Bucket Shop

¿Qué es un Bucket Shop?

Una bucket shop es una empresa de corretaje que realiza prácticas comerciales poco éticas. Históricamente, el término se utilizaba para referirse a las empresas que permitían a sus clientes apostar sobre los precios de las acciones, a menudo utilizando niveles de apalancamiento peligrosamente altos.

Más recientemente, el término se asocia con las empresas que practican el «bucketing», que consiste en beneficiarse de las operaciones de un cliente sin su conocimiento.

Entendiendo los Bucket Shops

Los bucket shops son empresas de corretaje que tienen conflictos de intereses claros y sin paliativos con sus clientes. Tradicionalmente, funcionaban como casas de apuestas en las que se animaba a los clientes a asumir un apalancamiento considerable para especular con los precios futuros de las acciones. Cuando los clientes se beneficiaban ocasionalmente de sus operaciones, las ganancias eran anunciadas por la casa de apuestas para captar nuevos clientes. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los clientes sufrían pérdidas importantes o incluso totales. Como en todas las actividades de juego, las tiendas de cubos se beneficiaban de las pérdidas de sus clientes.

Las tiendas de cubos se hicieron comunes a finales del siglo XIX, cuando la difusión de nuevas tecnologías de comunicación, como el telégrafo, hizo posible especular con los precios de las acciones de manera oportuna. Los bucket shops surgieron para permitir a los clientes apostar sobre los precios de las acciones de la misma manera que podrían apostar sobre los caballos de carreras,

Una posible explicación de los orígenes del nombre «bucket shop» tiene que ver con otra técnica utilizada por estas empresas para beneficiarse de sus clientes. Después de ejecutar sus operaciones a lo largo del día, las tiendas de cubos a veces arrojaban los boletos de las operaciones en un cubo. Después de mezclar los boletos, la empresa asignaba las operaciones ganadoras y perdedoras a clientes específicos en función de su evaluación de los clientes que probablemente generarían más beneficios para la empresa. Esta práctica está, por supuesto, prohibida por las normas legales y reglamentarias actuales.

Hoy en día, el término se utiliza con mayor precisión para referirse a las empresas de corretaje que se benefician de forma poco ética de las transacciones de sus clientes. En concreto, se refiere a las empresas que se dedican al bucketing, que es la práctica de engañar a los clientes sobre el precio real al que se ejecutó una transacción solicitada y utilizar este engaño para beneficiarse de sus operaciones.

Ejemplo del mundo real de un bucket shop

Para ilustrar el bucketing, considere un caso en el que un cliente pide comprar 1.000 acciones a un precio de 20 dólares por acción. Un corredor sin escrúpulos podría decirle al cliente que las acciones se compraron a 20 dólares, cuando en realidad se compraron a 19 dólares.

La diferencia de 1 dólar por acción se la embolsaría el corredor como beneficio, sin revelar este hecho al cliente. En efecto, el corredor habría robado 1.000 dólares de beneficio al cliente. Este tipo de transacción se conoce como «bucketing», y las empresas que se dedican a ello se denominan «bucket shops».