Bobby Richardson

1953-56: Jugando en las ligas menores, debutando con los YankeesEditar

Richardson comenzó su carrera en las ligas menores en 1953 con los Norfolk Tars de la Liga Piamonte Clase B, viajando en autobús a Norfolk desde Sumter con 85 dólares en monedas que le habían dado amigos y familiares. Después de que Richardson bateara sólo .211 en sus primeros 27 partidos con los Tars, los Yankees lo asignaron a un equipo de Clase D, los Olean Yankees de la PONY League. Con el Olean, bateó .412 en 32 juegos y conectó su primer jonrón.

En 1954, Richardson fue ascendido, dirigiéndose a los Binghamton Triplets de Clase A de la Liga del Este sin tener que regresar a Norfolk. Al pasar todo el año en Binghamton, se ubicó entre los líderes de la Liga del Este en juegos (141, empatado en primer lugar), carreras (81, quinto), hits (171, primero), dobles (29, segundo a los 40 de Clyde Parris), y promedio de bateo (.310, segundo a los .313 de Parris). Por sus contribuciones, Richardson fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga del Este.

Richardson pasó la mayor parte de los entrenamientos de primavera con los Yankees en 1955, pero fue enviado a los Denver Bears de Clase AAA de la Asociación Americana para comenzar el año. En 119 juegos con los Bears, bateó .296 con 146 hits, 99 carreras anotadas, 21 dobles, 12 triples, seis jonrones y 59 carreras impulsadas.

Cuando Gil McDougald se encontró en el extremo receptor de un batazo durante la práctica de bateo en agosto de 1955, los Yankees llamaron a Richardson. Debutó el 5 de agosto de 1955, consiguiendo su primer hit contra el miembro del Salón de la Fama Jim Bunning en una victoria por 3-0 sobre los Tigres de Detroit. En el campo, era un «manojo de nervios», como lo describió más tarde, pero no le dieron ninguna pelota. Comenzó cuatro juegos en la segunda base en tres días (incluyendo un partido doble el 7 de agosto), luego entró en tres juegos en las últimas entradas en el campocorto antes de ser enviado a las ligas menores el 15 de agosto para hacer espacio para un lanzador que regresaba de la lista de discapacitados. Por alguna razón, esta vez fue enviado a los Richmond Virginians de la Liga Internacional de Clase AAA, con quienes terminó la temporada. Llamado nuevamente en septiembre, apareció en cuatro juegos más para los Yankees antes de terminar el año.

En 1956, Richardson comenzó la temporada con los Yankees. Sin embargo, sólo apareció en cinco juegos para ellos, bateando .143 antes de ser enviado de vuelta a Denver el 13 de mayo. Con los Bears, se ubicó entre los líderes de la Asociación Americana en promedio de bateo (.328, tercero), carreras anotadas (102, sexto), hits (175, cuarto), dobles (30, noveno) y triples (12, empatado con Willie Kirkland por el segundo lugar detrás de los 14 de Larry Raines).

1957-59: Convertirse en un jugador de tiempo completoEditar

Richardson llegó al equipo en 1957 y pronto tomó el puesto de segunda base de Billy Martin. El volátil jugador de campo de los Yankees se había lesionado en una colisión deliberada con un carrito de golf con Mickey Mantle en los entrenamientos de primavera, y luego causó más problemas al involucrarse en una muy publicitada pelea en el Club Copacabana en mayo, antes de ser traspasado a los Kansas City Athletics en junio. Richardson demostró ser un tipo de carácter más tranquilo, aunque no un gran bateador en 1957; el manager Casey Stengel dijo: «Míralo. No bebe, no fuma, no mastica, no sale hasta tarde, y aún así no puede batear .250». Su trabajo de campo era mejor; Louis Effrat, del New York Times, escribió el 25 de junio: «Ha entusiasmado a los aficionados con sus grandes paradas y capturas… nadie se deshace de la pelota más rápido.» En realidad, el promedio de .331 de Richardson sólo era inferior al de Mantle entre los Yankees el 25 de junio, e hizo su primera aparición en el Juego de las Estrellas de ese año. Sin embargo, bateó .188 durante el resto del año, terminando la temporada con una marca de .256 y 78 hits en 305 bateos.

