Cómo controlar las hormigas comunes en Nuevo México

La mayoría de las especies son activas al final de la tarde y por la noche. Rara vez son plagas en establecimientos comerciales, pero pueden aparecer ocasionalmente y pueden ser plagas en su casa. Anidarán bajo los forjados de las casas y entrarán a través de las juntas de dilatación o alrededor de las tuberías. Serán más comunes en áreas donde haya humedad cercana.

Si hay madera húmeda disponible, harán galerías para hacer sus nidos. Las galerías seguirán la veta de la madera. Si se dejan solas, pueden ahuecar y destruir la madera estructural. No se comen la madera, sólo tallan áreas y crean segmentos de madera (frass).

Si están en la casa, buscarán cualquier alimento disponible, incluyendo alimentos para mascotas, caramelos, jarabes, azúcar y otros productos dulces. También se alimentarán de cualquier fruta que encuentren y hurgarán en la basura en busca de grasa o restos de carne. El cebo Niban es un método muy eficaz para controlar las hormigas carpinteras en su casa o negocio.

Inspeccione detenidamente su casa o negocio por fuera y asegúrese de que los canalones están limpios para que el agua no retroceda y dañe el revestimiento o el tejado y que ninguna rama toque la casa. Almacene toda la leña fuera del suelo y lejos del edificio y retire todos los tocones y troncos muertos de su propiedad.

Las hormigas cosechadoras son relativamente grandes, de 3/16 pulgadas a 1/2 pulgadas de largo, de color rojo a marrón oscuro, y tienen un par de espinas en el tórax. Tienen un aguijón y lo utilizan si se les molesta. Hacen grandes montículos cubiertos de grava, que retiene el calor y ayuda a incubar los huevos en el nido de abajo.

Estas hormigas se alimentan de semillas, que recogen y almacenan para el invierno. Cuando forman un enjambre en verano, vuelan alto y a menudo se posan en un tejado para descansar. En algunos casos, los enjambres bajan por las chimeneas e invaden las casas, o incluso los huecos de los ascensores de los edificios comerciales. Hay varias especies en Nuevo México, pero las más comunes en esta zona son Pogonomyrmex rugosus (una especie negra) y Pogonomyrmex barbatus (una especie roja).

El mejor producto para controlar las hormigas cosechadoras es el cebo Niban, un cebo comercial en forma de grano que está hecho de ácido bórico. Este cebo también funciona bien para controlar varias especies de cucarachas. Amdro, disponible en la mayoría de las tiendas, también funciona bien con las hormigas cosechadoras. Aunque no son agresivas, son muy defensivas y pueden picar si se las maneja mal o se las molesta.

Tuve varios cientos de solicitudes para el manual de identificación de hormigas que escribí y las envié todas. Si alguien tiene problemas para identificar alguna hormiga, puede enviármela y estaré encantado de identificarla por usted y recomendarle métodos de control. También estoy trabajando en un estudio de todas las hormigas domésticas de Nuevo México, que pretendo publicar a finales de año o principios del próximo. Estoy trabajando con las empresas de control de plagas para que sepamos qué hormigas son problemáticas y dónde ocurren en el estado. Si algún operador de control de plagas quiere participar, póngase en contacto conmigo. Seguro que tendrán buena prensa, y sé que hay algunas buenas empresas en la zona.

Richard Fagerlund / Ask the Bugman

(Si me envían hormigas, pónganlas en frascos de plástico o en bolsas Ziploc, métanlas en un sobre de burbujas y envíenlas por correo a 6804 4th St., NW, #134, Los Ranchos, NM 87107. Los identificaré, los pondré en una base de datos para el libro y te haré saber cómo controlarlos. Sólo he encontrado un par de otros estados que han estudiado sus hormigas, que son la plaga doméstica más común, y creo que Nuevo México debería unirse a ellos ya que tenemos una población de hormigas muy grande. Mi dirección de correo electrónico es [email protected].)