Cómo reconocer la procrastinación inducida por la ansiedad

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La ansiedad y la procrastinación van de la mano. Cuando nos sentimos ansiosos por algo, lo posponemos. A veces esto es obvio para la persona que lo experimenta. Por ejemplo, si pospones tu examen de conducir porque tienes miedo de fracasar o de lesionarte mientras conduces, o estás demasiado nervioso para invitar a salir a la persona de la que estás enamorado. Sin embargo, la relación ansiedad-procrastinación no siempre está tan clara para quienes la padecen o para quienes la observan.

Aquí tienes cinco tipos de procrastinación relacionados con la ansiedad que a menudo se pasan por alto o se malinterpretan. Mientras lees cada ejemplo, pregúntate si tienes alguna tarea que estés posponiendo y que encaje en esa categoría. Al final del artículo, le explicaré por qué reconocer su ansiedad puede ayudar, y le daré algunos consejos.

1. Cuando culpas a otra persona por tu inacción.

La ansiedad puede manifestarse de formas típicas, o puede parecer ira o desesperanza. Si hay algo que está posponiendo debido a la ansiedad, es posible que se encuentre culpando a su pareja, a sus compañeros de trabajo o a sus padres por su inacción en lugar de reconocer su ansiedad.

Puede haber un grado en el que los demás contribuyan a su problema o se interpongan en su camino, pero centrarse en esto puede oscurecer la responsabilidad propia y darle una excusa para no hacer las conductas proactivas que están a su disposición, pero que se sienten estresantes e inducen a la ansiedad.

2. Cuando te sientes ansioso por una tarea que tienes mucha experiencia haciendo con éxito.

A veces las personas se ponen ansiosas por completar tareas en las que tienen mucha experiencia, particularmente si ha pasado algún tiempo desde la última vez que hicieron la tarea, si lo que está en juego es mayor, o la evaluación de su trabajo tomará una forma diferente a la habitual.

Detecte cuando se sienta ansioso por las tareas que ha hecho muchas veces antes, y pregúntese qué es lo que hace que la tarea se sienta diferente esta vez. Para identificar las tareas que entran en esta categoría, piense en las habilidades básicas implicadas en una tarea, como rellenar un formulario o estudiar para un examen, aunque los detalles o dominios sean diferentes.

Para darse un baño de realidad, puede recordar todas las pruebas objetivas de sus habilidades que le proporcionan sus éxitos anteriores.

3. Cuando la ansiedad por un pequeño aspecto de un proyecto está bloqueando su progreso en el conjunto.

Puede que no se sienta nervioso por todos los aspectos de una tarea, pero tal vez se sienta nervioso por uno o varios aspectos. Por ejemplo, es posible que no quieras hacer una llamada telefónica, pero el resto de la tarea no te pone especialmente nervioso una vez que has superado ese paso.

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En estos escenarios, las personas a veces se etiquetan a sí mismas como ansiosas por una tarea globalmente cuando el 90% de los pasos no son ansiosos. Ver esto claramente puede ayudarte a equilibrar tu pensamiento y sentirte más capacitado.

4. Cuando sientes un fuerte resentimiento por tener que hacer la tarea en absoluto.

La ansiedad se camufla cuando otras emociones que estás experimentando son más dominantes. Ya mencioné cuando estás enojado y culpas a otras personas específicas. Otro escenario es cuando sientes resentimiento general por algo que tienes que hacer y que no tiene que ver con una persona específica.

Por ejemplo, sientes resentimiento por hacer aspectos de una tarea que se sienten como una pérdida de tiempo, o cuando tienes que cumplir con un sistema o procedimientos que no se sienten lógicos, justos o cuidadosos. Cuando las personas ansiosas sienten que un sistema no funciona para ellas, puede desencadenar su sensación general de no encajar, y su ansiedad en torno a ello. O bien, cuando alguien está muy ansioso por cumplir perfectamente con todas las normas, los procedimientos que parecen onerosos pueden desencadenar la ansiedad por lograr el cumplimiento perfecto al que aspiran.

5. Cuando su ansiedad se manifiesta como perfeccionismo.

Las personas ansiosas a veces responden a su ansiedad con perfeccionismo. Cuando hay algo que quieren hacer realmente bien pueden diseñar las tareas de forma exagerada. Esto puede hacer que una tarea que podría ser bastante manejable si se mantuviera en una escala razonable se sienta completamente abrumadora y desencadene la procrastinación. Sin embargo, a menudo la persona ansiosa no se da cuenta de que la forma en que está abordando una tarea es exagerada en comparación con la forma en que la mayoría de la gente la abordaría. No se dan cuenta de que la tarea básica en sí no es tan difícil como lo que han convertido.

Por qué reconocer tu ansiedad puede ayudar

• Si tienes ansiedad, tendrás algunas estrategias que utilizas para superarla. Si no las tiene, hay muchos libros y recursos que le ayudarán. Una vez que hayas etiquetado un problema como relacionado con la ansiedad, entonces puedes utilizar tus estrategias de gestión de la ansiedad. Por ejemplo, puedes dividir una tarea en partes más pequeñas para hacerla más manejable. Seguirás sintiéndote ansioso, pero hacer pequeños trozos a la vez puede ayudarte a sentirte más tolerante. En mi caso, a menudo descubro que el ejercicio me ayuda a sobrellevar las semanas en las que tengo que realizar tareas que desencadenan mi ansiedad. A veces, incluso hago tareas en mi teléfono mientras camino lentamente en la cinta de correr.
• Si culpas a los demás por tu procrastinación, reconocer el papel de tu propia ansiedad puede ayudarte a asumir la responsabilidad y a ponerte en marcha. A veces, hablar de tu ansiedad puede ayudarte a mantener conversaciones productivas sobre cuestiones que necesitan solución, como cuando tomas decisiones con tu cónyuge o pareja. Expresar la vulnerabilidad puede hacer que otras personas respondan de forma más afectuosa, siempre que no utilices en exceso esta estrategia.
• Reconocer tu ansiedad puede ayudarte a ser más autocompasivo. En lugar de castigarte por tu procrastinación, puedes tratarte con amabilidad por lo que te hace trabajar. Hay veces en las que pedir apoyo para superar una tarea que te provoca ansiedad también es apropiado, especialmente si es un área en la que normalmente no pides ayuda.

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