Para septiembre, Richardson estaba perdiendo muchas salidas ante Jerry Coleman en la segunda base. Aun así, Stengel esperó hasta el último minuto para decidir si Coleman o Richardson comenzaría en la segunda base en la Serie Mundial de 1957 contra los Bravos de Milwaukee. Finalmente, Stengel eligió a Coleman, quien comenzó los siete juegos para los Yankees, mientras que Richardson se limitó a dos apariciones como corredor suplente y reemplazo defensivo. Los Yankees perdieron la serie en siete juegos.

Coleman se retiró después de la temporada de 1957, y Richardson comenzó 1958 como el segunda base titular de los Yankees. Después de batear .203 en los primeros 18 juegos de los Yankees, se perdió 20 seguidos cuando McDougald comenzó a ser el titular en la segunda base. Richardson fue titular en la segunda base desde el 5 de junio hasta el 12 de junio, pero después pasó la mayor parte de la temporada en el banquillo hasta septiembre, cuando volvió a ser titular en la segunda base. En 73 partidos (182 bateos), bateó .247 con 18 carreras anotadas y 45 hits. Richardson consideró dejar el béisbol esa temporada debido a sus dificultades, pero Ralph Houk, el gerente general de los Yankees y ex gerente de Richardson en Denver, lo convenció de seguir jugando. En las Series Mundiales de 1958, de nuevo contra los Braves, Richardson terminó tres juegos para los Yankees en la tercera base y también comenzó el cuarto juego en la tercera, aunque no fue bateado en dos oportunidades antes de ser sustituido en la séptima por Elston Howard. Sin embargo, se convirtió en un campeón de la Serie Mundial por primera vez, ya que este año los Yankees derrotaron a los Braves en siete juegos.

Richardson comenzó 1959 como el shortstop de los Yankees; Effrat escribió, «es un tremendo jardinero sin importar donde lo jueguen». Se trasladó a la segunda base el 18 de abril después de que McDougald sufriera una fisura en los nudillos, y luego volvió al shortstop el 29 de abril cuando McDougald regresó a la alineación. Sólo bateó .232 en los primeros veinte partidos de la temporada, y fue enviado al banquillo después del 5 de mayo en favor de Tony Kubek.

Bill Dickey, el entrenador de bateo de los Yankees, trabajó con Richardson para mejorar su bateo. En 1959, Richardson cambió a un bate más pesado y trató de batear más fuerte a los lanzamientos. Cuando se le dio la oportunidad de empezar de nuevo en la segunda base a mediados de junio, Richardson aumentó su promedio de bateo de .232 a .300 en seis partidos con 11 hits en 18 bateos. Estuvo en la lista para el segundo Juego de las Estrellas del año y siguió siendo el segunda base titular el resto de la temporada. El 25 de julio de 1959, Richardson y Fritz Brickell conectaron sus primeros jonrones en las Grandes Ligas, el de Richardson contra Paul Foytack en una victoria de 9-8 sobre los Tigres. Con un bateo de .298 al llegar al último partido del año, Richardson era el único yanqui con posibilidades de llegar a los .300. Stengel prometió sacarlo del juego si conseguía un hit en su primer turno de bateo (lo que elevaría su promedio de bateo a .300). Richardson fue expulsado por Albie Pearson en su primer turno de bateo, pero consiguió hits en sus dos siguientes turnos para elevar su promedio a .301, y luego fue sustituido en el octavo turno, conservando la marca. En 134 partidos (469 bateos), anotó 53 carreras, dio 141 hits, 18 dobles, seis triples, dos jonrones (ambos contra Foytack) y 33 carreras impulsadas. Su promedio de .301 fue el mejor de los Yankees y el sexto en la Liga Americana (AL), y terminó en el puesto 18 en la votación del Jugador Más Valioso (MVP) de la AL después de la temporada.

1960-62: Protagonista de la Serie MundialEditar

En 1960, Richardson siguió siendo el segunda base titular de los Yankees durante toda la temporada. El 30 de abril, el 30 de junio y el 18 de julio, tuvo un máximo de tres hits en la temporada. Uno de esos hits el 30 de abril fue su único jonrón del año, contra Arnie Portocarrero, en una victoria de 16-0 sobre los Orioles de Baltimore. Con los Yankees y los Athletics empatados 7-7 el 6 de mayo, Richardson dio un sencillo contra Bob Trowbridge, se robó la segunda base, se movió a la tercera en un groundout de Ryne Duren, y luego anotó la carrera ganadora en un sencillo de McDougald. Bateando .208 hasta el 17 de junio, bateó .370 desde el 18 de junio hasta el 23 de julio, aumentando su promedio de temporada a .273. A partir de entonces, bateó .215 para terminar el año con una marca de .252. En 150 juegos (460 bateos), tuvo 45 carreras anotadas, 116 hits, 12 dobles, tres triples y 26 RBI.

