Blythe Masters

EducaciónEditar

Nacida en Oxford, Masters se crió en el sureste de Inglaterra. Estudió en la King’s School de Canterbury. Se graduó en 1991 en el Trinity College de Cambridge con una licenciatura en economía.

Carrera profesionalEditar

Masters se incorporó al banco JP Morgan Chase en 1991 tras realizar varias prácticas en él cuando aún era estudiante, desde 1987. Responsable de los productos derivados de crédito en J.P. Morgan, Masters se convirtió en directora general a los 28 años, siendo la mujer más joven en alcanzar ese estatus en la historia de la firma. Se le atribuye la creación del moderno swap de incumplimiento crediticio, un derivado utilizado para gestionar la exposición crediticia a las entidades de referencia subyacentes. En 1994, J.P. Morgan había ampliado una línea de crédito de 4.800 millones de dólares a Exxon, que se enfrentaba a la amenaza de 5.000 millones de dólares en daños punitivos por el vertido de petróleo del Exxon Valdez. Un equipo de banqueros de J.P. Morgan dirigido por Masters compró entonces protección crediticia contra la línea de crédito al Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo para reducir el capital que J.P. Morgan debía mantener contra el impago de Exxon, reduciendo así su propio riesgo. Más tarde, J.P. Morgan agrupó paquetes de tales exposiciones y los ofreció al mercado como BISTRO, por Broad Index Secured Trust Offering, y estos nuevos instrumentos financieros fueron rápidamente adoptados por otras instituciones bancarias.

Cuando los derivados desempeñaron un papel en la crisis financiera de 2008, al haber sido aplicados por otras empresas a las hipotecas de alto riesgo, el libro de Gillian Tett, Fool’s Gold: How the Bold Dreams of a Small Tribe at J.P. Morgan Was Corrupted by Wall Street Greed and Unleashed a Catastrophe (El oro de los tontos: cómo los atrevidos sueños de una pequeña tribu de J.P. Morgan fueron corrompidos por la codicia de Wall Street y desencadenaron una catástrofe), documentó cómo se habían desvirtuado la intención y las características originales de los derivados de crédito. No obstante, el periódico británico The Guardian describió a Masters como «la mujer que inventó las armas financieras de destrucción masiva». El periódico se disculpó posteriormente por no haber dado a Masters una oportunidad adecuada para responder a su caracterización. Ella había declarado al periódico: «Creo que los CDS han sido mal caracterizados, al igual que los trabajadores pobres tienden a culpar a sus herramientas». Masters explicó a The Economist: «Las herramientas que transfieren el riesgo también pueden aumentar el riesgo sistémico si las principales contrapartes no gestionan adecuadamente sus exposiciones». En abril de 2010 declaró ante la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo que «definitivamente hay lecciones que aprender. Por mi parte, creo que he aprendido de esa experiencia y hay cosas que me gustaría que se hubieran hecho de otra manera». Se declaró partidaria de reformas que aumenten la transparencia y reduzcan el riesgo de contagio entre empresas financieras.

De 2001 a 2004, Masters fue jefa de Cartera de Crédito Global y de Política y Estrategia de Crédito del banco. De 2004 a 2007, fue Directora Financiera del Banco de Inversión de J.P. Morgan. En 2007 fue nombrada jefa de Global Commodities. En 2014, J.P. Morgan tenía los mayores ingresos de cualquier banco de inversión en materias primas, según la empresa de análisis del Reino Unido Coalition. Ese mismo año, J.P. Morgan anunció la venta de su negocio de materias primas físicas por 3.500 millones de dólares ante el aumento del escrutinio regulatorio provocado por una investigación de la Comisión Federal de Regulación de la Energía sobre la supuesta manipulación del banco en los mercados energéticos de California y Michigan. J.P. Morgan pagó 410 millones de dólares para zanjar la investigación, sin admitir la comisión de delitos. J.P. Morgan defendió a Masters, declarando que «negamos rotundamente que Blythe Masters o cualquier empleado haya mentido o actuado de forma inapropiada en este asunto». Masters dejó J.P. Morgan una vez que completó la venta para el banco.

Masters fue la presidenta de la Asociación de la Industria de Valores y Mercados Financieros de 2008 a 2010 y también de la Asociación Global de Mercados Financieros de 2012 a 2014, asociaciones comerciales cuyas misiones incluyen la promoción de la confianza pública en los mercados financieros. Ha representado con frecuencia al sector en Washington D.C. en asuntos como el diseño de los mercados de carbono para contener el calentamiento global, los frenos a las grandes posiciones de negociación de materias primas y la revisión de la normativa financiera.

Desde marzo de 2015 hasta diciembre de 2018, Masters es la directora general de Digital Asset Holdings. Digital Asset es una startup que utiliza la tecnología de libro mayor distribuido para reducir el coste, el riesgo y los requisitos de capital en los servicios financieros mayoristas.

En diciembre de 2015, se planteó en los medios de comunicación que el nuevo consejero delegado de Barclays, Jes Staley, se había puesto en contacto con Masters para dirigir la división de banca de inversión del banco, sin embargo, Masters indicó que estaba totalmente comprometida con su actual función en Digital Asset Holdings. De 2015 a 2016 fue presidenta del consejo de administración de Santander Consumer Holdings Inc. (NYSE: SC), una empresa de servicios completos de financiación al consumo impulsada por la tecnología.