Cómo «bridezilla» se ha convertido en el mayor insulto sexista de este verano
Es la temporada de bodas, y con la misma seguridad que un primer baile con la banda sonora de Ed Sheeran sigue a una comida en un camión de comida callejera, las historias de novias que se comportan mal mantienen a la Internet encendida. Hay un grupo entero en el foro Reddit dedicado a las historias de las llamadas bridezillas. Los periódicos las devoran como un trozo de tarta de boda desnuda. El mes pasado, se publicó una imagen de una conversación de texto entre una novia que intentaba obligar a su prima a ser dama de honor antes de decirle que estaba «demasiado gorda de todos modos». Otro post relataba cómo una mujer había intentado obligar a su prometido a conseguir un segundo trabajo para financiar su boda. También se contó la historia de una mujer que publicó la foto de su anillo de compromiso -que había pertenecido a la abuela de su pareja- quejándose de que no era lo que ella quería, y la de la mujer que se quejó de que sus damas de honor no querían pagar sus vestidos. A principios de año se conoció la historia de la futura novia que pidió a su dama de honor embarazada que considerara la posibilidad de abortar para no complicar las pruebas del vestido, y la de la novia que obligó a sus amigas a someterse a la prueba del polígrafo. Quería saber cuál de ellas había filtrado los detalles del código de vestimenta que tenía previsto, en el que los colores se asignaban en función del peso. Sean o no ciertas estas historias -generalmente anónimas-, en los grupos de WhatsApp de todo el país, las mujeres anteponen a cualquier petición de sus damas de honor un «no quiero ser una bridezilla ni nada por el estilo, pero…»
«No lo voy a tolerar», dice Mark Niemierko, planificador de bodas, sobre las exigencias extravagantes. Hace poco, dice, se llevó a una futura novia a un lado y le pidió que dejara de ser tan grosera con sus proveedores. Cuando habla con otras personas del sector, comparten historias de novias demasiado exigentes, aunque añade que se ha convertido en un estereotipo tan trillado -y temido- que la bridezilla ha empezado a desaparecer. En su opinión, esto se produjo con la llegada de las bodas de famosos. Culpa a David y Victoria Beckham y a su boda de 1999 -con sus tronos dorados, cambios de vestuario, suelta de globos y fuegos artificiales- de iniciar la tendencia moderna de querer la boda más grande y llamativa, junto con toda la estresante organización y el coste que conlleva. El peor comportamiento que ha visto en las parejas «proviene de ser algo inseguro y, sobre todo, de estar a la altura de los Jones».
El término bridezilla, que compara a las novias con el temible Godzilla, el monstruo marino gigante con forma de lagarto de la película japonesa de 1954, había surgido cuatro años antes de la boda de los Beckham en un artículo del periódico Boston Globe sobre novias exigentes. Alcanzó su punto álgido en 2009, con la película Guerra de novias, en la que Anne Hathaway y Kate Hudson intentan sabotear la boda de la otra. Y, sin embargo, 10 años después, la desquiciada novia se ha convertido en un elemento tan fijo de la imagen de las bodas como ese otro monstruoso estereotipo femenino, la suegra hostil.
«Recibimos un montón de noticias sobre novias descontroladas que hacen demandas ridículas», dice Jilly Kay, profesora de medios y comunicación en la Universidad de Leicester, «y creo que lo que nos dice más bien no es que haya una epidemia de novias histéricas, sino que nuestra cultura se siente realmente incómoda con la idea de que las mujeres tengan poder y también de que se enfaden. Habla de esta profunda ansiedad que parece que tenemos con las mujeres que se hacen valer, que quieren tomar el control y tener voz».
Alena Amato Ruggerio, profesora asociada de comunicación en la Universidad del Sur de Oregón y editora del libro Media Depictions of Brides, Wives and Mothers (Representaciones mediáticas de novias, esposas y madres), se topó con el término cuando se utilizó como título de un reality show estadounidense en 2004, mostrando el comportamiento extremo de las futuras novias. ¿Por qué ha perdurado tanto el estereotipo? «Porque se basa en los estereotipos que existen desde hace mucho tiempo sobre las mujeres», explica. «Que, bajo presión, una mujer va a tener un ataque de nervios». Se supone que una mujer, especialmente una mujer heterosexual, ve el día de su boda como un logro, algo con lo que se le ha animado a «soñar» -a través de cuentos y películas- desde que era una niña. Se supone que debe ser perfecto. «Y cuando es imposible estar a la altura de esos estándares, vamos a sentarnos y a disfrutar viendo el drama de su estrés»
No puede ganar, dice Ruggerio. «Por un lado, se supone que una mujer debe tener un alto nivel de exigencia para hacer todos los arreglos y gestionar todos los detalles; se le pide que ejerza mucho poder, pero incluso el mero hecho de ser capaz de mostrar esa competencia puede ser una muestra amenazante en una sociedad sexista».»