Los Yankees se enfrentaron a los Piratas de Pittsburgh en la Serie Mundial de 1960. Richardson no bateó en el Juego 1, pero contribuyó con tres en el Juego 2, anotando también tres carreras mientras los Yankees ganaban 16-3. En el Juego 3, vino a batear en la primera entrada con las bases llenas contra Clem Labine. El entrenador de la tercera base, Frank Crosetti, le indicó que bateara, pero después de llevar la cuenta a dos strikes, Richardson anuló el plan. Permaneció en el plato el tiempo suficiente para llevar la cuenta completa al bate, y luego bateó un grand slam para poner a los Yankees por delante 6-0. Al bate con las bases llenas de nuevo en la cuarta entrada, tuvo un sencillo de dos RBI contra Red Witt. Sus seis RBI establecieron un nuevo récord para la mayor cantidad en un solo juego de la Serie Mundial. En el cuarto partido, tuvo dos hits e impulsó otra carrera, pero los Yankees perdieron 3-2. Después de no batear en el Juego 5, bateó dos triples en el Juego 6, impulsó tres carreras y anotó una en la derrota de los Yankees por 12-0 ante los Piratas para forzar el Juego 7. Anotó una carrera en la sexta entrada, inició la novena con un sencillo contra Harvey Haddix y anotó otra carrera, pero Nueva York perdió el partido 10-9. Aunque el segunda base de Pittsburgh, Bill Mazeroski, bateó un cuadrangular en la parte baja de la novena para ganar la Serie para Pittsburgh, fue Richardson quien fue nombrado el MVP de la Serie Mundial después de batear .367 con 12 RBI. Es el único MVP de la Serie Mundial que jugaba para el equipo perdedor cuando ganó el premio. La revista Sport le regaló un nuevo Corvette por sus esfuerzos. Como tenía una familia en crecimiento, Richardson cambió el coche por una camioneta Chevrolet.

Houk sustituyó a Stengel como mánager de los Yankees en 1961; insertó a Richardson como primero o segundo en el orden de bateo en cada partido. El 15 de junio, tuvo tres hits y cuatro RBI, incluyendo un jonrón de tres carreras contra Johnny Antonelli cuando los Yankees vencieron a los Indios de Cleveland 11-5. Tuvo cuatro RBI de nuevo en el segundo juego de un doble juego el 9 de julio, incluyendo un jonrón de tres carreras contra Don Schwall, pero los Yankees perdieron ese juego 9-6 contra los Medias Rojas de Boston. El 17 de agosto, tuvo tres hits y anotó tres carreras en una victoria de 5-3 sobre los Medias Blancas de Chicago. Los Yankees perdieron 6-4 contra los Angels de Los Ángeles el 26 de agosto, pero Richardson tuvo cinco hits en el juego. Jugando los 162 partidos con los Yankees, Richardson bateó .261 con 80 carreras anotadas, 17 dobles, cinco triples, tres jonrones y 49 carreras impulsadas. Sus 662 bateos fueron los terceros en la AL (detrás de los 668 de Brooks Robinson y los 663 de Jake Wood), y sus 173 hits fueron los quintos en la liga. Defensivamente, lideró la AL con 413 putouts y 136 dobles jugadas asistidas. Richardson terminó en el puesto 24 en la votación del MVP y ganó el Guante de Oro en la segunda base, el primero de los cinco consecutivos que ganaría en esa posición.

Richardson no tuvo ninguna carrera impulsada en la Serie Mundial de 1961 contra los Rojos de Cincinnati, pero sí bateó .391, con nueve hits en 23 oportunidades. Tuvo tres hits cada uno en los Juegos 1 y 4. En el Juego 4, inició la séptima entrada con un sencillo contra Jim Brosnan, avanzó a segunda cuando Vada Pinson jugó mal la pelota, se movió a tercera base en un lanzamiento salvaje de Brosnan, y anotó en un sencillo de Héctor López cuando los Yankees ganaron 7-0. Los Yankees derrotaron a los Rojos en cinco juegos, convirtiendo a Richardson en campeón de la Serie Mundial por segunda vez.

