Bristol Marunde está preparada para una segunda oportunidad después de que el elenco de TUF 16 fuera expulsado de la UFC

The Ultimate Fighter 16 pasará a la infamia por una serie de razones.

La temporada nunca despegó en términos de audiencia con un terrible horario de viernes por la noche y terminó con algunos de los números más bajos en la historia del reality show de larga duración. Además, la única tensión seria durante la temporada fue entre el entrenador Roy Nelson y el presidente de la UFC, Dana White, y en general fue un esfuerzo mediocre en el mejor de los casos.

Los luchadores del programa también fueron criticados por lo que White consideraba actuaciones mediocres. Cuando la temporada terminó, sólo cuatro luchadores recibieron la llamada para volver a la UFC, incluyendo los dos finalistas-Colton Smith y Mike Ricci.

El competidor veterano Bristol Marunde estaba triste porque su temporada terminó siendo la oveja negra de la familia de The Ultimate Fighter, y después de sacrificar tanto para llegar al programa, ni siquiera competir en la final fue desgarrador.

«Fue realmente decepcionante», dijo Marunde a Bleacher Report el jueves. «Te diré que fue duro recibir finalmente esa noticia de que no vas a luchar en la final. Fue un gran golpe porque invertí mucho tiempo en ese programa. No lo hice para estar en un reality show. No lo hice para alejarme de mi familia durante siete semanas y todo eso para intentar hacerme famoso. Hice ese programa por la razón específica de conseguir una pelea en la UFC. No conseguir esa oportunidad fue devastador.

«Sinceramente, incluso me cuestioné si debía seguir luchando. Porque fui a The Ultimate Fighter y aún así no conseguí una oportunidad de pelear en la UFC. Hice lo que me dijeron que hiciera. Me limité a lanzar bombas y a tratar de terminar las peleas e intentar que fueran emocionantes, y ni siquiera utilicé una buena estrategia».

Marunde fue eliminado durante los enfrentamientos de cuartos de final y luego nunca recibió la llamada para volver a la UFC después de que el programa terminara de grabarse. Al recordar la experiencia, Marunde no está seguro de que su temporada recibiera el impulso que necesitaba para conseguir algún tipo de exposición seria.

«Fue decepcionante. Era evidente que no le habían puesto mucho empeño», dijo Marunde. «Desde el principio, el proyecto fue un poco improvisado. No querían el espacio de las 10 de la noche del viernes en FX. Simplemente sufres el peso de una mala planificación y todo eso. Fue frustrante y lo sentimos».

Marunde dice que también sintió el impacto de las palabras de White hacia el reparto durante la temporada. Cambió su estilo de lucha para acomodarse a los deseos del jefe, pero aún así no fue suficiente para conseguir otra oportunidad en la UFC.

Todo cambió el pasado miércoles cuando vio el número del emparejador de la UFC Joe Silva aparecer en su identificador de llamadas mientras conducía. Unos instantes después le ofrecieron una pelea contra Clint Hester en la final de The Ultimate Fighter 17 este sábado por la noche.

Aunque Marunde participó en la temporada anterior, considera esta pelea como su oportunidad de ganarse un puesto en la lista de la UFC. Es la oportunidad que no tuvo durante The Ultimate Fighter 16, y no piensa desperdiciarla.

«Es una especie de segunda oportunidad. La llamada para luchar en esta final, fue definitivamente una bendición», dijo Marunde. «Tengo muchas ganas de entrar aquí, quiero estar tranquilo, quiero estar relajado y luchar según mi capacidad. Sobre todo quiero disfrutar de esto.

«Porque llego a pelear en la UFC y hago lo que millones de personas quieren hacer o sueñan o fantasean, y lo hago. Voy a disfrutarlo. Cada minuto».

Damon Martin es un columnista destacado de Bleacher Report, y todas las citas se obtuvieron de primera mano a menos que se indique lo contrario.