El término bridezilla, dice la escritora y feminista Joan Smith, «reúne una serie de cosas, que es una idea bastante anticuada de la feminidad, las mujeres aparentemente se comportan de forma trivial y también son asertivas. Esas cosas juntas son siempre muy fáciles de establecer como objetivo». También existe la idea irreconciliable de que las mujeres no deben buscar atención, al tiempo que son el centro de atención el día de su boda (aunque sea una figura muda y virginal). «Se gastan una fortuna en el vestido y quieren que la gente las mire y las admire, y se supone que las mujeres no deben hacer nada de eso, aunque la presión comercial para hacer todo eso es muy grande»
Smith señala que ella pertenece a una generación de mujeres que no querían casarse, y ciertamente hay oportunidades para resistir. «No hay que suscribir necesariamente todos esos estándares culturales de cómo debe ser una boda», dice Ruggerio. Pero la industria mundial de las bodas, valorada en 300.000 millones de dólares, por no hablar del aluvión de fotos de Instagram y tableros de Pinterest, sigue imponiendo la idea de cómo debe ser una boda.
Sophia Kingston, una administradora de Somerset, se casará dentro de dos años y ya está muy involucrada en la planificación de su boda. Su novio le está ayudando, pero ella está haciendo la mayor parte del trabajo. Dice que no creía que hubiera mucho peligro de convertirse en una bridezilla «hasta que me di cuenta de que iba a acabar siéndolo, porque es difícil planificar una boda y hacer malabares con el trabajo, y es difícil no enloquecer con los costes y las listas de invitados. No me di cuenta de lo fácil que sería convertirse en una». Una de sus amigas ya la ha llamado bridezilla. «Lo odio», dice. «Incluso en broma».
No existe el término groomzilla en la cultura popular -o si lo hay, se dice en broma-. Pero a menudo, dice Niemierko, pueden ser los hombres, sobre todo los que tienen mucho dinero para gastar, los que pueden ser tan malos como cualquier bridezilla de los tabloides. «Y pueden ser incluso peores», dice. Ha visto a los novios insistir en asistir a las pruebas de vestuario, o convertir la boda en un evento de networking, invitando a clientes y personas a las que intenta impresionar. «Va a hacer ese ridículo espectáculo de fuegos artificiales y a presumir, y a superar la boda de su amigo al que fue el año pasado». El reality show británico No se lo digas a la novia, en el que el novio se encarga de toda la planificación de la boda para sorprender a su futura esposa, sólo funciona porque damos por sentado que es la mujer la que realmente debería organizar su boda, y lo que está en juego es tan importante porque supuestamente es el día más importante de su vida. Cuando un novio en el programa hace un berrinche o exige cosas imposibles a su padrino, nadie sugiere que se esté convirtiendo en un monstruo.
En el Reino Unido, el coste medio de una boda es de unas 30.000 libras. «He pasado los últimos ocho años trabajando con futuras novias, algunas de las cuales tenían 7 mil libras para gastar, muchas de las cuales tenían bastante más de 100 mil libras para gastar», dice Jade Beer, ex editora de Conde Nast Brides y autora de The Almost Wife. «Pero, a pesar de todo, su atención al detalle es siempre asombrosa. Estas mujeres son profundamente impresionantes. Todas nosotras podríamos aprender de su ética de trabajo». Imagina hacer malabares con los requisitos dietéticos de más de 100 invitados, dice. «Algunos cuentan historias de horror de invitados que vuelan desde múltiples destinos extranjeros y esperan que la novia asuma el papel de operadora turística».
El grueso de la organización de una boda se sigue considerando como el trabajo de la mujer, señala Kay. «No se trata sólo de la gestión del proyecto, en cuanto a la dirección de este evento polifacético, sino de todo el trabajo emocional que hay que hacer: negociar la compleja política familiar y asegurarse de que todo el mundo esté contento», dice. Si algunas mujeres se quiebran bajo la presión, no es de extrañar, pero el tropo de la novia dice más sobre cómo vemos el «trabajo de las mujeres». «Es parte de la forma en que no valoramos el tipo de trabajo emocional que las mujeres hacen todo el tiempo», dice Kay.
Claro que habrá algunas mujeres que hayan actuado de forma horrible mientras intentaban crear un día perfecto idealizado, pero el miedo a ser criticadas por tener exigencias o deseos, tiene un impacto más amplio y pernicioso. «El tropo de la novia», dice Kay, «hace un gran trabajo ideológico al tratar de mantener a las mujeres en su lugar.»
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