El 9 de junio de 1962, contra los Orioles, Richardson tuvo cuatro hits, incluyendo un jonrón de dos carreras contra Steve Barber que empató el juego a dos en la séptima; los Yankees pasaron a ganar 7-3. Fue seleccionado para ambos Juegos de las Estrellas en 1962. El 16 de agosto de 1962, con los Yankees perdiendo por 7-4 ante los Minnesota Twins en la novena entrada, en el Metropolitan Stadium, Richardson llegó al plato con las bases llenas. Antes de batear, Mantle le dijo: «A ver si puedes batear un out. No me siento muy bien hoy». Richardson bateó un jonrón al jardín izquierdo contra Dick Stigman, el único grand slam de su carrera, además del de la Serie Mundial de 1960. Aunque el hit puso a los Yankees por delante 8-7, perderían la ventaja en la parte baja de la novena y perderían en las entradas extra. Dos días después, tuvo tres hits y dos carreras anotadas, incluyendo un jonrón de tres carreras contra Orlando Peña en una victoria de 11-7 sobre los Athletics. Contra los Senadores de Washington el 19 de septiembre, tuvo cuatro hits, dos carreras anotadas y una RBI en una victoria de 8-5. Len Pasculi, de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Americano, dijo que 1962 fue su año más productivo, ya que bateó .302 con ocho jonrones, 59 carreras impulsadas y 11 bases robadas en 161 partidos. Lideró la AL en hits (209) y en bateos (692). Richardson también se situó entre los líderes de la liga en carreras anotadas (99, empatado en el cuarto puesto con Carl Yastrzemski), promedio de bateo (.302, séptimo) y dobles (38, cuarto). Terminó segundo después de Mantle en la votación del MVP de la AL.

Los Yankees se enfrentaron a los Gigantes de San Francisco en la Serie Mundial de 1962. Richardson bateó apenas .148 en esta Serie, aunque tuvo dos hits y dos carreras anotadas en el triunfo de los Yankees por 5-3 en el quinto juego. Sin embargo, su guante proporcionaría uno de los recuerdos más famosos de la serie. En el séptimo partido, los Yankees tenían la única carrera del juego en la parte baja de la novena entrada, y necesitaban tres outs para ganar la serie. Sin embargo, Matty Alou comenzó con un sencillo, y después de dos ponches, Mays hizo un doblete para poner la carrera de empate (Alou) en la tercera, con el futuro miembro del Salón de la Fama Willie McCovey viniendo a batear. Si Mays anotaba, los Giants ganarían la serie. McCovey bateó una línea de bateo por el centro que probablemente habría anotado ambas carreras si hubiera salido del campo. Apenas se movió de su posición, Richardson atrapó la bola para el tercer out, ganando la serie para los Yankees. «La gente suele sugerir que estaba fuera de posición en esa jugada», recordó Richardson más tarde. «Pero McCovey me bateó dos pelotas terrestres duras antes en la Serie, así que jugué donde pensé que él batearía la pelota». McCovey todavía tenía malos recuerdos de ello años después. «Irrumpí con un 4 de 4 en mi año de novato contra un lanzador del Salón de la Fama, Robin Roberts», recordó. «Conecté más grand slams que nadie en la historia de la Liga Nacional. Conecté más jonrones que cualquier bateador zurdo de la Liga Nacional. Pero ese out es lo que mucha gente recuerda de mí…. Preferiría ser recordado como el tipo que golpeó la bola seis pulgadas por encima de la cabeza de Bobby Richardson». Sporting News clasificó la atrapada como el 13º momento más memorable de la historia del béisbol en 1999, y Charles Schulz hizo una famosa referencia a ella en una tira cómica de Peanuts, en la que Charlie Brown grita: «¿Por qué no podía McCovey haber golpeado la bola sólo un metro más arriba?»

