Boundless US History

Guerras europeas en las colonias

A lo largo de los siglos XVII y XVIII, las potencias europeas libraron numerosas guerras por el control de las colonias en Norteamérica.

Una progresión de guerras

A medida que varias potencias imperiales europeas se asentaron en el nuevo continente de América del Norte, sus conflictos se volvieron transatlánticos. Los británicos y los holandeses se disputaron la colonia de Nueva Holanda, los británicos y los españoles se enfrentaron en la Guerra de la Oreja de Jenkins, y los británicos y los franceses se enfrentaron en una serie de guerras que concluyeron en 1763 con la Guerra de los Franceses y los Indios.

Guerras con España y los Países Bajos

Las Guerras Anglo-Holandesas (1652-1674) fueron una serie de conflictos librados en gran parte en el mar por el poder de Gran Bretaña para restringir el comercio con las colonias. Su impacto en las colonias se limitó principalmente a los cambios en la propiedad de Nueva Holanda.

La Guerra de la Oreja de Jenkins (1739-1748) comenzó por el suministro de esclavos y bienes por parte de Gran Bretaña a las colonias españolas en América del Norte. Los españoles empezaron a sospechar que los barcos británicos se extralimitaban y empezaron a abordar y confiscar barcos británicos. La guerra adquirió su colorido nombre por una amenaza española contra el capitán británico Robert Jenkins, a quien le cortaron una oreja cuando abordaron su barco; le dijeron que mostrara su oreja al Parlamento y le dijera al rey que los españoles le harían lo mismo. Sus conflictos incluyeron un asedio a San Agustín en Florida por parte de colonos georgianos y una contrainvasión de Georgia por parte de las fuerzas españolas. La guerra fue subsumida en gran medida por la Guerra de Sucesión Austriaca en 1742.

Guerras con Francia

A partir de 1689, las colonias británicas se vieron envueltas en una serie de grandes guerras entre Gran Bretaña y Francia por el control de América del Norte. Gran Bretaña y Francia libraron cuatro guerras que se conocieron como las Guerras Francesas e Indias -seguidas en 1778 con otra guerra cuando Francia se unió a los americanos en la Revolución Americana. Los colonos franceses de Nueva Francia eran superados en número casi 15 a uno por los colonos de las 13 colonias británicas, por lo que los franceses recurrieron en gran medida a los aliados indios americanos.

La Guerra del Rey Guillermo

La Guerra del Rey Guillermo (1689-1697), también conocida como la «Guerra de los Nueve Años» y la «Guerra de la Liga de Augsburgo», fue una fase del conflicto anglo-francés más amplio por el dominio colonial en todo el mundo. Nueva Francia y la Confederación Wabanaki frustraron la expansión de Nueva Inglaterra hacia Acadia mediante incursiones en los asentamientos del actual Maine, cuya frontera Nueva Francia definió como el río Kennebec en el sur de Maine. Con este fin, realizaron incursiones contra objetivos en la Colonia de Massachusetts (incluyendo el actual Maine), comenzando con la Campaña de la Costa Noreste.

Con su milicia de Nueva Inglaterra, Sir William Phips se movió en 1690 para tomar las fortalezas francesas en Port Royal y en Quebec. Al tener que contar con las formidables defensas naturales de Quebec, su superior número de soldados y la llegada del invierno, Phips navegó de vuelta a Boston con su fuerza hambrienta, asolada por la viruela y desmoralizada. Su fracaso demostró el creciente reconocimiento de la necesidad de reproducir las técnicas de combate y la política de guerra europeas para lograr el éxito militar.

Los iroqueses sufrieron mucho en la Guerra del Rey Guillermo y fueron incorporados, junto con otros indios americanos del oeste, a la red comercial francesa. El trato de los colonos británicos a las tribus indias americanas condujo directamente a la participación de la tribu wabanaki en la guerra. A diferencia de las tribus del sur de Nueva Inglaterra, los wabanaki conservaban un poder significativo en relación con los colonos y rechazaban los intentos de éstos de ejercer su autoridad sobre ellos. La expansión de los asentamientos alimentó las tensiones y ofreció una oportunidad a los franceses, que querían contrarrestar la influencia inglesa en la región. La falta de estabilidad y autoridad de Nueva Inglaterra, los agravios de los wabanakis y el estímulo de los franceses condujeron a los ataques de los wabanakis contra los asentamientos de la costa noreste, un patrón que se repetiría hasta la retirada de los franceses en 1763.

