Bornita

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La bornita es uno de los minerales más coloridos de la naturaleza que son sulfuro de hierro y cobre, llamado así por el mineralogista austriaco Ignaz von Born (1742-91). Es uno de los principales minerales de cobre y su color natural puede ser rojo cobrizo, marrón cobrizo o bronce. También puede mostrar salpicaduras iridiscentes de color púrpura, azul y rojo en las caras rotas y deslustradas, lo que explica su nombre común, «mineral de pavo real». La bornita también se conoce como «mineral de cobre púrpura» y «mineral de cobre abigarrado». Los cristales de bornita son poco comunes. Aunque presentan simetría ortorrómbica, los cristales, cuando se encuentran, son cúbicos, octaédricos o dodecaédricos, a menudo con caras curvas o rugosas. La bornita es a menudo compacta, granular o masiva y se transforma fácilmente en calcosina y otros minerales de cobre al erosionarse. Se forma principalmente en yacimientos hidrotermales de cobre con minerales como la calcopirita, la pirita, la marcasita y el cuarzo. También se forma en algunas rocas ígneas intrusivas pobres en sílice y en vetas pegmatíticas y zonas metamórficas de contacto.

Propiedades químicas de la bornita

Clasificación química	Sulfuro
Química Composición	Cu5FeS4

Propiedades físicas de la bornita

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Color	Cobre-rojo a marrón pinchado, rápidamente se empaña a una superficie iridiscente de color púrpura.
Raya	Gris-Negro
Lustre	Metálico
Diafanidad	Opaco
Dureza Mohs	3
Peso específico	5.0 a 5,1
Propiedades diagnósticas	Color, deslustre, menor dureza que otros minerales similares. Casi siempre se encuentra en ocurrencias masivas y muy raramente como cristales diminutos.
Sistema cristalino	Ortorrómbico
Tenacidad	Frágil
Desprendimiento	Ninguno
Fractura	Irregular/No uniforme
Densidad	5.06 – 5,09 g/cm3 (Medida) 5.09 g/cm3 (Calculado)

Propiedades ópticas de la bornita

Tipo	Anisotropía
Anisotropía	Débil
Escotadura	Pobre/Indistinta En trazos sobre {111}.
Color/Pleocroísmo	Débil
Extinción óptica
Hermanamiento
Signo óptico
Birrefringencia
Relieve

Ocurrencia

Asociada y diseminada en rocas maficigneas, en depósitos de skarn metamórficos de contacto, en pegmatitas, en depósitos hidrotermales de media a alta temperatura y en cupriferos sedimentarios; estable por debajo de ∼200 ◦C.

Área de usos

La bornita es un mineral común que contiene cobre, y se utiliza como mineral de cobre cuando se encuentra en depósitos de cobre

Asociación: Calcopirita, pirita, otros sulfuros de cobre y hierro, granate, calcita, wollastonita, cuarzo.

Distribución

Las localidades importantes para los cristales finos incluyen:

• en los EE.UU., de Butte, Silver Bow Co., Montana, y en Bristol, Hartford Co, Connecticut.
• En Inglaterra, de la mina Carn Brea, Illogan, y en otros lugares de Cornualles.
• Grandes cristales de la mina Mangula, distrito de Lomagundi, Zimbabwe.
• De Frossnitz Alpe, Tirol oriental, Austria.
• En Dzhezkazgan, Kazajistán.
• En la mina Nouva, Talate, Marruecos.
• Difundido como un importante mineral de cobre, por ejemplo en la mina Magma, Superior, Pinal Co, y Bisbee, Cochise Co., Arizona; y Kennicott, Alaska, EE.UU.
• En Ookiep, Namaqualand, Provincia del Cabo; y en la mina Messina, Transvaal, Sudáfrica.
• En Australia, de Mt. Lyell, Tasmania, y Olympic Dam, Roxby Downs, Australia del Sur.