1963-66: Extendiendo sus rachasEditar

El 23 de abril de 1963, Richardson tuvo tres hits, dos RBI y dos carreras anotadas en una victoria 7-6 sobre los Senadores. Su padre sufrió un derrame cerebral en mayo, y luego murió el 17 de julio. Richardson se perdió 11 juegos durante el año para visitarlo y ayudar a poner sus asuntos en orden. Tuvo un máximo de temporada de cuatro hits en un juego dos veces en rápida sucesión, el 4 de julio en el primer juego de una doble cartelera y el 6 de julio. Volvió a representar a los Yankees en el Juego de las Estrellas. El 5 de septiembre, dio un sencillo contra Steve Ridzik, se robó la segunda base y anotó en un batazo de Roger Maris debido a un error del campocorto Ed Brinkman para empatar un juego con los Senadores a 2 en la sexta entrada. Los Yankees ganaron 3-2 en 12 entradas. Después de establecer un récord en su carrera con ocho jonrones el año anterior, Richardson bateó tres en 1963, todos en las derrotas de los Yankees. En 151 juegos, Richardson bateó .265 con 72 carreras anotadas y 48 RBI. Lideró la liga en número de bateos (630) por segundo año consecutivo, terminó séptimo con 167 hits y empató con otros tres jugadores en el séptimo puesto con 15 bases robadas. Richardson volvió a obtener votos para el MVP de la AL, terminando esta vez en el décimo puesto. Ganó el Premio Lou Gehrig Memorial, otorgado por la fraternidad de Gehrig en la Universidad de Columbia al jugador de las Grandes Ligas que mejor demuestra el carácter de Gehrig.

En el Juego 1 de la Serie Mundial de 1963, que los Dodgers de Los Ángeles barrieron en cuatro juegos, Richardson se ponchó tres veces contra Sandy Koufax-su único juego de tres ponches en 1.448 juegos de la temporada regular/Serie Mundial. (Koufax terminaría con 15 ponches, entonces un récord de la Serie Mundial en un solo juego). Sólo en esa temporada regular, Richardson se había ponchado sólo 22 veces en 630 bateos. Tuvo apenas tres hits en la Serie Mundial, pero jugó todos los partidos; Richardson había jugado en 23 juegos consecutivos de la Serie Mundial desde 1960.

El 10 de mayo de 1964, Richardson tuvo cinco hits y anotó tres carreras en una victoria de 12-2 sobre los Indios. Menos de un mes después, tuvo cinco hits el 4 de junio en una victoria de 9-7 sobre los Mellizos. Consiguió su hit número 1.000 el 12 de junio con un batazo de línea al jardín izquierdo contra Frank Baumann en una victoria por 6-1 sobre los White Sox en el primer partido de una doble jornada. El bateo había sido difícil de conseguir para Richardson, que había puesto la pelota en juego siete veces en sus dos últimos partidos sin llegar a la base de forma segura. Una vez más, fue seleccionado para el Juego de las Estrellas. En el primer partido de un doble juego el 26 de julio, tuvo tres hits, incluyendo un sencillo de dos carreras contra Mickey Lolich y un jonrón solitario contra Terry Fox en una victoria de 11-6 sobre los Tigres. En 159 partidos, bateó .267 con cuatro jonrones, 50 RBI y 11 bases robadas. Por tercer año consecutivo, lideró la AL en bateos con 679. También lideró la liga con 148 sencillos, fue tercero en la liga con 181 hits (detrás de los 217 de Tony Oliva y los 294 de B. Robinson), y empató a Bob Allison en el noveno lugar de la AL con 90 carreras anotadas. Terminó 17º en la votación del MVP de la AL después de la temporada.

En la Serie Mundial contra los Cardenales de San Luis, Richardson estableció un récord de la Serie Mundial con 13 hits; este récord ha sido empatado desde entonces por Lou Brock y Marty Barrett en las Series Mundiales de 1968 y 1986, respectivamente. Sin embargo, bateando contra el as de los Cardenales, Bob Gibson, con los Yankees perdiendo por 7-5 en la novena entrada del séptimo partido, le dio un out a Dal Maxvill para el último out de la serie. Richardson también tuvo la dudosa distinción de cometer errores que afectaron el resultado de dos juegos en la Serie. En la sexta entrada del cuarto juego, controló mal la bola de tierra de Dick Groat para una doble jugada que habría terminado la entrada sin que se anotaran carreras; el error fue seguido un bateador más tarde por el grand slam de Ken Boyer, las cuatro carreras que los Cardinals necesitaron para derrotar a los Yankees 4-3. En la quinta entrada del quinto partido, se equivocó en el doble play de Curt Flood, que también habría terminado esa entrada sin ningún daño. Los Cardenales finalmente anotaron dos veces en la entrada, y luego ganaron el juego 5-2 con el jonrón de tres carreras de Tim McCarver en la décima entrada. Esta fue la última (de siete) Serie Mundial de Richardson; jugó los 30 juegos de la Serie Mundial desde 1960 hasta 1964.