La Guerra de la Reina Ana

La Guerra de la Reina Ana (1702-1713) fue la segunda guerra por el control del continente y fue la contrapartida de la Guerra de Sucesión Española en Europa. El conflicto también involucró a varias tribus indígenas americanas, así como a España, que era aliada de Francia.

En 1702, el gobernador de Carolina, James Moore, dirigió un infructuoso ataque a San Agustín, la capital de la Florida española, así como una de las varias expediciones de incursión que acabaron con gran parte de la población indígena americana de Florida en 1704-1706. Thomas Nairne, agente indio de la provincia de Carolina, planeó una expedición de soldados británicos y sus aliados indios americanos para destruir el asentamiento francés de Mobile y el español de Pensacola. La expedición nunca se materializó, pero los británicos suministraron a sus aliados armas de fuego, que los Tallapoosas utilizaron en su asedio a Pensacola. Los ingleses no compensaron adecuadamente a los Tallapoosas, y para 1716, los Tallapoosas y otras tribus habían cambiado de lealtad y estaban preparados para atacar los asentamientos de Carolina del Sur.

Mientras tanto, los corsarios franceses infligieron graves pérdidas a las industrias pesqueras y navieras de Nueva Inglaterra. El corsarismo fue finalmente frenado en 1710 cuando, bajo el mando de Francis Nicholson, Gran Bretaña proporcionó apoyo militar a los colonos americanos, lo que dio lugar a la conquista británica de Acadia (que más tarde se convirtió en la peninsular Nueva Escocia), la principal base utilizada por los corsarios.

La guerra terminó en 1713, y por el Tratado de Utrecht, Gran Bretaña ganó Acadia, la isla de Terranova, la región de la Bahía de Hudson y la isla caribeña de San Cristóbal. Francia tuvo que reconocer la autoridad británica sobre los iroqueses. Tras la Guerra de la Reina Ana, las relaciones entre Carolina y las poblaciones indias americanas cercanas se deterioraron, lo que dio lugar a la Guerra de Yamasee de 1715 y a la Guerra del Padre Rale unos años más tarde, que estuvo a punto de destruir la provincia.

La Guerra del Rey Jorge

La Guerra del Rey Jorge, 1744-1748, fue la fase norteamericana de la concurrente Guerra de Sucesión Austriaca. En 1745, las fuerzas navales y terrestres de Massachusetts en el sitio de Louisbourg capturaron la estratégica base francesa en la isla de Cabo Bretón. Durante la guerra, los franceses hicieron cuatro intentos de recuperar Acadia capturando la capital, Annapolis Royal. Los franceses dirigieron a los indios americanos aliados en numerosas incursiones, como la destrucción del pueblo de Saratoga, Nueva York, matando y capturando a más de 100 de sus habitantes. La guerra se fusionó con la Guerra de la Oreja de Jenkins contra España y terminó con el Tratado de Aix-la-Chapelle en 1748, en virtud del cual los franceses recuperaron la fortaleza de Louisbourg.

La Guerra Francesa e India

La última guerra imperial, la Guerra Francesa e India (1754-1763), conocida como la Guerra de los Siete Años en Europa, resultó ser la contienda decisiva entre Gran Bretaña y Francia en América. La guerra comenzó por las reclamaciones de tierras entre Gran Bretaña y Francia en lo que hoy es el oeste de Pensilvania. La guerra continuó hasta 1763, cuando los franceses firmaron el Tratado de París y esencialmente perdieron las tierras de Nueva Francia, poniendo fin a su poder en el continente. El Imperio Británico se había hecho con el dominio de América del Norte y se había convertido en un verdadero imperio mundial. Sin embargo, esta última guerra por el imperio también sembró la semilla de los problemas. La guerra llevó a Gran Bretaña a un profundo endeudamiento y, en las décadas de 1760 y 1770, los esfuerzos por hacer frente a la deuda mediante reformas imperiales tendrían la consecuencia imprevista de provocar tensiones y presiones que amenazaban con desgarrar el Imperio.