflamación para mejorar el control motor y la cognición.
4. Aumenta tu cerebro. Añadir arándanos puede aumentar la tasa de nacimiento de células cerebrales en el hipocampo, la región del cerebro responsable de la memoria. En un estudio realizado en 2002 se alimentó a ratas mayores con suplementos de arándanos y experimentaron una mejora de la memoria a través del hipocampo.
5. Mejora la memoria y la concentración. Comer un tazón de arándanos puede mejorar la memoria y la concentración durante hasta cinco horas. Un estudio de 2009 descubrió que los participantes que bebieron un batido de arándanos por la mañana realizaron mejor las tareas a media tarde en comparación con los que no lo hicieron. Los investigadores creen que los arándanos estimulan el flujo de sangre y oxígeno al cerebro manteniendo la mente activa y saludable.
6. Potencian la salud mental. Los arándanos pueden ayudar a quienes sufren de depresión. En un estudio de 2016, los científicos descubrieron que los arándanos reducen los factores genéticos y bioquímicos detrás de la depresión y las tendencias suicidas relacionadas con el TEPT.

Tu cerebro es tu órgano más importante y mantenerlo sano y fuerte durante el mayor tiempo posible se está convirtiendo en una creciente preocupación de salud entre médicos y pacientes. Factores como el súper estrés y la dieta americana estándar no nos ayudan en el camino. Por eso es esencial mantener el cerebro funcionando a niveles óptimos durante el mayor tiempo posible con una dieta saludable. Aunque todos sabemos que los alimentos procesados, azucarados y refinados no nos ayudan, ahora estamos aprendiendo que otros alimentos -como los arándanos- pueden ayudar a reducir el deterioro cognitivo y a vivir mejor durante más tiempo. Para obtener un impulso aún mayor, puede combinar una dieta saludable con la aplicación BrainTap Pro, que reduce el estrés y equilibra el cerebro, y le proporciona relajación vital y visualizaciones guiadas para mejorar su vida de numerosas maneras. Si le resulta difícil comer de forma saludable, la serie de audios de BrainTap sobre alimentación saludable es una forma estupenda de ponerse en marcha para tomar las decisiones saludables que protegerán su cerebro y su cuerpo. Para obtener una prueba gratuita de la aplicación BrainTap Pro, haga clic AQUÍ.