El 24 de mayo de 1965, tuvo tres hits, impulsó dos carreras y anotó dos veces más en una victoria de 15-5 sobre Cleveland. El 15 de junio, después de batear en una elección de jardinero, Richardson robó la segunda base y luego anotó en un sencillo de Maris para poner a los Yankees arriba 1-0; sin embargo, los Yankees perderían el juego 2-1 en la décima entrada. Fue seleccionado para el Juego de las Estrellas una vez más. El 17 de julio, tuvo cuatro hits y anotó dos veces en una victoria de 5-4 sobre Washington. Cinco días después, su jonrón contra Gary Peters puso a los Yankees por delante para quedarse en una victoria por 2-1 sobre los White Sox. El 8 de agosto, Ray Barker y Richardson batearon jonrones consecutivos contra Denny McLain en una victoria por 6-5 sobre los Tigres. En 160 partidos, Richardson bateó .247 con 76 carreras anotadas, 164 hits, 28 dobles, seis jonrones y 47 RBI. Terminó en el puesto 20 en la votación del MVP de la AL.

Richardson tuvo tres hits y anotó tres veces el 25 de mayo en una victoria de 11-6 sobre los Angels. Conectó un doblete de tres carreras contra Tommy John el 2 de junio para convertir una desventaja de 3-2 en una ventaja de 5-3 para los Yankees, que derrotaron a los White Sox. Cinco días después, tuvo tres hits, tres carreras anotadas y tres RBI, incluyendo un jonrón contra John O’Donoghue en una victoria de 7-2 sobre los Indios. El 29 de junio, tuvo cinco hits, uno de los cuales fue un jonrón contra Rollie Sheldon y fue seguido por dos más de Mantle y Joe Pepitone en una victoria de 6-5 sobre los Red Sox. Richardson llegó al Juego de las Estrellas por quinto año consecutivo, su séptima y última selección. Tuvo cuatro hits el 15 de agosto, incluyendo un jonrón contra Lolich, cuando los Yankees derrotaron a los Tigres 6-5. El 11 de septiembre, conectó su último jonrón en las Grandes Ligas contra John Wyatt en la décima entrada de una victoria por 4-2 sobre los Red Sox. Jugó su último partido el 2 de octubre, registrando un hit y una RBI en una victoria por 2-0 sobre los White Sox. En 149 juegos, bateó .251 con 71 carreras anotadas, 153 hits, 21 dobles, siete jonrones y 42 RBI.

Aunque sólo tenía 31 años después de la temporada de 1966, Richardson se retiró después del año. Había decidido retirarse después de la temporada de 1965, pero los Yankees lo convencieron para que jugara una temporada más, ya que Kubek tuvo que retirarse debido a las lesiones después de la temporada de 1965. «Quería llevar a los niños a la escuela, ayudarles con los deberes y ver o ayudar a entrenar a sus equipos», explicó. Los Yankees le honraron declarando el 17 de septiembre «Día de Bobby Richardson», convirtiendo a Richardson en el décimo Yankee en ser honrado en el estadio con un día especial. «Qué suerte he tenido de ser un Yankee. A Dios sea la gloria», dijo a los aficionados.

LegadoEditar

Richardson acumuló 1.432 hits en su carrera, con un promedio de bateo de por vida de .266, 34 jonrones y 390 carreras impulsadas. Durante sus 12 años de carrera en las Grandes Ligas, anotó 643 carreras y robó 73 bases. También consiguió 196 dobles y 37 triples. Defensivamente, tuvo un porcentaje de fildeo de .979 en la segunda base, y seis temporadas con 100 o más dobles jugadas convertidas.

De 1961 a 1965, Richardson ganó cinco Guantes de Oro consecutivos en la segunda base (no fue hasta Robinson Canó en 2010 que otro jugador de segunda base de los Yankees ganó un Guante de Oro), mientras formaba una combinación de doble juego superior con el campocorto y compañero Kubek. Junto con el tercera base de los Yankees, Clete Boyer, de poco bateo pero de excelente desempeño, Richardson y Kubek dieron a los Yankees posiblemente el mejor cuadro defensivo del béisbol a principios de la década de 1960.

Richardson también era conocido por su habilidad para hacer contacto. Se ponchó sólo 243 veces, menos del 5% de sus apariciones en el plato. Un bateador principal que rara vez se perdía un juego, Richardson lideró la liga en bateos tres veces. Tras el cambio de Martin, llevó el número 1 en el uniforme durante la mayor parte de su carrera (1958-1966). Lideró la liga en número de bateos por strikeout tres veces durante su carrera, de 1964 a 1966. Un hábil bateador, lideró la liga en hits de sacrificio en 1962 y 1964.

A pesar de los totales crudos, Richardson fue un pobre jugador ofensivo cuando se le midió por sabermetría. Como rara vez caminaba, su OBP de carrera fue de .299, y como tenía poco poder, su porcentaje de slugging de carrera fue sólo de .335. Cada año de 1961-1966 terminó entre los cinco primeros de la Liga Americana en outs hechos, liderando la liga cuatro de esos seis años. Como comentó Bill James, «Richardson, francamente, era un horrible hombre inicial. Rara vez llegaba a la base y casi nunca se ponía en posición de anotar». Como líder de los Yankees de 1961, jugando 162 partidos y bateando 662 veces, con 237 jonrones detrás de él, Richardson sólo anotó 80 carreras. 80. Ocho-cero… Además, Richardson utilizó un billón de outs mientras no anotaba carreras». Sólo una vez, en 1962, que fue el mejor año de Richardson, su OPS+ fue superior a 100, y su OPS+ de carrera fue sólo de 77.

CoachingEdit

A finales de la década de 1960, Paul Dietzel le preguntó a Richardson si se convertiría en el entrenador principal de béisbol de los Gamecocks de la Universidad de Carolina del Sur. Richardson le dijo dos veces que no, ya que tenía un contrato de servicios personales con los Yankees. Sin embargo, después de que Dietzel se lo pidiera una tercera vez, Richardson consiguió el permiso de los Yankees para aceptar el trabajo, asumiendo el papel en 1970. A menudo lanzaba las prácticas de bateo y conducía el autobús del equipo para los eventos. Richardson también intentó llevar a cabo el reclutamiento para la escuela, pero delegó la responsabilidad en otros después de darse cuenta de que «no estaba yendo a por los buenos jugadores». Bajo el mando de Richardson, Larry Keith de Sports Illustrated escribió: «Carolina del Sur rara vez batea, a menudo batea y corre y siempre busca la gran entrada». Richardson condujo a los Gamecocks a su primera aparición en el Torneo de la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA) en 1974, lo que preparó el terreno para lo que sucedería un año después, en 1975, cuando Carolina del Sur logró un récord de 51-6-1 y llegó a la Serie Mundial Universitaria por primera vez en su historia. Llegaron hasta el partido del campeonato nacional contra Texas antes de perder por 5-1 ante los Longhorns. Richardson dejó Carolina del Sur después de la temporada de 1976, terminando su mandato con un récord de 221-92-1 y tres apariciones en el Torneo de la NCAA. Dennis Brunson, de The Item, dijo de las contribuciones de Richardson: «Richardson había sentado las bases de un programa que participaría en las regionales en nueve de los primeros 13 años bajo el mando de Raines y jugaría en el CWS cuatro veces». En la década de 1980, Richardson fue el entrenador de béisbol durante dos temporadas (1985-86) en la Universidad de Coastal Carolina en Conway, Carolina del Sur, donde compiló un récord de (61-38) y llevó al equipo al campeonato de la Gran Conferencia del Sur en 1986. Después de la temporada de 1986, dimitió como entrenador jefe en Coastal Carolina para sustituir a Al Worthington como entrenador de béisbol en Liberty University. «Llegué aquí como director deportivo bajo una administración diferente y Ron consideró que debía dimitir como director deportivo y centrarme en el béisbol», explicó Richardson la decisión de dimitir, y Eaglin dijo que ambos habían discrepado sobre el presupuesto para la siguiente temporada. Worthington, que se había convertido en el director atlético de Liberty, sirvió como entrenador de lanzamiento bajo Richardson, que entrenó a los Flames durante las siguientes cuatro temporadas antes de retirarse en 1990.